嘶嘶嘶！
突然身后传来吸气声，谷均脚下扭转回头便是一刀，只见一团黑影不知何时出现在了他的身后，一刀将其头颅斩断，然而转眼间却又凝聚了起来。
谷均将烈火附着在刀身之上，又是一刀劈出，那黑影仿佛无形之物，轻而易举的便被一分为二，烈火也确实有用对方的切口根本无法愈合，还不断响起滋滋声，然而周围的阴气汇聚，那两道残躯变得矮小凝实，竟然从中年男人变作了两名少年。
他接连几刀劈砍，面前的鬼影也被分成了十个孩童大小，继续向着他缓步走来。
“没用？”他这还是第一次见到无法被自己斩杀的鬼东西，张嘴，一口火气喷出，周围的阴气如同潮水般涌来，直接将这火焰淹没了，根本无法靠近那些鬼影。
老树看到这一幕十分得意，这是它害了数十人才凝聚出来的怨魂，只要有阴气就能不死不灭，一旦被缠上就等着被吸食完生气化作枯骨吧！
不多时那十几道鬼影已经攀附在了他身上，像是一只只虫子开始啃食他的身躯，刺痛感让谷均皱起了眉头，但这些鬼影虽然在吞吃他的气，但每一次吞服都会让它们的躯体产生破裂，周围的阴气便赶紧将其补上。
谷均见状心中有了对策，露出一个残忍的笑容：“这么喜欢吃，我就让你们吃个够！”
一把菇虫填入嘴中，随后疯狂引气，原本就充盈的“火炉”此刻被彻底燃爆，那丝毫不逊色他突破之时的火焰透过体表直接窜了出来。
呼！
骇人的焰火冲天而起，那些攀附在他身上不断啃食的鬼影，发出刺耳的嘶吼，硬生生被这恐怖的烈火点燃，消散，周围的阴气更是恐惧的四散奔逃，那无往不利的迷雾竟然自行溃散了。
老树不明白为何这个少年的实力如此恐怖，它摇晃着树身想要拼死反抗，但在谷均的刀锋之下不过是无谓的挣扎。
谷均从那树干处破开的大口中掏出了一块如同心脏的木块，诱人的芳香钻入鼻孔之中，将其放入布袋之中，休养了一会儿，便去下一个地点了。
傍晚，谷均带着自己的收获满载而归，而王家的丧葬仪式还在继续，看起来很是热闹，不像是死了人，更像是哪家新娘子要出嫁。
不过这些都与他无关，做完饭，一个人坐在桌前慢慢吃了起来。
刚刚吃到一半，就有不速之客不请自来，披麻戴孝的虫鬼面色阴翳的跑了进来。
“有事儿？”
“我要的身体呢，过了今晚就要咒发了！”虫鬼十分急躁，他如今好不容易找到了机会脱身，便来找谷均言说此事了。
但谷均面对他的质问依旧不紧不慢地吃着饭，许久后才开口道：“你不是已经找到了吗。”
虫鬼的眼神微不可查地有些变化，不过很快又抑制了下去：“你在说什么？我身子没有补全根本没有办法完美更换身体！”
“是吗，那李大恒家的小儿子是怎么回事，你不会跟我说村子里还有另一只虫鬼吧。”
“你！”虫鬼操控的王林失去了表情重新麻木了起来，他不明白为何对方能发现自己如此隐秘的动作，对方一个土生土长的山民为何对虫鬼如此了解。
谷均对他的反应并不惊讶，在那日两人交流过后，谷均就开着眼有意在村子里四处转了转，结果果然不出他的意料，对方对自己依旧有所隐瞒，哪怕身躯不全也能随意夺舍普通人，对方从一开始就没有对自己信任过。
“我非常能理解你的做法，但是我很不喜欢，我们之间合作得不是很好吗，为什么要耍这种心机呢。”尽管谷均的语气十分平缓，但虫鬼却有种遍体生寒的错觉，脑海中的第一反应就是逃走，但自己的身躯就在对方手上，自己又如何能逃走呢！
“对不起，是我错了，我下次不敢了。”
谷均擦了擦嘴角笑道：“别这么严肃吗，我说过我非常能理解你的做法，但我们之间或许不是没有能合作的可能不是吗，比起这些营养不良的村民，精气旺盛的修炼者对你来说会不会更好呢。”
“你什么意思？”
“后天前后会有灵母教的人来山里招伙计，你难道不想离开这座大山吗。”
“不可能，灵母教怎么可能会招收山民，更何况你们连山神都没有！”虫鬼的第一个反应便是不相信，但紧接着他又有些迟疑，按照正常来说这种地方绝对不可能会有灵母教的人过来，但面前这家伙身上处处都是不合理的地方。
“为何他们不会招收山民，为何没有山神会让你有如此大的反应。”谷均已经不是第一次听到山神这个词了，姐姐离开前也让自己对外宣称自己是守庙人养大的，其中似乎有不小的内情。
虫鬼看了看周围将房门带上轻声道：“你知道为什么山民叫做山民吗？”
谷均表情有些古怪：“不是因为他们住在山里吗？”
“那山中资源如此匮乏，还有精怪盘踞，生存环境如此恶劣为何他们不搬离这里，哪怕是去城里随便做个苦工也比在这里活着强，不是吗？”
谷均微微皱眉，他思索了一番后开口道：“山里药草遍地，采药卖钱赚得比在城里做苦工要多得多，而且从小就在这里生活这里就是他们的家，没人会贸然背井离乡吧。”
虫鬼笑了笑：“你说得很对，但这都不在点子上，最关键的是山民不是人，或者说山民在外人看来不是人。”
“什么意思？”
“山民的祖先是被驱赶进山中的囚犯，古早之时山中精怪没有如今这么安宁，下山作乱、食人骨肉无恶不作，所以就有人提议将那些囚犯投入山中，用他们来抑制山中精怪，而被投放进来的囚犯多数都不是泛泛之辈，进了山便拼命地想要活下去，他们不断抱团取暖，慢慢发展出了属于自己的势力。”
“但依旧挡不住精怪的屠杀，囚犯被不断地投入进来，与精怪抗衡，一直到秩序重新归于平静，此事才算是终结，但那些被投放进来的囚犯已经在山中扎根，探索出了一种属于他们的生存方法，婚嫁生子一代代传承下来，造就了如今的山民，尽管如今的山民与当初的那些囚犯已经没有任何关系了，但外界对山民的看法却一直没有变化。”
“在他们眼中山民就是天性凶恶、茹毛饮血、未开化的野人，不过也有不少人意识到那些危险的大山中，同样蕴藏着无数的宝物，他们便铤而走险进入山中想要谋求财富，与熟知大山的山民交易，在一次次交易中他们发现有些村子竟然主动供奉了精怪求其庇护，这种精怪就被称作山神，山神是一种懒惰、行动不便、性格温和的精怪，它们形态各异十分脆弱，但如果能拥有足够的资源实力提升起来会非常迅速。”
“双方一拍即合各取所需，而山神因为自身的特殊性，所以不是谁供奉它就会庇护谁，能被山神选中的势力无论是实力、血脉天赋、人数、地理位置，都是远远强于普通村子的，而这也是外界势力挑选交易对象的前提，必须要有山神庇佑才可以，但你们村子......”虫鬼的话没有说完，但谷均已经知晓了赌坊的意思。
他没想到其中竟然还有这种说法，之前从未有人告诉过他这些事情：“外界人与山民有什么区别吗？”
“并没有什么太大的区别，都要吃喝拉撒睡，天资天赋也没有什么明显的差距，如果山民不主动对外说自己是山民的话基本上不会有人能发现的，但这就是重点，在外界生活的人都是有‘身份’的，这种身份可以是名声、可以是活计、可以是谁的亲属，你总要有东西印证自己的身份供他们查验，一个山民如果没有外界人的帮助的话，绝对无法通过这种查验，每个城池、村镇都有这种查验秘法，它们本质上是用来查验伪装为人类的精怪的，但不知为何山民也在查验的范畴之中。”
“查验‘身份’的秘法？”如此古怪的查验方法，谷均还是第一次听说。
虫鬼见谷均的样子笑了笑道：“我第一次知道的时候也很是惊奇，不过后来习惯了也就那样了，这种秘法多是用来查验第一次进入人类地界的精怪的，如果没有人类帮助策应，那精怪无论伪装成什么都无法躲过那秘法的探查，它需要有一个有‘身份’的人类给予你一个真实的‘身份’，例如你是那个有‘身份’的人，你在路途中与我相识，那么你想要带我进入城中就需要花钱雇佣我为你做事，并且需要在查验时与查验官说明。”
“如果后续被雇佣者真的有问题，那为其提供身份的人也要受到严峻的惩罚，其他的身份提供也是类似，对查验官说明秘法确定二人没有遭受神志影响后就会为二人放行，并且将你的身份记录在案，后续再查验时就不需要其他人为你证明了，当过一段时间你在城中拥有了第二种身份后，你才有为他人提供身份的资格，如果被通缉的话秘法也是能查验出来的，而一旦被确定为山民后没有特殊情况，是不允许在城中滞留超过五天的。”
“这秘法还真是‘先进’，功能竟然与电子安检相差无几。”谷均在心中暗自思索着。
“现在你明白我为何认为灵母教不会来这里招收伙计了吧，山民在外界人眼中真的不算是人，说难听些在他们眼中你们甚至可以被称之为【异族】。”
“明白了，不过灵母教确实会来这里招收伙计，消息来源我不方便透露，你可以选择相信或者不信。”
沉默了片刻虫鬼发现自己似乎没有不信的资格。
“所以你想我做什么？”
“跟我一起加入灵母教如何。”
“为什么？”
“我们如今都掌握着对方的秘密，处于一种奇妙的平衡之中，若是就此分开我很害怕你会将我的秘密吐露出去，相信你也一样怕我事后翻脸不认人，那么我们为何不继续合作下去，以你的手段、我的能力或许能发挥更大的作用不是吗。”
虫鬼有些不可置信：“你想跟我合作，我可是精怪！”
“那又如何，我是山民，是【异族】。”
虫鬼目光灼灼的盯着谷均那张俊俏的面庞，似乎想要穿透他的面皮，想要看清楚他到底在想什么，他自认为自己的见识已经够丰富了，但无论如何都不会想到会有一个人类主动与自己合作。
它心中微微有些兴奋，这是它踏足真人境界之后就再也没有体会过的兴奋感，但他依旧没有失去理智，自己的“性命”就掌握在对方手中，但自己掌握的只不过是对方杀了几个人的证据，如果对方将他是虫鬼的事情曝光，那他一切的证词将会失去任何意义，说到底两人依旧没有站在同等的地位上。
“我可以答应你，但如果要揭穿我的身份呢，我没有任何反抗你的能力，那到头来不过是早死或晚死的事情。”
谷均点点头：“我明白你的顾虑，所以我打算让你的一段身体寄生在我身上。”
虫鬼皱眉，他现在是真的看不懂对方了，先前对方对自己处处设防，为何如今又敢让自己主动寄生在他身上，其中多半有诈。
想到这里他直接否决了谷均的提议：“不用了，等灵母教的人挑选完伙计后，你帮我夺舍一个就行。”
谷均对虫鬼的拒绝并没有什么意外，至于夺舍一名伙计，这是谷均一开始就已经在计划中敲定的，对方既然主动提及他自然不会拒绝。
“可以。”
之后谷均又在他口中打探了一些关于外界的消息，虫鬼知道的也确实不少，一番交流下来谷均对外界也是有了个模糊的概念，青州很大、城镇更是多如牛毛，能人异士遍地而行，各方势力争乱不休，虽说秩序恢复，但普通民众依旧水深火热，那是比山林中还要凶险的乱世。