当最后一缕邪气消散时，阿茹娜的转经筒咔地裂成两半。她跪在沙地上，望着升腾的蒸汽轻声道：祖姑婆，债还清了。
李轩伸手拉她起来时，发现她掌心伤口渗出的血竟是靛蓝色。阿茹娜迅速缩回手，但叶知秋已经看见，那分明是萨满与神灵立约的标记。
一切归于平静，闸口的水冲开了出口的黄沙，露出一个水桶粗细的圆形闸口，这里本来是给护城河放水的口子，现在护城河早就湮灭在历史的黄沙中，这个闸口的水量也远不及当年了。
水流随着出口变大，也慢慢平缓下来，相信只要这个水源不断，在不久的将来，这里演化出一片绿洲也说不定。
“现在事情都解决了，朝鲁的驼队可能就在这附近，我们分开去找找，说不定还有不少的补给。分头行动···大家都小心点儿”李轩大手一挥各自行动起来。
李轩向着朝鲁出现的沙丘方向走去，咔嚓···他脚下踩到了一个东西，用脚扒拉开脚下的沙子，原来是朝鲁那枚刻绘着三足金乌的白银戒指。
李轩弯腰捡起捡起戒指，戒指的口子已经被撑开的很大，他将戒指握在手心，被暴晒过的戒指有些烫手，现在还有重要的事情，来不及细看，只好随手将戒指揣进口袋。
看那边！走在最前面的李千帆突然停下脚步，声音嘶哑却掩不住兴奋。
李轩顺着侄子手指的方向望去，在沙丘的背风面，几个棕褐色的身影静静地伫立着，是骆驼！那些高大的动物正悠闲地咀嚼着什么，仿佛沙漠中突然出现的奇迹。
是朝鲁的骆驼队！叶知秋的声音从后方传来，她跌跌撞撞地向前跑去，沙粒灌进她的靴子也毫不在意。
队伍瞬间沸腾了。陈教授激动地摘下破碎的眼镜擦拭，杨建华搀扶着受伤的林梦熙加快脚步，就连比较沉稳的清枫道长也露出了罕见的笑容。
慢点，小心流沙！阿茹娜用沙哑的声音提醒道，她苍白的脸上终于有了一丝血色，骆驼身上还有我们的物资，我们终于能走出去了。
李轩第一个冲到骆驼旁边，颤抖的手抚摸着粗糙的驼毛。这些温顺的动物背上的行囊完好无损，他迫不及待地解开一个水囊，水囊里的水已经被太阳晒成了热水。
这样的水是不适合饮用的，当然在没有选择的情况下，这是不可多得的求生物资，但现在有水源的情况下，他并不想喝这些已经掺杂了皮革气味的热水。
他把所有的水囊都放空，打算重新灌水，他将找到的六七头骆驼连接在一起，拉回到出水口边。
正在他附身准备用水囊去灌水的时候
林教授突然惊呼：且慢···你们看出水口的石砖！那些青黑色的石砖上满是残破的浮雕，水中一块石砖隐约刻画着星图，仔细观察居然像是一副地图。
“先记下来吧，我们暂时已经没有探索这副地图的能力了，回去做好计划再说”
“也好，这次出事的人太多，我们回去后还要很多时间处理相关的抚恤事宜”陈教授拿相机拍下星图。
“别太执着”李轩拍拍陈教授的肩膀，此刻他才像是一个看透了一切的老人。
李轩继续低头灌水，水下似乎有什么东西在反光，灌完水后，李轩伸手摸向那有着一抹反光的物体。
入手是细长的条形物体，有金属的坚硬和冰凉感，李轩在水里搅了搅，将手里的泥沙洗净，在水里释放出大片的浑浊。
这是一支金钗，李轩的瞳孔猛的收缩，熟悉···这支凤头金钗太过熟悉，虽然上面的一些配饰都已经缺失，虽然还有些烧灼过的黑色痕迹。
李轩的手有些颤抖，“知秋，我们这段段记忆···彻底补全了”
“嗯···真好，这次也算是不虚此行了”叶知秋声音有些许的沙哑，眼神坚定的看向李轩。
“好了，天也不早了，咱该继续上路了”清枫道长干咳一声，打断两人之间的对视
“我刚找到了一张地图，只是我们也不知道现在的具体位置啊”陈教授拿着一张羊皮地图，表情有些为难
“阿茹娜，你能看懂这地图上的内容吗？”李轩转头看向阿茹娜，她刚失血不少，脸色还很苍白，在齐琪的搀扶下走上前来
阿茹娜蹲下身，用手指在地图上画了几道线：这里大概是巴丹吉林西北部，离最近的牧民定居点还有四天路程。她抬头看了看太阳，如果我们现在出发，天黑前能到达魔鬼棋盘的边缘。
魔鬼棋盘？李千帆有些发怵，经历了这么多事情，他已经有些害怕这种带有特殊含义的地名了。
那是一片复杂的沙丘地带，像棋盘一样纵横交错。阿茹娜解释道，但那是走出无人区最近的路。
李轩和叶知秋交换了一个眼神。他们都知道队伍的状况物资损失过半、疲惫、还有人受伤，穿越危险地带无疑是冒险。但继续绕行意味着更长的路程和更大的风险。
我建议走魔鬼棋盘。李轩最终说道，声音坚定，我们的补给撑不了太久。
清枫道长点点头：贫道同意。不过需要有人在前探路。
我和千帆可以。李轩看向侄子，后者毫不犹豫地点头。
分配好骆驼和物资后，队伍重新启程。阿茹娜骑在领头的骆驼上指引方向，李轩和李千帆徒步走在前面探路。沙丘在午后阳光下泛着金色的光芒，美得令人心醉，也危险得令人窒息。
叔，你还记得我小时候有一次在老家后山探险吗？李千帆突然开口，声音里带着怀念，那次我和表弟迷路了，你找到我们，背着我走了整整一夜。
李轩笑了笑，沙粒在牙齿间咯吱作响：记得，回家后你爸用皮带抽得你三天坐不下凳子，我为了保你，还挨了老哥一皮带。
但我从没后悔过。李千帆看着叔叔的侧脸，就像现在一样。
李轩没有回答，只是拍了拍这孩子的肩膀。两人之间的默契不需要言语表达。
停！阿茹娜突然喊道，举起一只手，前面沙地不对劲。队伍立刻停下。李轩蹲下身，仔细观察前方的沙面，看似平整，却隐约有细微的流动痕迹。
流沙区。阿茹娜跳下骆驼，从行囊中取出一捆绳子，需要绕行。
就在他们准备改变路线时，一阵尖锐的叫声划破天空。齐琪不知何时已经跑到了队伍右侧，她的脚正以肉眼可见的速度陷入沙中。
救我！我在下沉！她惊恐地挥舞着手臂，身体越挣扎陷得越快。
别动！李轩和李千帆同时喊道。李轩抓起绳子一端系在腰间，另一端扔给侄子，拉住！
他小心翼翼地接近齐琪，每一步都试探着沙地的坚实程度。流沙已经没过了齐琪的膝盖，她脸色惨白，眼泪在脸上冲出两道泥痕，她失去了亲人，有经历了这么多危险，精神已经在崩溃的边缘。
抓住我的手！李轩趴在相对坚实的沙面上，尽量分散自己的重量，向齐琪伸出手。当齐琪冰冷的手指抓住他的手腕时，李轩感到一股强大的吸力从下方传来。他咬紧牙关，感到腰间的绳子绷得笔直。
拉！他大吼一声。
李千帆和杨建华一起拉动绳子，清枫道长和陈教授也加入进来。经过一番激烈的拉扯，齐琪终于被拖出了流沙陷阱。她瘫倒在硬实的沙地上，浑身发抖，沙粒从她的衣服上簌簌落下。
谢...谢谢你们。她哽咽着说，眼神在李轩和李千帆之间游移。
叶知秋拿来水囊和干净的布，帮齐琪清理脸上的沙土。阿茹娜检查了每个人的状况后，神情凝重：我们必须加快速度，天黑前必须穿过这片区域。
接下来的路程更加谨慎。队伍排成一列，沿着阿茹娜标记的安全路线缓慢前行。太阳渐渐西沉，将沙丘染成血红色，温度开始急剧下降。
我们今晚在这里扎营。当天色完全暗下来时，阿茹娜指着一处背风的沙谷说道，魔鬼棋盘的入口就在前方两公里处，明天一早我们就要进入最危险的地带。
众人默默搭起简易帐篷，分享所剩不多的干粮。林梦熙的伤势有些恶化，清枫道长用附近找来的草药为她处理伤口。
道长，我们会走出去的，对吗？林梦熙虚弱地问，眼中闪烁着不确定的光芒。
清枫道长捋了捋胡须，声音沉稳如古井：天地有正气，生死有命数。但贫道观诸位面相，皆非短寿之人。
李轩听着这似答非答的话，不禁苦笑，有时候这样的方式更能让绝望的人接受。他走到帐篷外，发现叶知秋正仰望着星空。
北斗七星。她指着天空，至少我们没迷失方向。
李轩在她身边坐下，两人肩并肩看着满天繁星。在这片死亡之海中，星辰成了唯一可靠的向导。
你在想什么？叶知秋轻声问。
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