方致远将桂婉清准备好的工具——一把锋利的斧头，几捆结实的绳索，以及一些干粮和水，仔细地绑在身后。
他深吸一口气，清晨的空气带着一丝凉意，沁人心脾，却无法驱散他心中的紧张。
他知道，森林边缘的秘密，或许就隐藏在那棵古树之上，而那神秘的记号，很可能就是一把解开谜团的钥匙。
“致远，小心些。”桂婉清的声音在他身后响起，带着一丝担忧。
她快步跟上方致远的步伐，手中紧紧握着一把短刀，目光警惕地扫视着周围。
茂密的树林遮天蔽日，阳光透过枝叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，一切都显得静谧而神秘。
“嗯，我知道。”方致远低声回应，脚下步伐不停，目光坚定地望向前方。
他心中清楚，这次探险并非儿戏，稍有不慎，就可能陷入危险之中。
但他必须要去，为了解开心中的疑惑，为了找到回家的路。
“哇，好多漂亮的花！”花智瑶清脆的声音打破了森林的宁静，她蹦蹦跳跳地走在前面，像一只快乐的小鸟，好奇地打量着周围的一切。
她时不时地弯下腰，采摘一朵野花，然后兴奋地跑到方致远面前，献宝似的递给他，“致远哥哥，送给你！”
方致远接过花智瑶手中的野花，心中涌起一股暖流。
这个天真烂漫的小女孩，就像一缕阳光，照亮了他灰暗的世界。
他揉了揉花智瑶的头发，柔声说道：“谢谢瑶瑶，真漂亮。”
“致远哥哥，你说那些记号会在哪里呢？”花智瑶仰着小脸，好奇地问道，大大的眼睛里充满了期待。
她似乎对那些神秘的记号格外感兴趣，一路都在四处张望，希望能第一个发现它们。
“应该就在森林边缘的那棵古树上。”方致远指着前方，目光中闪过一丝凝重，“瑶瑶，你之前说你见过那些记号，你还记得在哪里吗？”
花智瑶歪着小脑袋，努力地回想，“嗯……好像……是在……”她突然指着一个方向，“那边！”
方致远顺着花智瑶手指的方向看去，只见在茂密的树林深处，隐隐约约可以看到一棵高大的树木的轮廓，树干上似乎刻着一些奇怪的图案……
“走，我们去看看。”方致远一把拉住花智瑶的小手，快步向那棵古树走去。
桂婉清紧随其后，目光警惕地扫视着周围，手中的短刀握得更紧了。
“等等……”桂婉清突然停下了脚步，目光紧紧地盯着前方，声音低沉而急促，“好像……有人……”
三人加快脚步，拨开茂密的灌木丛，朝着花智瑶所指的方向前进。
林间的光线愈发昏暗，潮湿的泥土气息混合着腐叶的味道，在空气中弥漫。
方致远感到一丝不安，这种感觉并非来自对未知的恐惧，而是一种源自本能的警觉，仿佛有什么东西正躲在暗处窥视着他们。
桂婉清翻阅着手中的古籍，借着透过树叶缝隙的微弱光线，辨认着上面的文字。
古籍记载着一些古老的传说和神秘的符号，其中一些符号与方致远之前看到的记号极为相似。
根据古籍的描述，这些符号通常出现在一些特殊的地貌或标记附近，例如古老的树木、奇形怪状的岩石，或者隐藏的洞穴。
桂婉清一边走，一边仔细观察着周围的环境，希望能找到一些与古籍记载相符的地方。
“啊！我找到了！”花智瑶兴奋的尖叫声打破了森林的寂静。
她指着前方一颗巨大的古树，树干上赫然刻着一个清晰的划痕，与方致远之前看到的记号几乎一模一样。
“致远哥哥，快看！是不是这个？”
方致远和桂婉清闻声赶来，目光齐刷刷地落在那棵古树上。
树干粗壮，需要几人合抱才能围拢，树皮粗糙，沟壑纵横，仿佛历经了无数岁月的沧桑。
而那个划痕，就刻在树干的中央，颜色鲜红，像是刚刚刻上去的一般，在昏暗的光线下显得格外醒目。
“没错，就是这个！”方致远的心跳骤然加快，他感到一股莫名的力量在体内涌动，仿佛有什么东西正在呼唤着他。
他快步走到古树前，伸手抚摸着那个划痕，指尖传来一阵冰凉的触感。
“等等！”桂婉清突然伸手拦住了方致远，目光警惕地扫视着周围，“这里……太安静了……”
的确，周围的森林静得有些诡异，就连鸟鸣声都消失了。
只有风吹过树叶的沙沙声，以及他们自己的呼吸声。
“致远，小心……”桂婉清低声提醒道，握紧了手中的短刀。
就在这时，一个阴冷的声音从他们身后传来：“你们……是什么人？”
方致远快步上前，仔细端详着树干上的划痕。
它并非简单的刀刻，更像是一种奇异的符号，线条流畅自然，带着一种难以言喻的古老气息。
他伸手触摸，指尖传来一丝冰凉的触感，同时，一种奇特的能量波动隐隐传来，让他心头一震。
“没错，就是它！”方致远肯定地说道，语气中带着一丝兴奋。
桂婉清则绕着古树缓缓踱步，目光锐利地扫视着周围，试图找到更多类似的标记或其他线索。
树下的落叶堆积了厚厚一层，踩上去发出“沙沙”的轻响，在寂静的森林中显得格外清晰。
她仔细观察着每一寸土地，每一块岩石，希望能找到蛛丝马迹。
突然，她在一块布满青苔的石头上发现了一小块被翻动的痕迹，泥土的新鲜程度表明，这痕迹应该是不久前留下的。
“啊！”一声尖叫打破了森林的宁静。
花智瑶紧紧抓住方致远的衣角，小脸煞白，浑身颤抖。
“有…有什么东西……”她指着树后的一片阴影，结结巴巴地说道。
那片阴影在摇曳的树影中显得格外阴森，仿佛有什么东西潜伏其中，发出低沉的“嘶嘶”声。
方致远立刻警觉起来，将花智瑶护在身后，目光紧紧盯着那片阴影。
他握紧手中的斧头，指关节因为用力而微微泛白。
森林中的空气仿佛凝固了一般，一种莫名的压迫感笼罩着他们。
“谁在那里？！”方致远厉声喝道，声音在寂静的森林中回荡。
阴影中传来一阵窸窣的声响，一个高大的身影缓缓走了出来，手中握着一把闪着寒光的利刃。
“呵呵，没想到竟然还有人能找到这里……”来人阴恻恻地笑道，声音沙哑刺耳，“看来，你们也对这个秘密很感兴趣啊……”
方致远轻拍花智瑶的后背，柔声安抚着她，“别怕，瑶瑶，有哥哥在。”他的目光却如鹰隼般紧盯着从阴影中走出的不速之客。
那人身形高大，全身笼罩在破旧的黑袍之下，脸上蒙着一块脏污的面巾，只露出一双阴鸷的眼睛，正贪婪地扫视着他们。
“你们是谁？”方致远再次喝问，手中斧头紧握，随时准备应对突发状况。
黑袍人咧嘴一笑，露出参差不齐的牙齿，声音沙哑得像是磨砂纸划过粗糙的木板，“这个问题，等你们死了，自然会知道。”他手中的利刃在昏暗的光线下闪烁着令人不安的寒光，空气中弥漫着一股令人作呕的血腥味，似乎预示着即将到来的危险。
桂婉清目光如炬，在黑袍人出现的瞬间，就已进入了战斗状态。
她手中的短刀紧贴着掌心，感受着刀柄上传来的冰冷触感，身体微微下沉，随时准备出手。
她注意到黑袍人的脚下，泥土有些许新翻动的痕迹，似乎此人一直在附近埋伏。
黑袍人似乎并不急于动手，而是慢条斯理地举起手中的利刃，指向古树上的记号，“这个记号……真是令人着迷啊，多少年来，都没人能找到这里。看来你们几个小家伙，运气不错。”
就在黑袍人说话之际，方致远注意到古树旁的一处凹陷。
那里的地面比其他地方略低一些，而且形状不规则，很像一个被树根拱出来的洞口，洞口处堆积着潮湿的落叶和腐朽的木头，如果不仔细观察，很难发现。
桂婉清也发现了异常，她用短刀挑开洞口处的落叶，果然发现了一个黑黝黝的洞口，洞口深不见底，仿佛一张张开了血盆大口的怪兽。
洞口周围的石头上，也刻着一些细小的记号，与古树上的记号有着惊人的相似之处。
“致远，你看！”桂婉清低声说道，声音中带着一丝兴奋，也带着一丝紧张。
她手中的短刀指向那个隐蔽的山洞，示意方致远注意。
方致远明白桂婉清的意思，记号似乎指向了山洞，而山洞里，很可能隐藏着更大的秘密。
他微微点头，示意桂婉清保护好花智瑶，然后迈步走向那个洞口。
“想去哪？”黑袍人发出阴冷的笑声，身影一晃，便挡在了方致远的前方，手中的利刃带着破空之声，直指他的胸膛。
方致远眼神一凛，他清楚，想要进入山洞，就必须先解决眼前的这个敌人。
“看来，你是不想让我好好说话了？”方致远握紧手中的斧头，一股战意在他心中升腾，他不再迟疑，举起斧头，发出了一声怒吼。
下一秒，斧刃与利刃碰撞的声音响彻森林，激烈的战斗瞬间爆发。
“小心！他速度很快！”桂婉清提醒道。
方致远挥动斧头，朝黑袍人胸前狠狠劈去。
黑袍人敏捷地闪身躲开，手中的利刃如同毒蛇一般，带着破空声刺向方致远的咽喉。
就在此时，桂婉清也动了，她的身影宛如一只灵活的猎豹，从侧面冲向黑袍人，手中的短刀划出一道寒光。
黑袍人不得不分神应对桂婉清的攻击，这给了方致远机会。
他抓住机会，再次挥舞起手中的斧头，逼得黑袍人连连后退。
就在两人缠斗之际，花智瑶突然大喊了一声，指着山洞的方向，“那里……有光！”
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