就在萧牧话音响起的一瞬间。
曹操三人的身形顿时齐刷刷的都停了下来。
夏侯惇更是急忙转身看向萧牧道：“伯渊先生可是改变主意了？”
自家主公如此厚待，对方感动之余当即决定投效。
这也该当在情理之中吧？
不得不说，就连曹操和荀彧此时都忍不住生出了如此想法。
可……萧牧却是不假思索的摇了摇头。
“夏侯将军误会了，在下不过是突然想起一事，觉得还是有必要提醒曹公一声。”
一听这话，曹操不免有些失落。
不过转念一想，明显萧牧态度的转变和他刚才的帮衬脱不了关系。
既然如此，日后他只要礼遇有加，何愁对方不改变心意？
至于萧牧想要提醒的内容，曹操反倒是没有太多在意。
毕竟徐州战事刚刚结束，陶谦根本没有余力反扑，北方袁绍和公孙瓒又鏖战不休，更是无暇顾及兖州。
正因为这，此前他才会想着图谋徐州。
不过话虽如此，但难得对方主动示好，曹操自然不会拒绝。
这人与人之间的关系，少不了互相来往。
“还请伯渊赐教，操定当洗耳恭听。”
“赐教不敢当，不过此事倒的确干系重大，还望曹公谨慎以待。”
萧牧小抿了一口茶水，沉吟道：“敢问曹公，如今曹老太公可是定居在琅琊？”
“家父此前的确在琅琊避祸。”
“不过自我执掌兖州以来，倒是时有书信来往，最近更是打算将老父接回濮阳，安度晚年。”
“只等家父回信，某便差人前去琅琊走上一趟。”
曹操微微颔首，并未否认。
不过转念之间曹操的眉头就又紧皱了起来。
对方无缘无故，怎么会突然提起他的父亲来？
思虑之间，曹操脑海当中忍不住闪过了一个大胆的猜测，神情陡然变得冷冽无比。
不过等他仔细考量过后，心中又有些将信将疑。
这陶谦当真胆敢截杀他父亲？
难道对方就不怕他兖州十万带甲之士，再次杀奔他徐州？
“伯渊，莫非你的意思是陶恭祖他……”
“曹公以为如何？”
两人一来一往的打着哑谜。
荀彧倒是反应了过来，神色同样带上了几分凝重。
可夏侯惇明显后知后觉一些，迷糊道：“主公、伯渊先生，你们这到底在说些什么呢？”
见没人搭理他，夏侯惇悻悻的又闭上了嘴，自言自语的也不知道在嘀咕着什么。
“萧世兄，此事在你看来有几成把握？”
“七成。”
熟知历史的萧牧自然知道这事必然会发生，不过现在若是说到十成恐怕反而难以取信于人。
更何况水满则溢，月盈则亏。
萧牧向来不会将话给说死。
“荀司马可是不信？”
“非也，不过此事委实是有些骇人听闻。”
“倘若陶恭祖当真如此行事，就不怕给他徐州惹来刀兵之祸？”
见荀彧主动出声，曹操也并不急着开口，但显然他和荀彧的想法所差不多。
萧牧闻言也只能是无奈的摇了摇头，明显对方都陷入了误区当中。
“莫非陶恭祖此时不动手，来年曹公就不会兵伐徐州？”
仅仅只是一句话，荀彧顿时瞪大了双眼。
而曹操更是脸色一白，后背隐隐泛出了冷汗。
是啊！
本来前次讨伐徐州他便是因为粮尽无奈退兵！
不管陶谦到底动不动手，都丝毫不影响他拿下徐州的决心。
既然如此，陶谦又怎么可能会畏首畏尾？
别看表面上陶谦是个老好人，可在这乱世当中，当真是如此庸碌之辈的话，对方又如何能稳坐一州之地？
然而就在下一刻，曹操心中却是有一个疑问如鲠在喉。
“可即便如此，截杀老太公也只会更加激怒主公吧？陶恭祖他又能有何好处？”
“什么！？”
“截杀叔父？”
夏侯惇双眼圆睁，终于是反应了过来，“陶谦老儿他敢！”
“主公，末将请战，此次我定要杀得他徐州鸡犬不留！”
“安静，听伯渊怎么说。”
曹操瞪了夏侯惇一眼，目光落在萧牧的身上，凝重至极。
事到如今他可不敢再不将对方的话给放在心上了。
毕竟这事可是关乎着他爹的性命！
“文若可还记得去年曹公和袁本初共击公孙瓒、袁术联军之事？”
萧牧顿了一顿，发现荀彧若有所思，继续道：“近几年来曹公和袁本初交好，这本无可厚非。”
“但公孙瓒为了冀州之地，与袁绍鏖战已久，黑山军同样是与袁本初交恶。”
“至于袁氏兄弟不睦更是众所周知。”
“如此一来，曹公自然成了公孙瓒、袁术二人的眼中钉，肉中刺。”
“而陶谦……在面临曹公的穷追猛打之下，便只能坚定自己的站队，以期公孙瓒和袁术援助，借此抗衡曹公。”
“这曹老太公之命，那便是陶恭祖的投名状！”
萧牧说完之后，只觉口干舌燥。
反观曹操浑身已经彻底僵住了，显然萧牧的说辞让他根本无从辩驳。
此时除了心忧曹嵩，对方对于局势的判断更是让曹操彻底折服。
这萧伯渊，当真是有经天纬地之才！
“对了，促使陶恭祖动手的其实还有另外一个原因，只不过曹公并未细究而已。”
“想当年曹老太公位居三公，这其中可还有不少的说法。”
萧牧点到即止，并没有将话说得太明白。
毕竟曹嵩斥亿钱巨资方才购得三公之位，这事好说却不好听。
不过曹操已然是彻底反应了过来。
自己父亲到底有多少财富，连他都不敢保证，但最起码绝对是一个天文数字！
要知道自古财帛动人心，何况还是这等滔天的钱财？
种种因素之下，曹操几乎敢断定陶谦定然会对他父亲下手！
“今日幸得先生指点，操铭感五内！”
“不过情况紧急，如今已是不便久留，待得他日迎回吾父，操定当登门来谢！”
言毕，曹操一整衣冠，竟是起身恭敬对着萧牧行了一礼。
随即曹操也不再啰嗦，带着荀彧两人就准备离去。
不管他如何看重萧牧，可当务之急都是立即差人前去琅琊！
然而正在这时候，萧牧却是蓦然开口。
“曹公，其实在下这里尚有一计，只是不知曹公可愿听否？”
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