河口镇。
此地是距离淮南道雄城临江最近的一处小镇。
因镇子紧邻白河入淮江河口而得名。
淮南道水患以前，这里是自西北方向顺淮江入临江城一处歇脚的河口码头。
鼎盛时，镇上有常驻人口数千，往来船队客商不计其数。
但自从淮南水系连续数年洪涝不止，光是千百年难遇的水患就发了不下十次之后，河口镇就以肉眼可见的速度衰败了下去。
时至今日，河口镇镇民早已经一个不留。
稍有些本事能耐的，早些年便已经搬去了临江城。
今日又转到了何处，怕是只有他们自己才知晓，而那些破败些的，要么逃难成了灾民，要么死于水患。
当然，饿死的自然也不会少。
于是短短几年之间，原本人声鼎沸的河口镇，便已经是残垣断壁，不见人迹。
直到差不多半月之前，才有了一群外来人进驻镇里。
这群外来人，便是城卫军副统领罗士信统辖的城卫军北营检校骑兵。
临江城外那一场民变，城卫军数千人众，将近十万的灾民，联合万余暴民。
只不过一夜之间，便冲得四散，运气好的留了一具全尸。
运气不好的，当场叫混乱的人群砍杀踩踏，成了城外泥浆土地的一部分。
罗士信统领的北营检校骑兵，因为是骑兵营，所以并未跟随步军营一道，在近处管制灾民，只是在城内外来回奔走，押运城中分拨出来的赈济粮。
民变发生时，他刚好带领一众骑兵从城内运送为数不多的粮食出城。
当时知府蔡大人只告诉他，这一趟除了运送粮食以外，还要给城卫军将军送一道口信。
让城卫军将军接收粮食以后，尽快分发下去，然后立即抽调城卫军回城。
那个时候罗士信便已经知道，临江城官仓的粮食怕也是已经耗尽。
而淮南道连年天灾，前两年朝廷的赈灾粮还陆续不断地下发转运过来。
可是自今年开年以后，已经连着大半年没有见到半粒朝廷的赈灾粮，就连临江城官仓里的那些粮食，都是知府蔡奇想尽办法，从临近各地筹措借调而来。
本来借来的这些粮食支撑个几个月，等到朝廷赈灾粮一到。
先还了一部分借调的粮食，剩下的，还能安置灾民几个月。
等到拖不下去，又再去借粮便是。
前两年，临江城都是这么过来的，也养活了城内外十几万的灾民。
然而今年却不同，就连罗士信都能感觉到，情况要比前几年更加的严峻危险。
汇聚临江城的灾民数量，远多于前两年不说，朝廷下拨赈灾粮的数量一次比一次少，送来的时间也一次比一次拖延。
他只是个武将，搞不清楚朝廷上那些弯弯绕绕的东西。
但有一点是可以明确的，朝廷迟迟不下拨赈灾粮，临江城支撑不了多久。
结果就在他带兵押运粮食，还没到城外城卫军的临时大营，民变便发生了。
罗士信眼睁睁的看着大营被灾民和暴民冲破，火光冲天，无数凄厉惨叫响彻夜空。
当看到有暴民注意到了他所带领的运粮队，大批暴民朝着他们冲过来。
他毫不犹豫的即刻下令，带着手下的数百兵马，拉着能带上的粮食立刻退走。
本来是想要退回城内的，可是暴民的动作比他们还要快。
他们才刚刚掉头，便听见了城门那边阵阵冲天的喊杀声，紧接着便是地动山摇。
巍峨耸立，在罗士信的心中，永远不可能被攻破的城墙，就那么在他眼前轰然倒塌。
来不及多想的罗士信当即带着一众人马调转马头。
连夜，他们狂奔五十里，直到来到河口镇，才甩掉了身后所有暴民追兵。
之后便是入驻河口镇歇脚，一边派人回临江城那边打探消息，等待时机。
谁曾想，这一等，便是近半个月的时间过去，这半个月以来，每天罗士信都会派人去临江城外查探情况。
可惜每一次派去的人带回来的消息，都让他绝望。
临江城破了，城内城外大部分地方都已经被暴民占据，知府蔡奇下落不明，城卫军近乎全军覆没，城中各衙门的官员也大都被暴民抓住砍杀。
原本以为发生了这么大的事情，朝廷应该有所反应。
结果等了半个月，朝廷镇压民变的大军没有到，赈灾粮更是了无音讯。
罗士信近乎绝望，直到前几日，他才终于收到了一个令他震惊的好消息。
有传言说，陛下在临江城内！
“将军，不能再拖下去了，若是陛下当真在城内，那些逆贼定会不顾一切，围攻陛下，若是陛下落于逆贼之手，那我们……”
河口镇衙门大堂之中，一名身穿铠甲的武官神色激动，急声道。
这是罗士信的副手，检校骑兵营都统石磊。
从得知陛下可能在城内的消息之后，连着几天，石磊都在劝他尽快带兵杀回城内。
可是罗士信心中清楚，就他手下这几百骑兵。
要是在野外作战还好，那些暴乱的暴民大部分都只是普通灾民，只有少部分原先便是匪贼一类，还好对付。
但要是进了城内，城中环境复杂，骑兵能施展的空间极为有限。
一旦被暴民围困在了狭窄街道之中，他们必死无疑。
陛下在城内的消息又不能确定，城卫军可能就剩下他手下这点独苗苗，罗士信不敢赌。
然而拖了这么几日了，再拖下去，他也不好向手下的将士交代。
正在迟疑犹豫只是，忽的听见外面传令兵来报。
“报，将军，外面有一骑骑兵前来，要见将军！”
闻言罗士信神色一动，随即问道：“什么人？哪里来的骑兵，可曾说清楚？”
“启禀将军，那人自称是奉大将军卢定方的军令，前来传令我们即刻入城的！”
听到传令兵的话，罗士信立即起身便往外走。
还没走出外面大门，便开口问道：“传令兵在何处？”
紧接着，跨过衙门大门的门槛，就看见外面一个身穿禁军铠甲的传令兵在外面，正坐在马背上。
在这传令兵身边，还跟着一个小兵。
这小兵一见到他，立马便哭喊道：“罗将军，可算见到你了，小人是城卫军西城营检校步军小旗手王二狗！”
罗士信闻言神色一动。