李建国对此则更加淡定。他深知人言可畏，但也明白，只要自己行得正坐得端，就不怕那些魑魅魍魉。他依旧保持着低调和谨慎，不主动惹事，但也绝不怕事。对于贾张氏的叫骂，他能避就避，避不开就拿出法律和道理怼回去，让她占不到便宜。对于许大茂的挑衅，他则完全无视，把他当空气。
他把更多的精力放在了工作和家庭上。努力提升自己，让小家庭的生活越来越好，这才是对那些流言蜚语最有力的回击。他相信，时间会证明一切。只要他们夫妻同心，踏踏实实地过日子，那些恶意的中伤，最终只会变成嫉妒者自说自话的笑柄。
李建国成功应对了易中海的“考验”，虽然过程看似平淡，但他敏锐地感觉到了这位一大爷平静外表下隐藏的审视和算计。他知道，自己在这个院子里想要安稳度日，就必须时刻保持警惕，同时也要不断提升自身的实力。买回自行车带来的喜悦和邻里间的波澜，也让他更加深刻地体会到，在这个人多嘴杂的环境里，低调和实力缺一不可。
然而，有些人天生就见不得别人好，尤其是当那个“别人”是他们一直瞧不起或者嫉妒的对象时。许大茂就是这样的人。
自从李建国家买了自行车，许大茂心里就一直憋着一股邪火。他自己是轧钢厂的放映员，自认为在院里是数得着的体面人，平时走路都带风。可现在，李建国这个以前在他眼里狗屁不是的闷葫芦，不仅娶了个比他媳妇（在他看来）更漂亮、更年轻的秦淮茹，竟然还买了自行车！这让许大茂感觉自己的风头被抢了，面子也挂不住了。他越想越气，越看李建国越不顺眼，总琢磨着要给他使点绊子，让他出点糗，好找回点心理平衡。
明着来，许大茂不敢。上次贾张氏撒泼都被李建国怼回去了，他知道李建国看着老实，骨子里可不是个任人拿捏的软柿子。而且真要闹大了，惊动了厂里领导，对他这个放映员也没好处。于是，他就开始琢磨着玩阴的。
首先是散布谣言。许大茂仗着自己放映员的身份，经常在厂里各个车间走动，认识的人也多。他就利用这个便利，在跟人闲聊的时候，有意无意地添油加醋，歪曲事实。
“哎，听说了吗？后院那个李建国，买了辆新自行车！”他故作神秘地跟相熟的工友说。
“真的假的？他哪来那么多钱？”
“谁知道呢！”许大茂撇撇嘴，压低声音，“有人说啊，他那媳妇不简单，从娘家带了不少钱过来呢！还有人说……他小子在外面捞外快，路子野着呢！”
他话说得含含糊糊，却极具暗示性，把李建国买车的钱说得来路不明，甚至影射秦淮茹。
这些谣言一传十，十传百，很快就在厂里和院里悄悄流传开来。虽然大部分人并不全信，但三人成虎，听得多了，总有人会嘀咕，看李建国的眼神也带上了一丝异样。
李建国也隐约听到了一些风言风语，他心里清楚这肯定是许大茂在背后搞鬼。但他并没有去跟许大茂对质，那样只会正中对方下怀，把事情闹大。他选择相信清者自清，只要自己行得端坐得正，谣言不攻自破。他依旧像往常一样上下班，认真工作，对那些异样的目光和窃窃私语，一概无视。
许大茂见散布谣言似乎效果不大，李建国根本不接招，心里更加不爽，便开始琢磨更直接的使坏方法。他盯上了李建国的工具。
在工厂里，工具就是工人的武器。特别是钳工，锉刀、扳手、卡尺这些常用工具，用顺手了轻易不换。如果工具丢了或者被人弄坏了，不仅影响工作，还可能耽误生产，是要挨批评甚至扣工资的。
许大茂就打起了这个主意。他知道李建国在钳工车间，他虽然不常去那边，但找个机会溜达过去，趁人不注意藏个小工具，还是能做到的。
这天下午，许大茂借口去找某个钳工车间的熟人聊天，就溜达到了李建国他们小组附近。他假装东张西望，跟人打着哈哈，眼睛却偷偷瞄着李建国的工位。正好，李建国被刘师傅叫去帮忙搬一个重物，暂时离开了工位。
许大茂一看机会来了，立刻凑了过去，趁着周围人不注意，迅速从李建国的工具箱里拿起一把常用的、看起来还挺新的什锦锉刀（一种用于精密加工的小锉刀），揣进了自己怀里，然后若无其事地跟旁边的人说了两句笑话，转身就溜走了。他心里得意地想着：哼！李建国，我看你丢了这把精细活儿用的锉刀，怎么跟师傅交代！耽误了生产，够你小子喝一壶的！
过了一会儿，李建国搬完东西回来，准备继续加工手里的一个精密零件。他习惯性地去工具箱里拿那把什锦锉刀，却摸了个空。
“咦？我的锉刀呢？”李建国愣了一下，仔细翻了翻工具箱，确实没有。他又看了看工作台周围，也没有。
他眉头皱了起来。这把锉刀是他前几天签到刚得的，比厂里发的那些旧锉刀好用得多，他一直很爱惜。怎么会不见了呢？他刚才离开也就几分钟时间。
他下意识地回想了一下刚才周围的情况。好像……许大茂刚才在附近溜达过来着？李建国心里咯噔一下。对于许大茂那睚眦必报的小人行径，他一直有所防备。难道是他搞的鬼？
李建国没有声张，他知道，没有证据，冒然去质问许大茂只会打草惊蛇，甚至被反咬一口。他强迫自己冷静下来，仔细观察着周围。
他的目光扫过附近的地面、机器角落、废料箱……忽然，他的眼神定格在不远处一个堆放着破布和油污棉纱的角落。那里似乎有一个很不显眼的长条形凸起，被几块脏兮兮的破布盖着。
李建国心中一动。他记得刚才许大茂离开前，似乎往那个角落瞟了一眼。
他不动声色地走到那个角落，假装整理那里的废弃物，伸手往破布下面一摸……果然！一把冰凉坚硬的什锦锉刀被他摸了出来！正是他丢失的那一把！
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