莱娣塔一脸怒意，默不作声。
“那两个雇佣兵人呢？莱娣塔！”戈帕林深思一番，走上前质问，“你把枪藏在哪里了？你最好说出来，你没有任何权利关押两个无辜的人！”
莱娣塔傲慢的抬起头，狞笑道：“不，我有！”
戈帕林不禁有些生气，脸色沉重：“莱娣塔，我实在想不明白你为什么要关押两个无辜的人，你现在完全是在胡搅蛮缠。”
他走到她面前，神情坚定的继续说。
“我劝你实话实说，枪藏哪了？那两个雇佣兵又在哪里？”
不少人赞同戈帕林的观点，并点头称是。
奈特和茉莉也质问邸丝，使她不得不让步。
“枪在莱娣塔那里...”邸丝犹豫片刻，最终说出实情，“而那两个雇佣兵，一个关在二层后面的密室里，另一个...”
说到这里，邸丝不禁攥紧手中麻袋。
“另一个呢？”戈帕林心中显现不祥之兆，他转向莱娣塔，“莱娣塔，你最好没有伤害他们！”
莱娣塔仍不认输，她一边嘲讽邸丝背恩忘义，一边向戈帕林阴笑道：“戈帕林，我知道你有些威望，但那不能代表你说什么都是对的！你少充当什么正义使者，那两个臭兵跟你有什么关系？”
戈帕林反驳：“别给你的罪状找借口，莱娣塔！你真的在乎是谁散播的病毒吗？你只不过是给你那变态的虐杀心理找一个适宜的理由罢了！别以为我不知道，你以施虐为乐！我告诉你，我现在严重怀疑神父已经死了，劝你老实交代。事实上，你才是恶魔！”
人们再度面面相窥，起初没人开口说话，大家都被戈帕林的话惊到了。
然后，茉莉很坚定地说：“戈帕林说得没错。莱娣塔，以你的性情，确实有可能会干出虐杀那种事。”
奈特心头一惊，他惊讶的看着莱娣塔。
人群也向四周散开，没人愿意和莱娣塔站得太近。
大家都以冷嘲和敌意的眼光看着她。
莱娣塔不以为然，她环顾他们全体，不禁阴森地笑道：“戈帕林，你好不到哪里去！你暗中调查我，本来就是违法行为！而你说神父已经死了，你见到尸体了吗？神父现在就是不愿见你们！你们现在也是在没有证据的情况下给我定罪！不是吗？奈特！”
奈特吃了瘪，侧目而视。
戈帕林也沉默不语。
一阵短暂的安静后，茉莉发话：“莱娣塔，你说我们没有证据？那你敢让我们去圣器室看看吗？你一定在那里杀害了神父！肯定会留下什么蛛丝马迹的！”
莱娣塔心中暗想：倘若真如邸丝所说，桥苏已经把血迹和尸体处理好了，没有留下任何线索，那他们尽管去看好了。呵，他们什么都不会发现的，去也白去。
于是，莱娣塔得意的说：“好，你尽管去看。”
茉莉见她如此爽快，心中不免有些疑虑，在得到了戈帕林的答允后，她便带着几个人前往圣器室了。
茉莉走后，莱娣塔一脸讥讽地看着戈帕林，狞笑道：“呵呵，戈帕林，搞了半天你是来这里拉帮结派的吧？看来你已经有不少信徒了。”
戈帕林走上前，坚定地回话：“我只想保证我们的安全，救出那两个雇佣兵，绝无它意。而且大家是自愿站在我这边的，你要记住这一点。哦对了，我还要顺带揭穿你的阴谋。”
莱娣塔仍不以为然地笑道：“戈帕林，我会让你闭嘴的！等那个女人从圣器室出来，你就会发现，你有多可笑！”
戈帕林笑了：“那我们拭目以待吧。”
接下来的五分钟，有些人就此事激烈讨论，而有些人则在加固门窗，只有少数的人面露担忧，失魂落魄的晃来晃去。
很快，茉莉和那几人走出了圣器室，进入大殿。
大殿里，每张脸都转向他们，絮絮的谈话声也立刻停止。
茉莉的脸如乳酪般雪白，身后跟着的几人也默不作声。
“怎么样了？”戈帕林率先发言。
茉莉沉默了半晌，摇头道：“没有血，没有尸体，什么都没有。”
人们都惊奇得瞪大了双眼，戈帕林也惊讶道：“不可能！”
莱娣塔心中窃喜：呵，算他桥苏办事利索！
“是真的，没有尸体，没有血。”茉莉重复道，“地板一尘不染，像是刚被人擦过。我们还仔细检查了墙面和地板，不存在暗道。”
“刚被人擦过...”戈帕林喃喃自语。
“戈帕林！这下你还有什么可说的吗？”莱娣塔的黑眼闪闪有神，邪门地咧嘴一笑，“你怎么不继续污蔑我了？你刚才那股神气劲儿呢？”
戈帕林当众出丑，他觉得事出蹊跷，坚持要亲自去圣器室看看。他不理会众人，一人前往了圣器室。
但很快他就出来了，带着一脸疑惑和失落，尴尬地走向大家。
奈特问道：“怎么样，戈帕林先生？”
戈帕林一言不发，无奈的摇了摇头。
现在不少人开始质疑戈帕林，莱娣塔也嘲弄般的看着他，她咧嘴一笑，露出一排恶心的黄牙。
伴随着众人的质疑声和嘲笑声，戈帕林皱着眉头，慢慢坐到长椅上细细的思考，他低头不语，毫不理会人们质疑的话语，尽管那些话语非常难听。
奈特和茉莉坚信戈帕林的观点，他们二人正急于向众人解释。
戈帕林就这样坐了一会儿，他想明白后，抬头质问莱娣塔：“莱娣塔，你早就料到我们要去圣器室查看，你的同伙早把尸体给处理了，对不对？”
莱娣塔听完，发了疯似的大笑道：“哈哈哈哈，戈帕林·布朗！你污蔑人上瘾是吧？事到如今你还想狡辩？你们已经把圣器室翻了个底朝天了！但没有见到尸体，不是吗？没有尸体就不能说明他死了！哼哼哼！戈帕林！别以为你有些威严就可以血口喷人！你个倚老卖老的狗东西！”
莱娣塔情绪激动，此时对他恶语相向。
茉莉想开口谩骂，却被戈帕林拦下来。
“活要见人，死要见尸。”戈帕林走到莱娣塔跟前，目光坚定，“神父现在消失不见，而你是最后一个见过他的，这事跟你脱不了干系。”
莱娣塔满不在乎，厌恶地说：“没有证据就闭嘴！戈帕林！”
此事过后，不少人站到了莱娣塔这边，他们仇视的看着戈帕林，显然已被洗脑。
而支持戈帕林的人已寥寥无几，加上奈特和茉莉，不过四人。
仍有一大部分人保持中立，选择静观其变。
此时，戈帕林和他的小部分支持者，远远离开众人，站到大殿的一角去了。
奈特小声说：“神父身在何处已经不重要了，我们心里都清楚是怎么回事。眼下得尽快想出离开这里的办法。戈帕林先生，不要与那个疯婆子纠缠了。”
戈帕林点点头，以平缓的声音道：“我本想逼迫她把枪的藏匿之处说出来，现在看来是不可能了。”
奈特瞥向大殿里的众人，他叹了口气道：“那我们自己想办法？不管他们了？”
茉莉生气地说：“对，我们就是不管他们了！我们好心叫醒他们，而他们呢？非但不听劝，还辱骂戈帕林先生，他们就该留在这里等死！呵，等他们快要饿死的时候，就会自相残杀了。”
“话虽如此，但他们都是活生生的人。”奈特的声音透着善意，他看向戈帕林，“我还是不忍心留下他们等死。”
戈帕林问心无愧：“茉莉言重了，但她的话不无道理。至少我尝试过说服他们，奈特。良言难劝该死的鬼，留在这里是他们自己的选择，而我尊重他们的选择。”
奈特点点头，没再说什么。
戈帕林镇定自若，他看着他的四个支持者——奈特、茉莉、一个戴眼镜的男人和一个少女。
或许也不算太差。
随后，他露出坚定的表情，语气却很温和：“谢谢你们支持我。”
听闻此话，少女连忙接口：“老先生，要谢也是我该谢谢您！我叫帕尔萝芙，若不是您出现，我真不知道该怎么办了，天啊，我或许会被莱娣塔...她太吓人了！她的那些信徒，也好似着了魔。”
此时，莱娣塔尖锐而疯狂的笑声划破了幽暗，就像划过黑板的指甲那样难听。
大殿的另一头，她又在叫着什么忏悔赎罪，还是那一套戏码，但这次人们深信不疑了。
奈特嗤之以鼻：“我们赶紧离开这里吧。”
戈帕林一脸凝重，点点头：“好，我们得赶紧走，我很担心她会把矛头再指向我们，她的信徒越来越多了。”
“可没有武器，是个大问题。”他又担忧地说。
“我有。”
茉莉开口，她打开挎包，从里面拿出一把柯尔特蟒蛇型左轮手枪。
奈特和帕尔萝芙吃了一惊，目瞪口呆。
茉莉从容不迫，她又一次在挎包里搜寻，掏出一盒马格努姆0.357in左轮手枪弹。
“这把枪是我哥哥给我的，用来防身的。”茉莉解释说，“他...不在伊甸城，我带着这把空枪已经很多年了。”
“你刚才怎么不说？”奈特问，“那个时候，戈帕林先生问谁有武器的时候，你怎么不说呢？”
“我觉得不应该让那么多人知道。”茉莉小声说，“狼多肉少，看看莱娣塔那个疯婆子！如果让他们知道我有枪，他们会过来抢的！”
“茉莉说得对，此事不要声张。”戈帕林坚定地说，“茉莉，你会用枪吗？”
茉莉答道：“我只练过一次靶，但从没实战过，没什么把握。”
“好吧，有谁会用枪吗？”戈帕林问道。
奈特和帕尔萝芙面面相窥，耸了耸肩。
许久，戴眼镜的男人低沉地开口：“我会。”
“你会？”戈帕林问，“你是做什么工作的？怎么会用枪呢？”
戴眼镜的男人含糊其辞道：“工作...不便透露。”
他看起来不怎么和气。
戈帕林细细打量着他，男人有一头凌乱碎发，身材偏瘦，穿了件花衬衫，他的左手中指上戴了一枚黄金戒指，很是显眼。
“你订婚了？”戈帕林见状问道。
“是的。”男人有点不耐烦，“这和我会开枪有什么关系？”
戈帕林警惕的观察着他，解释道：“我们得确定你值不值得信任，才能放心把枪交给你。”
男人无奈，只得娓娓道来：“我叫约翰，曾经是一名靶场教练，大部分枪械我都会使用，但后来因某些原因被辞退了...关于这枚戒指，我是订婚了，她叫杰西，有一头漂亮的黑发，我非常爱她。”
戈帕林听完，仍心存疑惑：“你因为什么被辞退的？”
“我...”约翰支支吾吾，“我演示枪械时，不小心把一名学员给射杀了...这是几年前的事了。”
茉莉听后非常吃惊，奈特和帕尔萝芙也大惊失色。
戈帕林却镇定自若，他目光坚定地盯着约翰：“希望这几年时间里，你已经吸取足够多的教训了。以后不要滥杀无辜，好吗？”
约翰内疚的点点头：“好。”
奈特观察许久，这时问道：“约翰，你的未婚妻呢？她不在这里吗？”
约翰失魂落魄，双眼有些泛红：“我和她在街上走散了。一个满身是血的人出现在街头，随后丧尸蜂拥而至，街上的人们立刻骚乱起来，我也来不及思考。在推推搡搡中，我跟她分开了。我随人群进入教堂，我...我发了疯的在大殿寻找杰西，我找了很久！多么希望她也躲在这里！可事实是，没有...我找不到她了...”
约翰双眼浮肿，好像大哭过一场。
听了这话，帕尔萝芙也潸然泪下：“我也和我的家人分散了，我真的好担心他们。”
泪水从她脸颊流下，她没有一点儿的哭声，只任凭眼泪不停地往下流。
奈特不知如何是好，茉莉也不发话。
这时，戈帕林态度坚定，语气平缓：“约翰，帕尔萝芙小姑娘，别哭了。这里有很多人都想回家，看看他们的家人是否安然无恙。我们都与亲人分散了，约翰，别这么难过，等我们从这里出去后，就去寻找杰西，好吗？帕尔萝芙，你的家人也会没事的，我们要打起精神来。”
“好的，好的。”约翰重拾信心，“我不会让任何人伤害杰西的。”
帕尔萝芙也不再哭泣，她用手抹着眼泪，茉莉见状递给她纸巾，帕尔萝芙便给了她一个温暖的拥抱。
奈特打趣地说：“还是女人之间好相处啊，哈哈。”
这话把帕尔萝芙逗笑了，茉莉也是得意地一笑。
随后，经过戈帕林的同意后，茉莉把枪交给了约翰。
约翰接过左轮手枪，他仔细检查枪身，随后向后拉弹簧闩，弹巢便脱出，一套动作显得很老练。
“确实没装子弹。”约翰再次检查。
茉莉又把那盒子弹递给他，戈帕林见此叮嘱道：“藏好了，约翰，别让除我们以外的人知道。”
约翰点点头，他打开子弹盒，将子弹装入六个弹仓，然后将弹巢推回，他又旋转弹巢，确保制动栓将其锁定在位。
这一套熟练的动作把茉莉等人看傻了，戈帕林笑了笑：“看来我们找了个好教练。”
约翰不言语，他把枪放到右前方裤袋，把那盒子弹塞到花衬衫的前胸口袋里。
这时奈特问：“我们五个人，只有一把枪，够用吗？”
戈帕林思索：“怕是连子弹都不够，外面那么多丧尸，一盒子弹很快就会打光的。”
约翰插话：“我们出去后可以先去我家，我的车库是个小型枪械库，也不缺子弹。我也可以在那里教你们一些简单的射击知识。”
茉莉惊道：“你私藏的枪械？不犯法吗？”
约翰满不在乎的答道：“有些是合法购买的，但有些是私藏的，或许犯法吧，但都这个时候了，谁管得着呢？”
戈帕林看出了他的心思：“你是想看杰西在不在家吧？”
约翰不好意思地笑了，他挠了挠头：“这都被你看出来了，戈帕林先生，哈哈。杰西是个聪明的女人，我相信她会自己躲起来的。”
帕尔萝芙此时笑道：“约翰，你的心思都写在脸上了！”
（本章完）
［注：本故事内容及人物情节纯属虚构。］
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