警察们从四面八方涌出，小心翼翼地靠近。
中士问道：“这里发生了什么？”罗季简要地解释了情况。
“你最好去派出所报案。”中士建议。
罗季摇了摇头，回答说：
“我是占星局的罗季。”他顿了一下，然后继续说，
“我可以证明我的身份，但那个骗子拿走了我的证件。我需要在——”
他看了一眼手表，“四十分钟内起飞。”
“我们需要你去报案。”中士坚持说。
罗季急切地说：
“真的有必要吗？老天，我连从后面袭击我的人都认不出来。我和他的唯一接触就是用我的后脑勺撞他的棍子。”
中士转向旁边的女士：
“你能帮忙吗？”
“我能做的就这么多。
对我来说，他只是一个模糊的身影，穿着深色衣服——这很容易改变。”
警官走到警车旁，通过无线电与总部联系。不一会儿，他回来了：
“中尉说我们会送你去太空港，并在路上记录你的证词。这样可以节省你的时间，同时也能得到我们需要的记录。你也愿意去吗，小姐？”
“我是程欣。我当然愿意。”她回答。
“你能让你的人注意一下一个应该经过这里的高个子男人吗？
他迟到了。他是褚天明；我们有个约会，但我在他回家的路上遇见了他，告诉他发生了什么事，并解释说，一旦这件事处理完毕，我就会回家。”
中士笑了：“大史，你负责这个，问问在场的每个人他是不是褚先生，然后解释情况。”
“明白了。”大史回答。
对于官方记录来说，这次车程完全是浪费时间。
罗季在心里记下了程欣的地址和电话号码，认为这次不幸的事件给了他重新认识她的理由。
警官轻松地告诉他们：
“罗先生，当你们回来时，我会请你们到派出所正式报案。程小姐，你也是。”
“我很乐意提供帮助。”她回答。
然后她转向罗季：“你和史强警官一起去比邻星吗？”
他点了点头。
“但为什么是比邻星呢？我听说那是一个毫无价值的地方。”
罗季摇了摇头：“我们希望利用日心视差允许的更高精度来测量距离。
我们知道光速精确到小数点后几位，我们可以更精确地测量时间。
所以四年前我们向半人马座发射了无线电波束，它很快就会到达。
然后我们将有距离的完美细节。”
诺拉沉思了一会儿：
“我猜你的最终目标是三体星。”
“正是。”罗季确认道。
“但三体星离我们有一百光年——”
“最后一次测量是一百四十三光年。”罗季纠正道。
“所以需要一百四十三年——”
“不，”他微笑着说，
“现在距离不到三年。你看，七光年是我们和三体星之间恒星之间的最大距离。我们有一个很好的无线电波束网络，纵横交错在这里和三体星之间的路径。哦，”
他微笑着承认，
“三角测量光束将从现在到一百年后到达，但它们大多是检查光束，从地球到三体星的最后光束将花费全部时间。
但与此同时，一旦它们开始到达，我们就可以使用光束网络来完善我们的空间图表，并且每次三角测量检查光束到达时，我们都可以进一步完善图表，但是等待一个世纪是没有意义的。”
中士看着罗季：
“你确定你能带着头上的肿块飞行吗？”
“当然。”罗季坚定地说。
“为什么不让别人去呢？”
罗季摇了摇头：
“这是我的工作。”
“但如果你死了怎么办？肯定还有其他人可以做到。”
“哦，当然，还有其他人接受过这种工作的培训。”
“那为什么不让他们中的一个人去呢？”
罗季再次摇头：“我没事。”
他意识到自己的坚持太过有力，理由也太站不住脚。但他不能让他们知道为什么他亲自去如此重要。如果刘慈心听到罗季在他的飞船里携带的东西的风声，他将付出惨重的代价。
他想到了一个合理的借口：“他们中的大多数人现在都不在地球上。”
“你就不能给其中一个人打电话吗？”中士问。
罗季苦涩地笑了笑：“他们在太阳系之外。”
中士点点头：“Z波无法穿越星际空间。”
罗季没有回应。
“这就是刘慈心的理论，不是吗？”中士补充道。
“刘慈心的理论是，Z波仅在受太阳活动影响的区域传播。”罗季解释道。
他从警车里往外看，看到了不远处的太空港。
然后他滔滔不绝地说话来填补时间，这样他就可以离开而无需进一步询问。
刘慈心有充足的证据来支持他的理论，但他们都忽略了一点，就像刘慈心脸上的鼻子一样明显。
罗季说：“我们可以轻松地从冥王星上的零实验室到水星上的太阳实验室，
到在木星有毒大气中工作的男孩，到正在梳理金星的外星古生物学家。”
“辐射实验室派出了一伙人去尝试天狼星的五颗行星。
经过一番调整后，他们再次让Z波工作起来。
但我们无法从索尔那里得到哪怕是耳语的信息。
刘慈心开始思考的是他们大约十年前尝试过的实验。”
罗季在任何人打断之前继续说道。
“你知道，没有人能够测量Z波的速度。
所以他们启动了一艘远离太阳系的宇宙飞船。”
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