琪琪在病中染上了男儿痨，不但不能再打篮球、乒乓球，连床也下不了。只有安吉常常陪伴在他身边。安吉和外祖母生活了一年，外祖母是响当当的角色，管家一流，所以安吉虽是小男孩，却有女孩的魄力。他常常陪着琪琪，也知道是因为自己生病，耽误了爸爸和妈妈团聚。
程维知道琪琪病了，也万分焦急。但一来民生渠的工程离不开她，二来全国军阀混战，关山阻隔，她也赶不回来，只能一天一个电报问候琪琪。
琪琪病了半年，终于靠着他从前坚实的身体底子，慢慢好起来了。他先是被云儿扶着在屋里走走，继而能去花园了。他在花园抱着三个儿子，和大狼狗依偎着，照了一张像，寄给程维。
程维半年后才收到，回信也很晚，说“我心甚慰，明年大约能回闽”，琪琪叹气想，他在北方那么落后的地方，连福建的红方腐乳都吃不上。
程维终于在一年后回来了。
她一下火车就直接奔赴了琪琪娘家。进了门，先给老太太磕了三个响头，报答她照应琪琪父子四人之恩，这时云儿也陪着琪琪父子出来了。
程维上前抱住琪琪，轻轻说：“我只求你别激动晕倒。我不走了。”
琪琪点点头，哭了。
晚上吃完饭，程维和三个儿子玩了一会，云儿把安吉拉走，程维独自回了琪琪的房间，见琪琪穿着一件白衬衫，显得比以前沉静了，容貌如浸醍醐，说不出的容光焕发，精致如玉，不禁上前拥抱他，说：“你受苦了。”琪琪淡淡笑道：“不苦。”
程维从口袋里掏出一个瓶子。
琪琪好奇问：“这是什么？”
程维脸红道：“你不是学了点英文吗？你自己看。”
琪琪拿过来仔细瞧着，忽然脸也红了，悄悄问：“真的管用？‘
程维忍不住又亲着他说：“至少我们亲吻是没有关系的啦！“
第二天日上三竿，两个人还没出来。
桌子上摆着糯米粥，红方腐乳，松花蛋，花生米，还有一大碟肉松。三个孩子都探头探脑，问爸爸妈妈怎么不出来。云儿笑着给他们盛饭。老太太一挥手：“都吃吧，别等了。“这时程维匆匆忙忙地赶出来，头发还不太整齐，脸红着说：“妈，让云儿把早饭摆到卧室去吧，琪琪现在还不想起来，我喂他。”
老太太笑了，点点头。云儿忙端着食盘进去了。
三个孩子也要跟进去，小玉说：“你们爸爸还贪睡着呢，别吵了你们妈妈喂他。”说完看着程维笑。老太太咳嗽了一声，小玉忙低眉不再言语。
程维也脸红着跟在云儿后面进去了。
安吉吃了几口，借上厕所为由，悄悄跑到后院父母的卧室里，推开一条缝，看见妈妈正把一勺粥喂到半倚在床帮上的爸爸嘴里。爸爸不耐烦说：“你就是有个恶趣味，非看见我躺着才开心。我自己起来吃。”
“不，我就是要喂你，你昨天，不，你一直都辛苦了。这好比张敞画眉，是闺房之乐。”
安吉听见两人低低的笑声，自己也笑了，跑去上厕所了。
这以后琪琪就彻底痊愈了，程维又带着他回父母家去了一遭，当着琪琪的面表明了态度：琪琪不再生产，自己也不纳小夫。
程维的父母拿这个留学生女儿也没有办法。好在他们还有两个留学归来的女儿，已经结婚有了女孩，由此就随他们去了。
从此程维和琪琪重新过上了甜蜜的二人生活。
琪琪被程维宠得简直如在云端。程维把管家的事全部托付给了云儿，琪琪只负责白天体育锻炼、学英语。琪琪没有了生育之厄，简直像个安琪儿一样可爱漂亮，程维更经常把他带出去应酬，琪琪说一口流利的英文，连外国女人也喜欢他。他还和几个外国男传教士交上了朋友。一开始还疑惑他们怎么不结婚，后来才知道是因为他们有奉献精神。他看见有一些被妻子抛弃的男子，就免费住在教堂中，有的还拖着孩子，平时做些针线。
他假惺惺地威胁程维说：“你要是不要我了，我也吃教会去。”
又过了两年。琪琪把三个儿子都接回家亲自带了，这时候仆人就不够用了，琪琪想把小玉要过来，没想到老太太不同意，为什么不同意，老太太却没说。那小玉和云儿都早到了嫁人的年龄。云儿坚决不结婚，谁劝也不听；小玉那边，曾给他介绍过管家的女儿，他却也没看上，心高气傲，只说愿意一直服侍老太太，服侍三少爷也行。老太太只是不松口，让他留在身边罢了。
这日是端午节，程维上午有事，要中午才能赶到琪琪娘家陪他过端午。琪琪带着三个孩子出去看龙舟比赛，人山人海，热得人都发晕，孩子们又闹腾，弄到午饭后才回家。回来一问，三儿媳程维喝了点雄黄酒，不胜酒量，被送到卧室睡觉去了。琪琪吃了两口饭，笑想程维莫不是要变成白蛇了？他突然起了兴致，轻手轻脚地去卧室看程维，安吉也跟在后面。入目却见程维躺在纱帐里，身上还卧着个人，栀子花香熏得人迷迷糊糊的。安吉眼快，抱住了瘫软下去的琪琪，大声叫：“来人呀，爹爹晕倒了！”小云跑进来，硬扶着琪琪不要倒在地上，老太太和其他亲戚都赶过来了，仆人们把琪琪抱出去在风凉地方打扇。这床上的两个人还没醒，老太太叹气道：“这果然是有白蛇了！”
琪琪醒过来，发现自己躺在老太太的床上，头上搭着凉手巾。程维面色发白地坐在床边，说：“我也不知道是怎么回事……”琪琪冷静道：“把小玉纳为小夫吧。”程维说：“这怎么可能！”
琪琪再一次醒过来，程维不在身边，安吉坐在那里，说：“爸爸，奶奶说妈妈也没错。”琪琪点点头，说：“对。”他起身换上衬衫，梳了梳头发，拉着安吉走出去，见厅里小玉正跪在老太太面前哭，老太太面如沉水。小玉看见琪琪出来了，忙跑过来跪下道：“三少爷，我们当时都喝醉了！”琪琪从不戴花，这时闻着小玉头上簪的栀子花让人迷幻的香味，点点头说：“我明白。”他转向老太太道：“娘，我现在带着三个孩子，身边只有云儿一个贴身的。我每天给孩子辅导完功课，给他们洗了澡，自己不到上床就睡着了。程维也很苦闷。程维的父母还是希望她有个女儿，特别在她姐姐的女儿去年夭折后。程家希望女儿多多的。我现在是不可能生产了，小玉可以被立为小夫，伺候程维。”话没说完程维就走过来从后面把他抱住，说：“我在你眼里就这么不值钱？发的誓言可以反悔？你累，可以再找个贴心的佣人，小玉那里我会补偿他，但我不要小夫。”
这里小玉面如死灰，老太太站起来说：“先生发话了，我也照办。小玉，念在你服侍我们一场份上，我多给你些银两，你走吧。”
安吉高兴地想，他看到同族中的大表叔，二堂叔，嫁出去以后，就算生了女儿，也没有一个是幸福的：有的妻子赌博，有的抽鸦片，有的嫖妓，而大多数是娶小夫。所以，当他看见一个少年坐进花轿，抬出娘家的门，她就起了一种送丧的心情，好像是抬出一口棺材。
琪琪睡醒，已是半夜，听见身边程维微微的鼾声。他借着月光把她细细端量，把她的头微微抬起，放在自己胸口，轻轻揉摸着，流下泪来。
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