光核表面的裂痕完全愈合的刹那，洞穴内的轰鸣声戛然而止，唯有细微的电流声在寂静中嗡嗡作响。林渊瘫倒在地，手中的青铜短剑“当啷”坠地，剑身的裂纹中渗出的金色血液已凝固成暗红纹路，如同一张破碎的蛛网。他的共生印记黯淡得几乎不可见，呼吸粗重而紊乱，每一次吸气都像是在撕扯着胸腔内破碎的脏器。
陈默跪坐在地，龟甲罗盘表面布满细密的裂纹，仿佛随时都会碎裂。他颤抖着伸手抚摸罗盘，指腹触到那些刻痕时，发现原本流动的金色光芒已变得凝滞，如同干涸的溪流。“封印...真的成功了吗？”他的声音沙哑得近乎破碎，目光却死死盯着光核——此刻的光核悬浮在装置中央，表面流转的光辉虽然趋于平静，却隐隐透着一丝诡异的暗紫色。
机械幼体们散落在洞穴各处，最小的那只蜷缩在角落，断腿处的零件还在冒着青烟。其他机械体拖着受损的身躯，相互搀扶着进行自检。机械臂扭曲变形的工程师们围在失控的反应堆旁，烧焦的电路板散落在地，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味。“能量读数...还在临界值徘徊。”首席工程师的机械语音带着明显的卡顿，他的机械眼时不时闪烁几下，“随时...可能二次爆炸。”
硅基科学家们的晶体面罩几乎全部碎裂，触须无力地垂落，蓝色的能量血在地面蜿蜒成河。首席学者勉力支撑起身体，声呐探测器发出断断续续的嗡鸣：“空间裂缝虽已闭合，但...能量波动异常强烈，方圆十光年的星域...都受到了影响。”他的声音中带着难以掩饰的担忧，“暗影的力量...似乎察觉到了这里的动静。”
话音未落，洞穴突然开始新一轮震颤，这次的震动并非来自光核，而是自地面深处传来。林渊挣扎着起身，发现光核下方的竖井中，漆黑如墨的雾气正缓缓升腾。那些雾气像是有生命般扭动，隐约勾勒出巨大的人脸轮廓。“不好！封印只是暂时压制！”林渊大喊，共生印记突然再次亮起，虽然微弱，却在雾气逼近时形成一层薄薄的金色屏障。
陈默迅速捡起罗盘，罗盘指针疯狂旋转，最终指向竖井深处：“下面还有东西！这光核根本不是封印，而是牢笼的钥匙！”他的额头青筋暴起，“观测者文明留下的记载...都是误导！”机械幼体们立刻启动激光武器，蓝色的光束射进雾气中，却如同坠入泥潭，连一丝涟漪都未激起。硅基科学家们重新凝聚声呐波，试图干扰雾气的行动，但声呐波刚接触到雾气，就被扭曲成诡异的形状反弹回来。
能量反应堆的警报声突然尖锐地响起，红色的警示灯疯狂闪烁。首席工程师扑向控制台，机械手臂却在接触按钮的瞬间轰然炸裂：“不行了！必须撤离！”他的身体开始迸溅火花，“我来断后，你们带着光核...快走！”最小的机械幼体含着眼泪，将一枚记忆芯片塞进林渊手中：“这里面...有反应堆的数据！或许能...能找到关闭它的办法！”
林渊望着疯狂涌动的黑雾，又看了看濒临爆炸的反应堆，咬牙做出决定：“陈默，带其他人从备用通道撤离！我去竖井底部看看，这里一定还有其他秘密！”他握紧青铜短剑，尽管剑身颤抖得几乎握不住，“如果我没回来...就用这些数据，重新铸造封印！”陈默还想反驳，却被林渊一把推向通道：“快走！没时间了！”
当众人的身影消失在通道尽头，林渊独自走向竖井。黑雾中传来低沉的呢喃，像是无数声音在同时说话：“愚蠢的蝼蚁...以为能锁住永恒的黑暗？”林渊深吸一口气，纵身跃入竖井，共生印记的光芒在黑暗中划出一道短暂的轨迹。而在竖井底部，一双巨大的、泛着幽绿光芒的眼睛，正缓缓睁开......
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