秋末，下邳城。
刘备统帅得胜大军，凯旋归来。
满城士民，听闻州牧归来，万人空巷，夹道迎接。
当刘备骑着高头大马，信步踏入下邳一刻，街道两旁的徐州士民，无不伏首。
“听闻那吕布被刘使君打的狼狈而逃，连妻女家小都给弃了。”
“那可是吕布啊，天下第一武将，竟然败给咱州牧，还这么惨？”
“可不是嘛，看来咱们这州牧，不光是个仁义君子，还是个枭雄呢！”
“我听说刘使君能大破吕布，亏得那位苏军师出谋划策，屡献奇计？”
“正是如此，刘使君得了这么一个奇人辅佐，莫非真是天命之主？”
各种窃窃私方不绝于耳。
从士民们的议论和眼神，除了尊敬之外，刘备还听出了几分畏服。
这是一个崇拜强者的时代。
天下第一的吕布都成了手下败将，无怪乎徐州士民会对他心生敬畏。
刘备回过头来，目光看向了苏哲所乘坐的车马，心中是感慨万千。
“今日之风光，皆是拜景略军师所赐呀…”
暗自庆幸后，脸色浮现意气风发，打马扬鞭，径归州府。
归来当天，刘备在州府设宴，诸将论功行赏。
同时一道州牧手令，由下邳北上，直奔琅邪国治所，泰山军的大本营莒城。
…
琅邪国，莒县。
府堂之内，弥漫着凝重却又震惊的气氛。
“这刘玄德一夜之间，竟然用兵如神，吕布在他手下这般不堪一击？”
“自己败逃淮南不说，部将妻女竟然皆降了刘玄德？”
“当年兖州之战，曹司空都没把吕布打的这么惨啊！”
泰山军第二号人物孙观，看着手中战报，满眼的惊叹的莫名。
其余吴敦，尹礼，昌豨等诸将，无不惊诧。
“我听闻，玄德所以有这般惊人的战绩，全依仗那新拜的军师苏哲。”
“此人神机妙算，用兵诡诈，屡屡以奇谋妙计算计那吕布。”
“玄德公正因此人辅佐，方能大破吕布。”
昌豨向众人说道。
“这苏哲我也有耳闻，听说当初就是此人，推算出吕布欲偷袭下邳，才救了刘备一命。”
尹礼也连连点头。
孙观啧啧称奇：
“如此说来，这苏哲当真是个奇人！”
“此人竟能在短短数月，令刘玄德脱胎换骨，用兵之神可比肩那曹操！”
泰山诸将一时间议论纷纷，无不称奇。
唯有上位的臧霸，却盯着手中文令，眉头深锁，默不作声。
那是刘备刚刚发来的军令。
就在这几日，刘备将率州兵北上，经途莒县前往青徐州界，迎接孔融入境。
刘备命他率本部兵马，于莒县与其会合，于帐前听调。
这道军令，可让臧霸愁死了。
不去吧，那就是公然抗命，极有可能遭到刘备的军事打击。
搁以前他是不怕的。
陶谦他没怕过，曹操他也没怕过，何况是一个刘备。
但现在这个刘备，却是打得吕布落荒而逃，威震徐州的全新刘备。
这一次，臧霸是真的怕了。
可刘备明摆着是要借迎孔融为名，名正言顺的收他兵权，若他乖乖前去听调，岂非自投罗网？
到时这拥兵自重，做一方土皇帝的好日子，可就到头了。
不甘心啊…
“咱们这位刘使君，命令咱们兄弟率部前去听调，摆明了是想削咱们兵权。”
“事关咱们泰山军生死存亡，尔等都说说吧，咱去还是不去。”
臧霸打断了诸将议论，将刘备的那道军令一扬。
堂中立时沉默下来。
众人你看我，我看你，都拿不定个主意。
“咱们兄弟盘踞琅邪，不受拘束的日子过的好好的，凭啥要交出兵权，为那刘备鞍前马后？”
“依我之见，咱别去，谁都别去！”
尹礼第一个跳出来反对。
昌豨眉头一皱，讽刺道：
“我们早就宣布尊奉玄德公为主，如今却不听调，就是公然抗命。”
“倘若玄德公发兵讨伐，又当如何应对？”
尹礼语塞。
吴敦也感叹道：
“刘使君已是今非昔比，如今他有那苏哲做军师，连吕布都不是对手，何况是咱们？”
“依我看，咱们还是识时务，乖乖的交出兵权吧，免的刘使君先礼后兵。”
“到时若因兵败，被迫再降刘使君，那咱们的待遇可就不一样了。”
尹礼彻底哑火，默不作声起来。
臧霸听得诸将议论，心中又有所倾向，却看向了孙观这个第二号人物。
孙观权衡半晌后，说道：
“陶公对我们有提携之恩，陶公遗愿就是令玄德公继承徐州。”
“我们若与玄德公为敌，等于是违背陶公遗愿，岂非忘恩负义？”
“何况玄德公新得这位苏景略，的确是神机妙算，连那陈宫的智计都不是对手。”
“我们这些人加起来，智谋恐怕不及他十分之一，又怎么与之斗法？”
“以我之见，我们还是顺应形势，归顺了玄德公吧。”
孙观表明了态度，诸将尽皆沉默下来，无人再有异议。
臧霸起身踱步，心中权衡利弊，良久不语。
许久之后。
臧霸深吸一口气，面色决然道：
“我意已决，听从尔等建议，不日往刘使君帐前听调！”
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