陈锋那间稍显完整的石屋角落，劣质兽油燃烧的昏黄火苗在陶盏里跳跃，将林默靠在墙上的身影拉长，扭曲地投射在斑驳的石壁上。空气里弥漫着劣质油燃烧的刺鼻烟味、陈年霉味，以及林默身上尚未干透的冷汗气息。
“林默，喝点水吧？”陈锋小心翼翼地递过一个豁了口的陶碗，里面是浑浊的、带着土腥味的凉水。他脸上写满了担忧和后怕，看着林默依旧有些苍白的脸色和微微颤抖的手指，“刚才……刚才在教室里，可吓死我了！李镇山导师那眼神……还有你……你到底看见什么了？真的……真的是冰针吗？”他压低声音，带着恐惧和难以置信。
林默接过陶碗，冰冷的触感透过粗粝的碗壁传来。他低头看着碗中浑浊的水面，映出自己疲惫而略显模糊的倒影。他没有立刻回答陈锋的问题，只是小口地啜饮着那带着土腥味的凉水，冰冷的液体滑过干涩的喉咙，带来一丝清醒。
刚才在破败教室里的惊魂一幕，如同冰冷的烙印，深深刻在他的脑海里。李镇山那如同实质的威压和探究目光，几乎将他从灵魂层面碾碎。叶清雪在屋顶破洞外蓄势待发的致命杀机，如同悬颈的冰刃，近在咫尺！若非他最后那番源于真实恐惧的剧烈反应惊扰了叶清雪，也短暂转移了李镇山的注意，此刻他恐怕已经是一具被寒髓针冻结的尸体。
劫后余生的巨大疲惫感如同潮水般席卷全身。他缓缓闭上眼，将心神沉入体内。
那缕由叶清雪恨意转化而来的温热源能，如同永不枯竭的涓涓细流，依旧在四肢百骸间缓慢流淌，顽强地修复着他被双重压力摧残的躯体和精神。每一次心跳，都伴随着源能的滋养，驱散着深层的疲惫和恐惧的余悸。更让他心神稍定的是，识海中那冰冷的系统面板上，代表“反噬点”的数字，依旧稳稳地停留在【4】。
这是他的底牌。虽然昨晚解锁的【恶意标记】和刚才应激触发的【精神力探测】都极其微弱，且消耗巨大（标记消耗1点，探测消耗微量精神力），但它们确确实实存在！在绝境中，这就是一线生机！
【叮！】
【被动吸收转化状态稳定。目标‘叶清雪’负面意念输出持续（忌惮、杀意、计划受阻的烦躁）……源能 0.1…… 0.1……】
【当前反噬点：4】
系统的提示冰冷而稳定。叶清雪虽然暂时退去，但她的恨意和杀机并未消散，反而因为计划的再次受挫而更加汹涌，持续转化为支撑林默的力量。这荒诞的共生关系，是他在这个地狱开局中唯一的依仗。
“林默？”陈锋见林默闭着眼不说话，更加担忧了，忍不住又唤了一声。
林默缓缓睁开眼，眼神中那巨大的惊悸已经褪去大半，取而代之的是一种深沉的疲惫和一种冰冷的平静。他放下陶碗，声音依旧有些沙哑，却平稳了许多：“没什么。可能……真的是精神不稳，出现幻觉了吧。”他给出了一个王德发导师和李镇山都更容易接受的解释，也是对他自己那“E级废物”身份最安全的掩护。
“吓死我了……”陈锋长长松了口气，拍了拍胸口，“没事就好！没事就好！李镇山导师那样子太吓人了！还有那冰针……听你一说，我都觉得后背发凉！这鬼地方……”他心有余悸地环视着破败的石屋，脸上满是愁苦，“以后可怎么办啊？癸字班……王导师那样子你也看到了，根本不管我们死活！李导师好像又盯上你了……”
林默没有回应陈锋的忧虑。他的目光投向石屋那扇歪斜的木门缝隙，外面是癸字班宿舍区更加破败的景象和远处散发着恶臭的沼泽。活下去，变强，了结因果……这是他唯一的目标。癸字班的恶劣环境，王德发的漠视，甚至李镇山的怀疑，都只是这条荆棘之路上微不足道的障碍。真正的威胁，始终是来自阴影中的毒蛇。
就在这时，一阵嘈杂的脚步声和粗鲁的吆喝声由远及近，打破了石屋短暂的沉寂。
“癸字班的废物们！都给老子滚出来集合！”一个粗嘎、充满了不耐烦的吼声在宿舍区响起。
林默和陈锋对视一眼，都从对方眼中看到了无奈和警惕。两人起身，推开歪斜的木门走了出去。
宿舍区中央的空地上，王德发导师依旧穿着那身皱巴巴的灰袍，头发乱糟糟，一脸的不耐烦。他旁边站着一个身材壮硕、穿着灰色执事短褂、满脸横肉的中年男人。这男人手里拎着一根黑黝黝、带着倒刺的皮鞭，眼神凶狠地扫视着陆续从破屋里走出来的、畏畏缩缩的癸字班学员。他就是负责癸字班日常杂役和“生产任务”的执事——刘莽。
十几个癸字班学员很快稀稀拉拉地集合完毕，大多低着头，不敢与刘莽那凶狠的目光对视。空气里弥漫着恐惧和麻木的气息。
“都他妈听好了！”刘莽挥舞了一下手中的皮鞭，发出“啪”的一声脆响，吓得几个胆小的学员一哆嗦，“学院不养闲人！更不养你们这群废物！想吃饭？想不被赶出去喂异化兽？那就给老子干活！”
他指着远处那片散发着浓烈恶臭、水汽弥漫、生长着各种扭曲畸形植物的沼泽，粗声吼道：“今天的任务！采集‘腐苔草’！每人十斤！日落之前交到库房！少一两，扣一天口粮！交不够的，明天翻倍！连续三天交不够的……”他嘿嘿一笑，露出森白的牙齿，“就给老子滚去喂沼泽里的泥鳄！”
“腐苔草？”人群中响起几声压抑的惊呼和倒吸冷气的声音。连陈锋的脸色都瞬间变得惨白。
林默在原主零碎的记忆里快速搜寻。腐苔草，一种只生长在剧毒沼泽边缘、常年浸泡在腐臭淤泥中的低阶草药。本身蕴含微弱的麻痹毒素，是制作某些低级伤药或毒剂的辅料。采集极其危险！不仅因为沼泽本身遍布毒虫、吸髓水蛭和潜伏的腐泥鳄，更因为腐苔草生长的地方，淤泥往往更深、更粘稠，稍有不慎就会陷进去，尸骨无存！而且，长期接触腐臭淤泥和腐苔草本身散发的微弱毒素，对身体也有侵蚀作用，是学院里最苦、最危险、报酬最低的杂役之一！通常只有犯了大错被惩罚的学员，或者……癸字班这种被放弃的“垃圾”，才会被派去干这种活！
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