三个月后，艾丽站在张明远教授的故居前，手里拿着一封泛黄的信。
这栋郊外的老房子自从教授去世后就无人居住，直到最近律师清理遗产时，在保险箱里发现了这封信，收件人写着给我的女儿艾丽。
钥匙在锁孔里转动的声音格外响亮。推开门，灰尘在阳光中飞舞，像是无数细小的生命。屋里堆满了书籍和研究笔记，墙上贴满了星图和古怪的符号。
艾丽小心地走到书桌前，深吸一口气，拆开了那封信。
「亲爱的艾丽：
如果你读到这封信，说明我已经不在了，而你也终于知道了真相。首先，请原谅我这个不称职的父亲。我本该亲自告诉你这一切，但我的研究...变得越来越危险。我不想让你卷入其中。
你的母亲是我今生最爱的人，但我们的关系必须保密，因为当时我正在调查一个危险的邪教组织。当她意外怀孕时，我欣喜若狂，但同时也害怕那些疯子会伤害你们。所以我把你们藏了起来，只有苏大鹏知道真相。
1997年冬至日，当你母亲难产时，我正在执行一次关键的抓捕行动。等我赶到医院，她已经...离开了。我永远无法原谅自己那一刻的缺席。
更糟的是，我的另一个儿子张哲——你同父异母的哥哥——在那天出生。他的母亲从未原谅我的缺席，并将这种恨意灌输给了张哲。我试图弥补，但为时已晚。
我的研究本意是好的：探索人类意识的潜能。但当我发现张哲痴迷于这些理论，并开始扭曲它们时，我销毁了大部分笔记。显然，他记住了足够多的内容。
艾丽，无论你听到什么关于我的研究，请记住：真正的神性不在于超越人性，而在于拥抱它。同情、爱、牺牲...这些平凡的品质才是我们最接近神的时候。
我留给你的遗产不多，除了这栋房子和我的藏书。希望它们能帮助你找到自己的路。苏大鹏会继续保护你，他是个好人，尽管有时候太固执。
最后，关于张哲...如果他走上了我担心的那条路，请试着拯救他。他本质不坏，只是被母亲和我的错误引导所扭曲。血脉相连的力量比你想象的更强大。
永远爱你的父亲
张明远」
艾丽轻轻折起信纸，泪水滴落在上面，晕开了墨迹。她环顾这个充满父亲气息的房间，突然注意到书架上有一个特别的相框——照片里，年轻的张教授抱着一个婴儿，旁边站着年轻的苏大鹏。照片背面写着：艾丽满月，1998。
原来她并非完全没有童年记忆，只是被刻意隐藏了。艾丽从书架上取下一本厚重的笔记本，扉页上写着人类潜能研究：第七重天理论。
她犹豫了一下，还是翻开了第一页。里面是密密麻麻的公式和图表，但有一段话被红笔圈了出来：
第七步不是外在的仪式，而是内在的觉醒。当一个人为了拯救他人而甘愿牺牲自己时，那一刻，他触摸到了神性。
艾丽合上笔记本，若有所思。也许父亲的研究并非全是疯狂，只是被张哲和龙兰扭曲了。也许...这就是为什么张哲在听到哥哥这个词时会有反应——血缘深处的联系唤醒了他被掩埋的人性。
她决定下周探望张哲时，带上这张照片。谁知道呢？也许一点点真实的家庭记忆，能比所有药物更有效地治疗他的疯狂。
尾声：新的开始
六个月后，市公安局楼顶。
艾丽、苏大鹏和王铁锤围坐在一张小桌旁，庆祝王铁锤正式通过刑警考核，成为专案组正式成员。
敬我们最年轻的侦探！苏大鹏举起啤酒杯，虽然医生只允许他喝无酒精饮料。他的肋骨已经痊愈，但偶尔还会隐隐作痛。
敬苏警司的耐心！王铁锤咧嘴笑着，我敢打赌您从没教过比我更笨的学生！
确实没有。苏大鹏严肃地点头，然后突然笑了，但你也比大多数人都勇敢。
艾丽微笑着看他们斗嘴。过去半年的变化太大了——她搬进了父亲的老房子，开始系统地整理他的研究；每周三固定去精神病院探望张哲，他的状况时好时坏，但至少不再提起第七步；局里成立了新的特殊案件组，由苏大鹏领导，她和王铁锤作为核心成员，专门处理涉及神秘学或符号学的复杂案件。
对了，下周那个学术研讨会你准备好了吗？王铁锤问艾丽，听说全国各地的犯罪心理学专家都会来。
艾丽点点头：我在整理父亲关于仪式性犯罪的研究笔记。也许能帮助识别类似张哲这样的凶手。
你父亲会为你骄傲的。苏大鹏轻声说。
艾丽看向远方的城市天际线。她不知道父亲的研究是否正确，是否真的存在某种神性潜藏在人类DNA中。但她确实知道一件事——每当她选择拯救而非毁灭，选择理解而非仇恨时，内心确实会升起一种奇异的力量。
也许这就是第七重天的真正含义。
敬新开始。她举起杯子。
敬新开始。两个同伴回应道。
夕阳西下，城市的灯光一盏盏亮起，像星辰落入凡间。在某个角落，也许正有新的罪恶在滋生，新的谜题等待解开。但此刻，三位侦探只是安静地享受着这难得的和平时刻，为即将到来的挑战积蓄力量。
明天，游戏继续。
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