回到时空管理局，林凡的脑海中依然萦绕着那个黑衣人临死前的疯狂笑容，以及他脖子上那个扭曲的时钟纹身。他隐隐觉得，这件事远没有结束。
“任务报告写好了吗？”猎鹰的声音从身后传来。
林凡转过身，将手环中的数据上传到全息屏幕上：“任务完成，张明远按时出庭，历史轨迹未被改变。但那个黑衣人……他的纹身和最后的举动，让我觉得事情没那么简单。”
猎鹰盯着屏幕上的扭曲时钟图案，眉头紧锁：“这个纹身，我见过。”
“什么？”林凡一愣。
“十年前，我执行过一次任务，目标是一个试图改变历史的组织。他们的成员身上都有这个纹身。”猎鹰的声音低沉，“但那个组织已经被彻底清除了。”
“也许他们死灰复燃了。”林凡说。
猎鹰沉默片刻，突然调出一份加密文件：“林凡，你的下一个任务，可能比之前的都要危险。”
文件展开，全息投影中显示出一座古老的钟楼，钟楼的指针停在12点，但时间却是午夜3点。
“这是‘时之钟楼’，一个存在于时空夹缝中的建筑。”猎鹰解释道，“最近，我们检测到那里出现了异常的时空波动。你的任务是去调查，但记住，那里不属于任何时代，时间规则完全混乱。”
林凡点点头，心里却有些忐忑。时空夹缝，混乱的时间规则，这些听起来就让人头皮发麻。
“准备好了吗？”猎鹰问。
“随时可以出发。”林凡深吸一口气。
猎鹰按下控制台上的按钮，时空跳跃舱缓缓启动。林凡走进去，舱门关闭的瞬间，他感到一阵强烈的失重感，仿佛被抛入了无尽的虚空。
当他再次睁开眼睛时，已经站在一座古老的钟楼前。钟楼高耸入云，周围是一片灰蒙蒙的雾气，看不到任何其他建筑。钟楼的指针停在12点，但林凡的手环显示，现在的时间是午夜3点。
“时间错乱了。”他低声自语。
推开钟楼的门，里面是一片漆黑。手环自动激活了照明功能，光束照亮了狭窄的楼梯。林凡小心翼翼地向上走去，每一步都伴随着木质楼梯的吱呀声。
突然，他听到楼上传来一阵低语声，像是许多人在同时说话，却又听不清具体内容。他加快脚步，来到钟楼的顶层。
眼前的景象让他倒吸一口冷气——顶层中央悬浮着一个巨大的时钟，时钟的指针疯狂旋转，周围环绕着无数细小的时空裂缝。裂缝中，隐约可以看到不同的历史片段：战争的硝烟、城市的毁灭、人们的哭喊……
“这就是他们的计划。”一个冰冷的声音从背后传来。
林凡猛地转身，看到一个穿着黑色长袍的男人站在阴影中。他的脖子上，赫然印着那个扭曲的时钟纹身。
“你是谁？”林凡警惕地问。
“你可以叫我‘时之使徒’。”男人缓缓走出阴影，露出一张苍白的面孔，“我们试图改变历史，不是为了破坏，而是为了拯救。”
“拯救？”林凡皱眉，“你们在制造混乱！”
“混乱？”男人冷笑一声，“你以为时空管理局真的在维护正义吗？他们只是在维持一个虚假的平衡，而我们要打破它。”
话音未落，男人突然抬手，一道时空裂缝在他掌心展开，向林凡袭来。林凡迅速激活手环的防御功能，一道能量屏障挡在他面前。
“你逃不掉的！”男人的声音在钟楼中回荡，“加入我们，否则你只会被历史吞噬！”
林凡没有回答，而是全力冲向悬浮的时钟。他知道，只有破坏这个时钟，才能阻止时空裂缝的扩散。
“愚蠢！”男人怒吼一声，更多的时空裂缝向林凡袭来。
林凡灵活地躲避着，终于冲到时钟前。他举起手环，将全部能量集中在一点，狠狠击向时钟的核心。
“不——”男人的声音戛然而止。
时钟发出一声巨响，指针停止了旋转，周围的时空裂缝开始逐渐闭合。林凡感到一阵强烈的眩晕，身体被一股力量拉向虚空。
当他再次恢复意识时，已经回到了时空管理局的跳跃舱中。猎鹰正站在舱门外，神情复杂。
“你做到了。”猎鹰说，“但事情还没结束。”
“那个男人……他说时空管理局在维持虚假的平衡。”林凡喘着气说。
猎鹰沉默片刻，缓缓开口：“有些事情，你现在还不该知道。但记住，无论真相如何，你的选择才是最重要的。”
林凡看着手腕上的手环，心中充满了疑惑。他隐隐觉得，自己正被卷入一个更大的阴谋中。而那个扭曲的时钟纹身，或许只是冰山一角。
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