身体被粗暴地架起，像一袋破旧的谷物，毫无反抗之力。林知清的头无力地歪向一侧，长发凌乱地垂落，遮挡了她大半张苍白如纸的脸颊。她紧咬着牙关，将一声几欲冲喉而出的痛哼生生咽了回去。每一次移动，都牵扯着四肢百骸的酸痛与先前被捆绑处火辣辣的刺痛，尤其是手腕和脚踝，勒痕深陷，此刻更是钻心地疼。
“妈的，轻得跟没二两棉花似的，真他娘的晦气！”粗嘎男子的声音在她耳边响起，充满了不耐与嫌恶。他的手臂像铁钳一样箍着她的胳膊，力道之大，让她感觉骨头都在呻吟。
尖细男子的声音则带着明显的讨好与紧张：“大哥，您……您轻点儿，万一……万一真把她给……给弄断气了，那……那可就……”
“闭嘴！乌鸦嘴！”粗嘎男子厉声打断他，“老子心里有数！你他娘的管好你自己那摊子事儿就得了！”
林知清竭力保持着最后一丝清明，尽管眼前的世界因虚弱和疼痛而阵阵发黑，但她强迫自己去感知周围的一切。
柴房那股浓重的霉味和腐朽木头特有的潮湿气息渐渐远去，取而代之的是一阵微凉的夜风，像一把钝刀，刮过她裸露的颈项和脸颊，带来一丝短暂的、令人战栗的清醒。风中，似乎夹杂着些微草木的清新与泥土的腥气，这让她判断，他们正带着她穿过一段露天的区域。
脚下，不再是柴房内松软不平的干草和泥地，而是坚硬且凹凸不平的石板路。每一次落步，都通过架着她的两个男人的身体，将震动传递到她身上，让她本就虚弱不堪的身体更加难受。她能听到他们沉重的脚步声，以及衣料摩擦的“悉悉索索”声，在寂静的夜里显得格外清晰。
周围很暗，偶尔有模糊的光影晃过，像是远处灯笼的微光，或是从某个建筑缝隙中透出的光亮，但都一闪即逝，不足以让她看清周围的景物。
“大哥，这……这地方也太偏了吧？咱们……咱们真要把她关这儿？”尖细男子的声音又响了起来，带着一丝不安。
“废话！不偏，难道还把她弄到王爷书房去不成？”粗嘎男子没好气地回道，“这地方隐蔽，一时半会儿没人能找到。你他娘的少操心，按我说的做就行！”
林知清默默记下这些对话。偏僻，隐蔽，暂时无人能找到。这些词汇，对她而言，既意味着一丝暂时的安全——至少不会立刻再有人来加害，也意味着更深的孤立无援。
不知过了多久，或许只是片刻，但在林知清的感知中却像是漫长的一个世纪，他们终于停了下来。
“吱呀——”一声沉闷的木门摩擦声响起，比柴房那扇薄木板门听起来要厚重得多。
一股不同于柴房霉味，但也同样带着些许尘封气息的空气扑面而来，其中夹杂着一丝若有若无的、类似陈旧药材的淡淡味道。
“进去！”粗嘎男子低喝一声，两人合力将林知清往门里一推。
她踉跄了几步，膝盖重重地撞在冰冷坚硬的地面上，瞬间的剧痛让她眼前一黑，差点就此晕厥过去。她死死咬住下唇，直到口腔中弥漫开一股淡淡的铁锈味，才勉强撑住了摇摇欲坠的意识。
“砰！”身后的木门被重重关上，随之而来的是“咔哒”一声，像是门闩落下的声音。
光线瞬间暗了下来，只有一丝极其微弱的光亮，似乎是从门缝或者某个不易察觉的缝隙中透进来的，勉强勾勒出这个空间的轮廓。
“你他娘的给老子在这儿老实待着！”粗嘎男子的声音隔着门板传来，带着警告的意味，但更多的是一种急于摆脱麻烦的烦躁，“看好她！要是出了什么岔子，老子第一个扒了你的皮！”这后半句，显然是对尖细男子说的。
“是是是！大哥放心！我……我一定……一定把她看得死死的！”尖细男子连声应道，声音里充满了惶恐。
“老子去想法子递个话上去！妈的，这叫什么事儿！”粗嘎男子骂骂咧咧的声音渐渐远去，伴随着他沉重的脚步声消失在夜色中。
“想法子递话……”林知清蜷缩在冰冷的地面上，默默咀嚼着这句话。这证实了她先前的判断，他们确实不敢擅自决定她的生死，她的那番险棋，暂时是走对了。但“想法子”三个字，也暗示了此事并非易办，其中充满了变数。
她忍着浑身的剧痛与几乎要将她吞噬的虚脱感，艰难地抬起头，开始评估这间新的囚室。
这里似乎比先前的柴房要干燥一些，空气中那股陈旧药材的味道也证实了这一点。空间不大，约莫柴房的两倍，四壁看起来是夯土或砖石结构，摸上去冰冷而坚硬。她仔细地扫视了一圈，没有发现窗户，这是一个完全封闭的空间。
唯一的出入口，就是那扇刚刚被关上的、看起来颇为坚固的木门。门板很厚，门缝严密，透进来的光线极其有限。
她侧耳倾听，除了自己因虚弱而显得格外清晰的心跳声和粗重的呼吸声，以及门外隐约传来的尖细男子坐立不安的轻微响动，再无其他声音。
忽然，她感觉到一丝微弱的气流拂过脸颊。她艰难地转动头部，循着气流的方向望去，在靠近屋顶的墙角处，似乎有一个极小、极隐蔽的孔洞，若不仔细观察，根本难以发现。通风口？林知清心中一动。有通风口，总比完全密闭要好，至少空气能够流通。
她知道，自己用巨大的风险，为自己换来了这宝贵的、却不知能持续多久的喘息时间。柴房的即时杀机暂时解除了，但她很清楚，这不过是将自己从一个浅滩推向了更深的漩涡中心。那个神秘的“王爷”，那件能让他“寝食难安”的“东西”，都像是一张无形的大网，将她越缠越紧。
现在，她必须争分夺秒。
首先，是恢复一丝体力。这具身体实在太孱弱了，如果连基本的行动能力都没有，那么接下来无论面对何种局面，她都将是砧板上的鱼肉。
其次，她需要更冷静地思考，如何应对接下来可能发生的审问，甚至是那位“王爷”的亲自盘问。关于“那件东西”的谎言，该如何继续编织下去？如何才能在不暴露自己底牌的情况下，套取更多有用的信息，并最大限度地保全自己？
林知清缓缓地、深深地吸了一口气，冰冷的空气带着药材的微苦，刺激着她的肺部，也让她混乱的思绪稍微清晰了一些。
她知道，门外那个尖细声音的杀手，此刻必然也是心神不宁。他的恐惧和可能的贪念，或许会成为她下一个可以利用的突破口。
这场在大盛王朝的求生之战，远未结束。而她，必须打起十二万分的精神，迎接接下来更为凶险的博弈。