陈元打量着眼前的女子。
确实是热芭，那张过分精致的脸庞，即便是在这个朴素的七十年代，也难掩其夺目光彩。
只是此刻，她身上那件浆洗得有些发白、打了几个不显眼补丁的碎花布褂子，与脚下一双略显陈旧的布鞋，都在无声诉说着她的窘迫。
她发辫梳得整齐，却有几缕不听话的发丝垂在额前，被汗水微微浸湿，更添了几分楚楚可怜。
那双本该灵动狡黠的大眼睛，此刻却盛满了疲惫与小心翼翼的期盼，像一只迷路的小鹿，在陌生的林间寻找着可以依靠的庇护。
这个发现让陈元心头巨震。
热芭，未来的顶流女星，怎么会出现在这个七十年代末的四合院门口，还开口找工作？
他穿越的这个世界，究竟与他记忆中的《情满四合院》有多少出入？还是说，这本身就是一场更为复杂的时空错位？
无数疑问在他脑海中翻腾，几乎要冲破理智的堤坝。
然而，眼下并非深究这些的时候。
妹妹陈雪还在病床上等着救治，【系统】发布的七日赚取一千块的任务，如同悬顶之剑，不容他有片刻分神。
这个突然出现的热芭，无论她身上有多少谜团，对现在的他而言，或许是一个意想不到的助力。
【系统】任务的压力沉甸甸。
收破烂，听起来简单，但要在七天内变现一千块，绝非易事。他一个人，精力有限，确实需要帮手。
眼前这个女子，虽然来历不明，但她眉宇间的坚韧与此刻流露出的急切，让他心中一动。
一个走投无路的人，往往能爆发出惊人的能量。
陈元收敛了心中的惊涛骇浪，面上恢复了惯有的平静，声音沉稳。
“我这里确实需要人帮忙。”
他顿了顿，仔细斟酌着用词，目光在热芭那张带着风尘仆仆却依旧难掩丽色的脸上停留了一瞬。
“主要负责……回收一些旧物件，比如旧挂钟、旧收音机之类的。”
他没有说“收破烂”，而是换了个相对体面的说法。
这些在旁人眼中或许不值钱的“旧物件”，在他看来，却是开启财富大门的钥匙。
热芭那双原本黯淡的眸子，在听到“需要人帮忙”几个字时，骤然亮了起来，像是黑夜中被点燃的星火，充满了渴望。
“我能做！”
她的声音带着一丝不易察觉的沙哑，却异常坚定。
“我不怕吃苦！”
这简短的几个字，掷地有声，透着一股子不撞南墙不回头的执拗。
陈元不动声色地点了点头，继续问道：
“你叫什么名字？从哪里来？以前做过什么？”
热芭抿了抿有些干裂的嘴唇，声音低了些许：
“我叫迪丽热芭。从……从很远的地方来。以前，没，没做过什么正经活计。”
她的回答有些含糊，尤其是在来历上。
陈元没有追问。每个人都有自己的秘密。
他只需要确认她眼下的处境与需求。
“现在是一个人？在这边有落脚的地方吗？”
热芭轻轻摇头，眼神黯淡下去。
“没有亲人在这边。只想……只想找个能管吃管住的活儿，能有口饭吃就行。”
她的声音带着一丝哽咽，显然是到了山穷水尽的地步。
初来乍到，举目无亲，只求温饱。
这样的条件，对于一个雇主来说，再理想不过。
陈元心中已有了决断。
“好！我雇佣你。”
他语气干脆，没有丝毫拖泥带水。
热芭猛地抬起头，眼中闪过一丝不敢置信的惊喜。
陈元继续说道：
“住处我来解决。我隔壁还有一间空房，你暂时住那里。”
他说的，正是秦淮茹日思夜想，甚至不惜拉拢一大爷和傻柱来逼宫的那间屋子。
秦淮茹，这个院里出了名的“俏寡妇”，也是贾家的实际掌权人。她的大儿子棒梗，刚从乡下回来，正没个像样的住处。秦淮茹便盯上了陈元家这间空屋，觉得陈元兄妹孤苦无依，没了父母撑腰，好拿捏。前两天还想让一大爷易中海出面“调解”，被陈元强硬顶了回去。
如今，这间屋子，他偏要给一个外人住，还是一个年轻漂亮的姑娘。
这消息要是传出去，不知道秦淮茹那张脸会扭曲成什么样。
想到这里，陈元嘴角微不可察地扬了扬。
他顿了顿，抛出了一个更让热芭震惊的条件：
“至于月钱……这样吧，我先给你预支一千块，你看够不够用？”
一千块！
这个数字像一颗炸雷，在热芭的脑海中轰然炸开。
在这个普通工人一个月工资不过二三十块，一斤猪肉七八毛，一碗面条一两毛的年代，一千块意味着什么？
那是一笔足以让一个普通家庭过上好几年轻松日子的巨款！
她只是来找个糊口的活计，对方却开口预支一千块？
热芭彻底懵了，呆呆地看着陈元，嘴巴微张，半天说不出一句话。
她甚至怀疑自己是不是饿得太久，出现了幻听。
陈元将她的反应尽收眼底。
他此举，一是为了解决热芭眼下的燃眉之急，让她能安心为自己做事。
二是为了展示自己的“实力”，让这个来历不明的女子不敢轻易生出别的心思。
更深一层，这一千块，本就是他【系统】任务的目标金额。如今以预支工资的形式给出去，再通过热芭的劳动成果赚回来，不仅能完成任务，还能顺便考验一下她的人品。
是见钱眼开，拿了钱就跑路？还是会踏踏实实，知恩图报？
这是一场小小的赌博，赌注不大，回报却可能很高。
热芭好半天才找回自己的声音，带着浓重的鼻音，颤抖着问道：
“同……同志，你……你说的是真的？预支……一千块？”
她的眼眶瞬间红了，晶莹的泪珠在眼眶里打着转，强忍着才没有掉下来。
这几日，她尝尽了人情冷暖，受尽了白眼与冷遇。
本以为能找到一个管吃管住的活儿已是奢望，没想到，幸福来得如此突然，如此……不真实。
这简直是天上掉下来的馅饼，而且还是个金馅饼！
陈元看着她激动的模样，淡淡一笑。
“自然是真的。不过，丑话说在前面，我这里虽然给的钱多，但活计也不轻松。你若是不好好干，或者起了别的心思，我随时可以收回这一切。”
他的语气平和，却带着一股不容置疑的威慑。
热芭连忙点头，像小鸡啄米一般。
“我明白！我一定好好干！您放心，我迪丽热芭不是忘恩负义的人！”
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