牛运强完全没有料到，自己这强劲的一拳，竟然落了空。未及细想，他突然后背剧痛。原来，那老者的身影不知如何绕到了他的身后，在他背上拍了一巴掌，疼得他直咧嘴。
牛运强将牙一咬，身体一扭，手臂向身后抡去。可他刚转过身，屁股上又挨了一巴掌——那老者又不知如何再次绕到了他的身后。
牛运强挥舞手臂，双拳前后轮番击打，仍然摸不到那老者分毫。从他冲过来打出第一拳的那一刻开始，他就再也没有看到过老者的身影。他每挥出一拳，身后就会被那老者打上一巴掌。
牛运强和人打架无数，从未遇到过如此诡异的情形。他已经猜到这老者肯定不简单，但没想到会有这么厉害，自己居然连对方的衣角都摸不到。他心中不停地反复着一个念头：这老头儿用了什么厉害的战技，怎么动作这么快？
旁边的石文看得清楚，老者根本没有用什么战技。除了最开始绕到牛运强背后那一次，老者动作的确是快得看不清，但此后的动作则极为随意。只见老者向左边走了一步，牛运强的拳头便紧接着从右边打来；老者向右边走了一步，牛运强的拳头就紧接着从左边打来。就好像能够未卜先知一样，老者总能预料到牛运强的下一步动作，提前绕到他的身后。于是，牛运强所有的拳头都打在了空处。
老者的巴掌打在牛运强身上，看似漫不经心，但其实每挨一下，牛运强都疼得直咧嘴。但他心中生起一股狠劲，他就不信，在这么一个狭小的空间里，他居然连对方的衣角都摸不到。他知道那老者就在自己身后，便咬紧牙关，忍住疼痛，双拳不断向身后抡去。然而，两分钟过去，噼噼啪啪的声音不绝，牛运强后背和屁股上已经挨了几十下巴掌，但他打出去的几十拳，却没有一下能碰到老者。
“好啦，好啦。”东方洛实在看不下去了，说道：“老哥，停手吧！”
“哼！这混小子，不教训教训，真不知道天高地厚！”那老者听到东方洛说话，收回刚要拍出去的手掌，抬腿在牛运强的屁股上踹了一脚。牛运强向前一个趔趄，栽倒在沙发上，屁股上赫然留下一个脚印。
“臭老头儿！”牛运强从沙发上爬起来，转过身怒吼道：“你有本事别绕来绕去的！”他死死盯着老者，目光里充满着不服。但他心中已经明白，自己的拳头根本打不中对方，没有贸然再次冲过去。
“嘿嘿，不服？”老者轻蔑地笑了笑，捋着胡子说道：“你觉得自己的拳头很厉害？就你那草包拳头，就算是打中了也没用！来来，我站在这里不动，让你打！”说完，老者垂下双手，示意牛运强出拳打他。
“这可是你自找的！”牛运强二话不说，对着老者的胸膛，一拳打了过去。他知道这老者绝非普通人，应该是修炼了斗气。所以，他全无顾忌，这一拳使出了十成力气。
砰的一声，拳头正中老者胸口。但奇怪的是，老者不仅表情泰然，身体丝毫无恙，甚至脚下连一步都没有后退。牛运强自信，这一拳就算是打在几百斤的麻袋上，也能把麻袋击飞出去。可这干瘪的老头估计都没有一百斤重，怎么可能纹丝不动？
“怎么样？说你是草包拳头吧！”老者笑着讥讽。
牛运强心中气极，又是一拳挥出，击向了老者的头部。可老者依旧浑不在意，分明是认定了就算牛运强出拳打他的头脸，也无法造成任何伤害。
“哎呦！臭小子！”老者突然大叫道：“撒手！快撒手！”
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牛运强见自己全力打出的一拳，落到那老者身上竟然没有任何效果，他已经明白，自己的能耐和对方实在是差得太多。于是，他再次击出一拳，假装是瞄准了老者的头部，但等到拳头刚刚触及对方的面颊，就伸出手指，将老者的胡子一把扯住，作势要撕下来。
那老者想要躲开，已经来不及，立刻出手如电，将牛运强的手腕握住。他手上用力，想让牛运强因为疼痛而撒手。但牛运强天生狠劲十足，把老者的胡子死死拽住，摆出了一副宁可手腕骨折也要扯下胡子的架势。
老者手中用力向下一压，牛运强被拽得弯下了腰。他伸出另一只手，用两根手指夹住了牛运强的一侧眉毛，口中威胁道：“你再不撒手，我把你的眉毛拔干净！”
牛运强浓眉大眼，老者双指横切，竟将他一整条眉毛捏住。牛运强一惊，心想这眉毛可比胡子重要得多。胡子没了又不影响什么，可眉毛没了就没法出门见人了。
牛运强又不愿就此妥协认输，于是也学着老者，伸出另一只手，把老者抓自己眉毛的手腕用力握住。但以他的力量，又怎么可能阻止得了老者。
其实，以老者的实力，要想保住胡子，完全可以轻松地将牛运强的手腕骨捏碎，但他不可能那么做。他如此认真地和一个孩子较劲儿，已经有失身份。如果再将对方打伤，日后传了出去，必定会被全天下的人嘲笑。更何况，二人又没有什么深仇大恨，怎么可能就因为被扯了胡子就把对方手腕骨捏碎。
只是，牛运强的手腕虽然被抓住，但只要腕骨不断，手指就能动弹，只需他向外稍稍用力，很可能就会把老者的胡子扯断。老者斗气虽强，但却也修炼不到胡子。情急之下，他就去抓住了牛运强的眉毛，并以此为威胁。老者心中还有几分担忧，生怕这一招难以奏效，毕竟对他而言，胡子要比眉毛重要。可在牛运强心中，却是反了过来，眉毛要比胡子重要。
牛运强和老者各自分别以胡子和眉毛威胁对方，二人就此僵持住，谁也不肯放手。
屋内的石文、东方白、东方洛三人，谁也没能料到事情居然会如此发展，全都看得呆住了。
“老哥，放手吧。”东方洛劝那老者。
“二牛，快放手。”石文也劝牛运强。
“不放！让他先放手！”牛运强和老者异口同声。
“臭小子，你先放手！”
“臭老头儿，你先放手！”
“你先放手！”
“你先放手！”
“你先……”
“你先……”
二人相互盯着对方，你一句我一句，谁也不肯让步。
“你们两个都给我放手！”
突然，一声娇叱从门口传来。
啊！
牛运强听到这个声音，心里一个激灵，扯住老者胡子的手指立刻松开。
哎！
老者听到这个声音，表情突然变得柔和，夹住牛运强眉毛的手指也立刻松开。
二人束缚一除，立刻各自向后退了一步。牛运强伸手揉揉眉毛，老者伸手捋捋胡子，一起向门口看去。
一个身穿粉裙、头扎羊角小辫、相貌甜美的小姑娘站在那里，正是言乐乐。
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“洛爷爷、白爷爷，你们好啊！”言乐乐向屋内的东方洛和东方白打了招呼，然后对那老者说道：“爷爷，你又在搞什么！”
“哎呀，我的乖宝乐乐。”老者走到言乐乐身边，伸出手摸了摸言乐乐的头，柔声说道：“爷爷正在教训一个臭小子！”
“乐乐，”牛运强开口说道：“这个臭老……他是你爷爷？”
“‘乐乐’？”老者已经柔和下来的表情立刻又变得有些凶狠，对牛运强说道：“‘乐乐’是你能叫的么！”
“是啊，”言乐乐没有理睬老者，对牛运强说道：“傻牛，你和我爷爷这是在搞什么呢？”
“傻牛？”老者的表情又从凶狠变为惊恐，对言乐乐说道：“你叫他‘傻牛’？我的乖宝乐乐，你怎么能用这么亲昵的称呼呢？啊……难道……难道你……”
“爷爷！”言乐乐小嘴一撅，佯装生气，说道：“你要是再乱说话，我就不理你了！”
老者听到这句话，立刻把还没说完的话咽到肚子里，不再作声。看样子，他好像非常害怕言乐乐不理他。
牛运强看到老者吃瘪，心中顿觉舒畅。他扬起下巴，向老者抬了抬眉毛，一脸得意。老者心里生气，但又怕言乐乐不理他，不敢开口说话，只能将眼睛睁圆，两道恶狠狠的目光向牛运强射来。牛运强见老者瞪他，自然也不示弱，立刻睁大眼睛瞪了回去。二人之间隔着几米远，又用目光较上了劲，仿佛谁的眼睛睁得更大些，就能将对方瞪死。
言乐乐看到他们二人这个样子，知道从他们口中是问不明白情况了，便向石文问道：“石头，这到底是怎么回事？”
东方洛和东方白也看向石文，想搞清楚二人争端的起因。
石文便把牛运强早上在广场和刚才在房间里说过的话略作整理，简要地叙述了一遍。但至于为什么老者的舌头会被烫伤，他却不知道。那老者按捺不住，主动开口，把牛运强用开水假冒凉水的恶作剧讲了出来。牛运强也没有反驳，自是默认了。众人这才明白，为什么他们一见面就吵了起来。
言乐乐咯咯轻笑，随即对众人做了解释。
原来，言乐乐和爷爷是从东丘郡赶来西林郡，参加西林魔法学院入学考试。因为途中有事耽搁了时间，最后不得已只能连夜赶路。直到今天早上，才终于到达了西沙镇。老者白天有事要办，不能陪言乐乐参加考试，便让言乐乐自己前往魔法学院。
西沙镇东区是繁闹的商业街，因为赶时间，祖孙二人绕到了西门进城，刚好在万顺旅店附近下了马车，便决定就住在万顺旅店。老者想到今天要办的事情有些麻烦，晚上可能还要出去，于是就只订了一间客房。言乐乐从马车下来后直接去了魔法学院，没有进入旅店。所以，当老者订房间的时候，牛运强便误以为他是订给自己的。
言乐乐喜欢干净，再三叮嘱爷爷要挑一间整洁的客房。老者将言乐乐视如掌上明珠，向来对她千依百顺，所以才会在挑客房时选了又选，又让人擦了又擦。言乐乐自幼喜欢粉色，那些粉色的被褥枕头窗帘，都是言乐乐在家时所用之物。老者为了讨孙女开心，把这些东西偷偷带了出来，布置在客房里，言乐乐却是全然不知。
“好啦，”言乐乐解释完毕，对牛运强说道：“傻牛，我爷爷是为我准备的房间，我就是喜欢干净，让你帮我打扫一下，不行么？”
牛运强收回瞪向老者的目光，伸手挠了挠头，不知道该说什么。他虽然刚认识言乐乐不久，但经过这半天时间相处，已然把言乐乐视为朋友。在牛运强心中，朋友和客人是截然不同的概念。帮客人干活，那是挣钱买卖。但帮朋友干活，则是天经地义。言乐乐喜欢干净，不就是挑个房间多擦几遍灰嘛，完全是小事一桩。
言乐乐又对那老者说道：“爷爷，你说你都一大把年纪了，怎么还和小孩子一样！”
“谁让他烫了我的舌头！”老者不想让孙女不高兴，但还是怨气未消，一脸倔强地说道：“你让他跪下给我磕头道歉，我就原谅他。”
听完言乐乐的解释，牛运强知道自己误会了老者，觉得自己刚才说的话是有些过分。对方并不是故意为难自己和母亲，只不过是疼爱孙女的表现过度而已。自己还恶作剧把对方的舌头给烫伤了，的确有些理亏。现在误会已经解释清楚，牛运强生性豁达，如果只是让他道个歉，倒是没问题。但老者居然让他跪下磕头，这就有些过分了。
“让我给你跪下磕头？你想得美……”牛运强正要继续怼那老者，却被石文拽了一下。他转过头去，看到石文甩给他一个眼色。
“我劝劝二牛。”石文拽着牛运强，走出屋去。
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到了走廊，石文将院长室的门轻轻关好，又向远处走了很长一段距离，这才问道：“二牛，你用开水把人烫伤，你有没有错？”
牛运强不知道石文是什么意思，直接了当地答道：“我是有错，可是……”
他话还没说完，石文摆了摆手，又问道：“那老人的岁数，估计比你爷爷的岁数还要大，你跪下给他磕个头，很吃亏么？”
牛运强想了想，答道：“那倒是也不吃什么亏，可是……”
他话又没说完，石文再次摆手打断，继续问道：“刚才这老人是乐乐的什么人？”
牛运强有些奇怪，但还是答道：“他是乐乐的爷爷啊！”
石文又问：“乐乐姓什么？”
牛运强答道：“言乐乐，姓言啊！”
石文问道：“那你说这个老人姓什么？”
牛运强答道：“他是乐乐的爷爷，当然也姓言呗……”
石文又问：“刚才东方洛叫他什么？”
牛运强回想了一下，说道：“老哥……”
石文笑道：“姓言，而且被东贤东方洛叫做‘老哥’，你说这个老人会是谁？”
牛运强心中一凛，惊道：“难道他就是……北贤言无极？”
石文说道：“刚才，东方爷爷不是说要给你介绍一个比虞韶红还要厉害的师父么？你应该知道，比虞韶红还厉害的战士，可没有几个。言无极是虞韶红的师父，如果你真的能成为言无极的徒弟，那你的偶像虞韶红可就成了你的师姐……”
啊！
牛运强脑中一阵眩晕——自己的偶像虞韶红成为自己的师姐？这简直是做梦都梦不到的美事！
牛运强转身就往回走，却被石文一把拽住。
“你干啥去？”石文盯着牛运强。
牛运强一脸喜气，答道：“去磕头道歉啊！”
石文轻笑道：“笨！”
牛运强不解，问道：“难道不对么？”
石文轻轻摇头，说道：“据我所知，言无极在第三次人魔大战之后便辞官退隐，并宣告再不收徒。他已经八十多岁了，徒孙都开始收徒弟了，就算有人想入他的门下，也都是去拜他的徒弟或徒孙为师。虽然东方爷爷说要给你介绍个厉害的师父，很可能就是言无极。但言无极能不能收，也很难说。”
牛运强一怔，问道：“那怎么办？”
石文狡黠一笑，说道：“拜师之礼，你会么？”
牛运强想了想，答道：“会啊！”
石文说道：“道歉是磕头，拜师也是磕头……”
牛运强眼睛一亮。
石文又说道：“茶几上放着一壶沏好的茶……”
牛运强咽了一口唾沫。
石文拍拍牛运强的后背，笑道：“这可是天赐的良机！”
牛运强没有石文聪明，但他可一点儿也不笨，否则他也就想不出来用开水假冒凉水的恶作剧了。
拜师，就得磕头，如果对方不接受你磕头，你就拜不成师。而现在，言无极居然主动让自己去给他磕头，这可是难得的机会！
经过石文几句话的点拨，牛运强已经明白了自己应该做什么。二人低声商量了一会儿，返回了院长室。
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院长室里，那老者坐在了刚才石文和牛运强所坐的沙发上，言乐乐坐在他的身边，挽着他的手臂。石文和牛运强离开的时间并不长，但现在看那老者的表情，竟然笑吟吟地没有半分怨气。
石文心想：这个怪老头果然是个孙女控，估计已经被乐乐的几句软话给搞定了。看这情形，就算牛运强不下跪道歉，应该也没什么事了。
但是，牛运强可不会放弃这么难得的机会，就算对方不让他跪了，他也得想办法跪。他径直走到老者身前，扑通一下就跪在地上。这一下有些突然，把屋里四人吓了一跳。众人都想不明白，石文到底用了什么方法，让牛运强改变了心意。
那老者更是奇怪，刚才牛运强和他对拼的那股倔劲儿，他印象很深刻。他说让牛运强下跪道歉，其实只是想发泄情绪，嘴上占点儿便宜而已。石文想的没错，这老者是个十足的孙女控，刚才言乐乐倚在他身边，恭维了他几句，他心中那点儿怨气早就烟消云散了。可万万没想到，这牛运强居然还真的跪在了自己面前。
老者心里有些迷糊，牛运强心里可不迷糊，咣咣咣，在地上连磕了三个响头。老者见状，心中顿时有些过意不去。虽然他说他的舌头被烫伤，但其实根本没有。他身具超阶斗气，一壶开水，别说只是喝了一口，就算整壶灌下肚去，也伤不到他一分一毫。而且，刚才和牛运强交手，牛运强连他的衣角都没碰到，他却打了牛运强几十下，不仅没吃一点儿亏，反倒是占尽了便宜。此时见到牛运强居然真的跪下磕头，他便急忙伸手去搀扶。
牛运强没有接受老者的搀扶，而是把旁边茶几上的茶壶拿了起来，倒了一杯，双手捧着塞进老者伸过来的手中，说道：“这茶水温度刚好，不会烫伤舌头的，请您喝茶。”
老者看牛运强递给他一杯茶水，又说“水温刚好、不会烫伤舌头”，自然就以为牛运强倒水给他是为了早上的恶作剧赔罪。他此时心中正有些过意不去，也没多想，伸手接过后便饮入口中。可口中茶水刚只咽下一半，就听牛运强喊了一声：“师父！”
噗……
老者口中剩余的茶水全都喷了出来，溅了牛运强一脸。老者睁大眼睛盯着牛运强，满脸的不可置信。牛运强伸手抹了一把脸上的茶水，毫不在意，乐呵呵地看着老者。
拜师礼很简单：磕头，奉茶，礼成。只要正面接受对方向自己磕三个头，然后接过对方双手奉上的茶水，小啜一口，就算是同意收对方为徒弟。
老者有些发蒙：牛运强正面磕的头，他接受了；牛运强双手奉上的茶水，他也接过来喝了。按照礼法，现在，他已经是牛运强的师父，牛运强也已经是他的徒弟。
发蒙的人不只是老者一个，他身边的言乐乐，还有坐在对面的东方洛和东方白，也都呆住了。刚才，牛运强走进来二话不说直接跪下磕头，他们就吃了一惊。现在牛运强这一声“师父”喊出口，他们更是完全惊呆了。
“师父，您的舌头还疼么？”牛运强可没发呆，他跪在那里没起来，双手握拳，轻轻敲打在那老者的腿上，说道：“徒弟给您捶捶腿，您看我这力道行不行？是轻了还是重了……”他故作姿态，表情谄媚，语气轻柔。
老者咳了几下，回过神来，知道自己又被牛运强给骗了，而且这次被骗的很惨、很彻底。拜师礼已成，不管他将来是否会教牛运强本领，但此时此刻，牛运强在名份上已经是他的徒弟了。
“臭小子……哎！”老者长叹一声，没有理会牛运强。他把手中茶杯放到茶几上，猛地站起身来，走到窗前，双手负在身后，望向窗外，似乎陷入了沉思。
看着老者的背影，石文有一种错觉——他感觉老者突然间苍老了不少。
东方洛和东方白对视一眼，都摇了摇头，神色黯然。他们没想到石文和牛运强居然想出这么一个鬼点子，骗那老者收徒弟。只是这两个孩子并不知道老者的过往，此举是福是祸，还很难说。老者心中有一个极难解开的心结，已经过去十年了，还没有解开。
东方洛看到石文还站在门口，便向他招手示意，让他回到沙发坐下。石文走到言乐乐身旁，靠边坐了下来。
牛运强抬头看了看石文，石文给他递了个眼色，示意他不要说话，也不要做任何举动。于是，牛运强便安静地跪在地上。
言乐乐靠近石文的耳朵，低声问道：“是不是你出的鬼主意？”
石文没有回答，算是默认，低声反问道：“你爷爷……他这是怎么了？”
言乐乐叹了口气，说道：“你啊……真是为难我爷爷了。”说完，她从沙发上站起，轻轻地走到窗前，伸手抓住老者负在身后的手，靠在老者身侧。
返回院长室之前，石文已经预想了老者被骗收徒后可能出现的各种反应，也预想了各种应对办法。但情况会变成现在这样，实在是出乎石文意料之外。那老者走到窗前静立，东方洛、东方白和言乐乐都默不作声。石文明白，此中必有隐情，他也只能保持沉默，静观其变。
过了一会儿，老者转过身来。他看了看仍然跪在地上的牛运强，又把目光投向坐在另一侧沙发上的东方洛，问道：“洛老头儿，这不是你安排的吧？”
东方洛摇摇头，说道：“不是，这是女神的安排。”
老者奇道：“怎么说？”
东方洛说道：“这个孩子，在今天的入学考试中，低阶法力感知水晶对他没有反应，我们找他过来，用初阶法力感知水晶再次进行测试，结果还是没有反应。”
听到这句话，表情漠然的老者脸上有了一丝动容，问道：“他……没有法力？”
东方洛点了点头，加重语气说道：“不错，没有法力！”
老者将目光移回到牛运强身上，心想：如此强健的体格，如果天生没有法力，那可真是百年……不，是千年难遇的战技天才！
言乐乐今年十四岁，原本是要等到明年去云都皇家学院就读的。半个月前，才临时改变了计划，决定来西林魔法学院上学。到了西沙镇后，马车停在万顺旅店附近，老者走进旅店遇到了牛运强，完全是巧合。老者跑到院长室，是来找孙女的，没想到再次遇到了牛运强，又是巧合。
老者缓缓叹了一口气，心中默念：女神啊，难道这真的是你安排的么？
东方洛继续说道：“他是遵从母亲的意愿，才来参加魔法学院入学考试的，其实他本人更想学习战技……拳技！”
老者拉着言乐乐的手，走到东方洛的身边坐下。他盯着牛运强看了一会儿，终于开口说道：“臭小子，站起来吧！”
牛运强闻言，立刻站起，转过身去面向老者。
老者问道：“你知道我是谁么？”
牛运强眨眨眼，用不确定的语气答道：“嗯……我猜……师父您是……北贤言无极？”
老者脸上浮现一丝苦笑，说道：“不错，老夫正是言无极！”