次日清晨，当第一缕阳光羞涩地探出地平线，朝阳村南端的蜿蜒小径上，一支队伍悄然现身。领头的是位面容黝黑的壮汉，手中紧握一柄九环大刀，气势粗犷中带着不容小觑的威严。
紧随其后的是数十名身强力壮的青年，他们或持朴刀，或握长棍，步伐坚定。队伍末尾，两辆满载箱笼的马车缓缓行进，那是他们昨夜英勇行动的见证——满载而归的战利品。
行至村外葱郁的林间，黑脸汉子豪迈地一挥臂，众人即刻静默如林，静待指令。
这时，一名身形瘦削的青年疾步而来，正是尚惠峰的心腹周星，他贴近黑脸汉子耳畔，低语道：“大哥，那帮外乡人已安顿于村东。”
“先生已安排午宴，意在为他们送行，咱们只需静待佳音。”黑脸汉子点头应允，随即低声向手下布置：“弟兄们，都给我藏好了，在林间静候，咱们再干一票大的！”
“都给我悄声点，别惊动了猎物！”他的话语中带着不容置疑的威严。
“遵命，大哥！”众人齐声应和，迅速消失在密林之中。
…
与此同时，朝阳村东，一名淳朴的小伙子急匆匆奔向川北七狼暂居的荒废院落，咚咚咚地敲响了紧闭的门扉。片刻后，李广陵面带疑惑，拉开了院门。
“小兄弟，有何急事？”他温和地询问。
小伙子憨厚一笑，略显紧张地拱手道：“几位大侠，昨夜安歇可好？我们村长特备薄酒，以表感激之情，请诸位务必赏光。”
李广陵闻言，笑容更甚：“哈哈，正合我意，无需准备，我们这就随你前去。”
说罢，他猛地拉开院门，只见欧阳铮、元骑虎、纪中棠与华晨光四人已整装待发，笑容满面地立于院中，仿佛早已等候多时。
小伙子见状，心中不禁嘀咕，这场景怎生如此诡异，却又说不出个所以然来。
李广陵大步流星，一把揽过小伙子的肩膀，笑道：“走吧，小伙子，别让好酒好菜等急了咱们的肚子！”
一行人欢声笑语，唯有小伙子心中忐忑，不时偷瞄身后，疑惑为何少了两位同伴。李广陵似乎看穿了他的心思，故意引着他们往南行去，小伙子更是丈二和尚摸不着头脑。
“大侠，您，您是不是走错路了？还有两位大侠没跟上呢。”小伙子结结巴巴地提醒。
华晨光适时插话，从另一侧揽住他：“哦，他们啊，贪恋被窝的温暖，咱们先去享受美食，不必等他们。”
欧阳铮与元骑虎也随声附和，嚷嚷着饥饿难耐，催促开席。小伙子被这股热闹劲儿感染，虽心中焦急，却也只好先带这五人前往。
抵达村长家时，尚惠峰已备好丰盛酒宴，热情迎接：“诸位英雄，请上座！”
李广陵等人毫不客气，径直入座。桌上，粉蒸肉的香气四溢，炖蒸鸡色泽诱人，凉拌猪尾与皮蛋清爽开胃，咸烧白与烧什锦更是色香味俱全，再配上一壶陈年老酒，在这乱世之中，实属难得的美味盛宴。
气氛轻松愉悦，仿佛一切阴谋与算计都已被这欢声笑语所化解。
华晨光目光如炬，盯着满桌佳肴，犹如饿虎扑食，口中咆哮：“一夜未食，吾命悬矣！”言罢，他手起筷落，风卷残云般将桌上珍馐逐一品尝。
他甚至不顾礼节，径自执壶，斟酒一杯，仰头而尽，尽显豪迈。
尚惠峰心中正盘算着人数之谜，未曾想华晨光竟如此急不可耐，擅自开宴。他面色骤变，铁青如霜，暗自忧虑：若华晨光先中蒙汗药倒下，而众人尚未动筷，岂非前功尽弃？
李广陵见状，连忙上前赔罪，笑道：“我这兄弟，粗犷不羁，只知刀光剑影，不解礼仪之道，还望尚村长海涵。”
尚惠峰强挤出一丝苦笑，比哭还难看，连忙圆场：“无妨，无妨，英雄本色，不拘小节。是我疏忽，怠慢了诸位，快请用餐！”他心中焦急万分，生怕蒙汗药发作过快，暴露阴谋，额头已渗出细密汗珠。
他挥手遣退侍者，暗中却密令埋伏的手下准备就绪，只待他摔杯为号。
尚惠峰亲自执壶，为李广陵等人斟满毒酒，心中默念：“此酒，便是你们的终结。”
“诸位英雄，请满饮此杯！”尚惠峰与李广陵等人一饮而尽，看似亲密无间。
望着众人杯中酒尽，尚惠峰心中稍安。但见华晨光、李广陵等人身形渐晃，他嘴角勾起一抹满意的微笑。
然而，天有不测风云，尚惠峰自己竟也脚下不稳，跌坐于椅，意识开始模糊。“原来，并非他们摇晃，而是我自乱阵脚。”他心中惊骇，“中计者，竟是我自己！”
随着一声闷响，尚惠峰栽倒在地，不省人事。手中酒盏脱手而出，碎落一地，清脆声响划破夜空。
……
另一边，村外山林之中，黑脸大汉焦躁不安，在林间徘徊。自劫道归来已过许久，却未见村中信号。他怒火中烧，一把揪住赵三衣领，低吼：“速回村探明情况，若有变故，即刻发信号！”
赵三吓得魂飞魄散，连连点头，狼狈逃向村子。
而在山林边缘，四名山贼正悠闲地看守着劫来的财物，殊不知死神已悄然降临。四道银光如电，划破空气，精准刺入他们咽喉，封住穴道，无声无息。
随后，一道黑影从天而降，长刀如龙，两刀挥出，血光乍现。待刀刃归鞘，四人颈间才缓缓裂开血痕，整个过程静谧无声。
来者正是钟楚楚与张镇恶。
钟楚楚身披黑袍，飘逸如仙；张镇恶则打开宝箱，金银绸缎映入眼帘，笑道：“楚楚姐飞针绝技，令人叹为观止！真想一睹你剑法之风采！”
钟楚楚闻言，心中暗自腹诽：“真是个杀人胚子！！！”
但面上却不动声色，只道：“你我联手，由外而内，定能斩草除根，不留活口。”
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