疑虑之际，刘循已经带人杀到了南郑。
张鲁与刘璋乃是血海深仇，本不愿投降益州。
阎圃却早已看清时势，随即奉劝说道：
“曹操生性狡猾，未必能善待大人。”
“马腾自保尚且困难，大人如果投靠他，无异于是再陷泥潭。”
“唯刘循，官渡之战大显锋芒，今又凭借一己之力直逼南郑，此人必定前途无量。”
益州正是缺人之际，大人此时投靠，益州必能不计前嫌。”
张鲁闻之有理，随后，出城投降迎接刘循。
刘循也是仁义之辈，未纠张鲁之罪。
等到曹操马腾赶到南郑，刘循已然完成收缴。
……
按照约定，刘循，马腾，曹操三分汉中。
撤军之际，凉州兵驻扎时却将所属曹操的部分城池占据。
两人本就不和，现在自己的胜利果实又被窃取，曹操大怒不已。
当就此结束的汉中战事，再出事端。
曹操往许都送回消息，重新集结军队，想要直接灭了凉州。
为了知晓刘循对马腾的态度，曹操遂命贾诩邀请刘循小聚一番。
说是为了汉中之事庆功，实际只不过是曹操的借口罢了。
此次出兵汉中，刘循再次露出锋芒。
“马腾挑衅下，曹操更生嫌疑，此番邀请将军，或许是鸿门宴也未必。”诸葛亮断言。
诸葛亮眼皮跳的厉害，便劝解刘循不可前去。
但此时益州实力不及曹操，尚应潜龙勿用。
如果不去，届时曹操如果以此此为借口为难益州，反更得不偿失。
分析利弊之后，刘循还是觉得应以大局为重，便只身前往。
一露天小亭中，
刘循应约而来。
亭子外的冷风，风冷嗖嗖的吹过，周边的树木被风吹动也是发出沙沙的声音。
刘循心中颇有人为刀俎，我为鱼肉的感觉。
见刘循前来，曹操脸上表情一转，脸上笑容洋溢。
“我见树上杏压枝头，便觉到了青梅煮酒时节。”
“正好有张鲁那讨得的好酒一坛，便想与贤侄畅饮一番。”
曹操主动相迎，随口说道。
青梅竹马论英雄，
这不是当时曹操请刘备用的招数吗？
没想到今天竟用到了我的身上。
刘循心中一紧，但还是只能故作镇定。
现在说什么已经晚了，只能硬着头皮回应。
片刻之后，曹操命令下人取来一卷轴。
打开后，里面是一张腾龙驾云图。
那龙张牙舞爪，惟妙惟肖。
“前些时日，故友送来龙图一副。”
“取汉中后又见天中似有蛟龙在天空翻滚浮腾，倒海翻江一般，我便招人置卦。”
“卦象为龙卦，便感几事不谋而合。”
“贤侄认为此事可有什么说法？”
作为穿越者的刘循自然知道曹操的真实想法。
看来想要安然无恙离开，
也就只能服软了。
“晚辈愚钝，不懂这占卜之事。”
“还请丞相为晚辈解惑。”
刘循躬身回道。
曹操抬起头来，眼睛直直的盯着刘循，沉声道：
“龙大则星云吐雾，小则隐界藏形。”
“犹人得志而纵横四海。”
稍微停顿，曹操继续说道：“贤侄认为谁能称之为这天下之龙也？”
原来坑在这等着我呢…
刘循对于曹操的询问早已了然，随即便主动服软说道：
“丞相大仁于天下，人皆敬畏。”
“晚辈虽人言微薄，但仍愿为丞相尽犬马之劳。”
曹操听后，喜形于色，遂言道：
“未来天下英雄定当贤侄与操耳。”
刘循故意目露惊恐之色，赶紧起身说道：
“晚辈不敢妄想，只求偏安一隅。”
曹操见刘循还算是老实本分，这才放下戒备。
“我意征战凉州，不知贤侄可愿一同？”
自己与马腾结盟不久，如果现在转头刀剑相向，必定受人唾骂。
况且与马腾结仇很容易让成为众矢之的。
刘循可不愿趟这浑水，便借口说道：
“凉州与益州相隔甚远，进攻凉州益州很难以形成优势。”
“且此次攻占汉中，益州军队士气衰弱。”
“家父已经多次命令晚辈尽快回到益州休战养民。”
“晚辈不敢忤逆，还望丞相见谅。”
曹操攻打汉中，将刘循视为很大的变数。
现在刘循主动妥协，曹操也是放下心来。
“既然如此，也就不强求贤侄了。”
“希望贤侄回到益州能够安稳休息，不可妄为。”
曹操就差直接告诉刘循要好好待在益州，不要站错了队。
刘循口中答应，但他心里明白，益州在在曹操面前根本没有话语权。
刘循也是担心益州处境若无改观终有一天会在曹操眼中失去价值。
天下人又皆知刘循与自己同盟关系，再加上曹军要与凉州作战，不能再节外生枝，曹操这才放刘循离开。
从曹军大营离开之后，刘循这才松了一口气。
他认识到如果不是自己刚才一直表示顺从，曹操未必不会对自己痛下狠手。
经过这件事情，刘循也更加明白，此时益州需要更多资源与优势来强大自身……
三日之后。
曹操从许都调拨的两万兵力已经抵达，他也是随即下令全面进发兵凉州。
凉州，曹军大军压境。
两万精兵身披甲胄，手握兵器，步伐整齐，身后的军旗迎风飘动。
整支军队如同铁流般向凉州进发，草丛誓要将凉州一举拿下。
曹操亲自领兵在前，整个人表情十分严肃。
听说曹军将至，几乎所有百姓都躲在家中紧闭家门。
随着曹军的深入，无数百姓流离失所。
马腾被破率兵抵抗，双方在潼关相遇。
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