时序悄然滑入一九五五年三月。
公私合营的浪潮，如同春日的第一声惊雷，响彻了四九城的大街小巷。
一夜之间，许多熟悉的铺面门头，都挂上了崭新醒目的红底白字招牌。
高音喇叭里，激昂的口号与政策解读，伴着行人的议论声，成了这初春最鲜活的背景音。
南锣鼓巷的这个四合院，自然也感受到了这股时代的气息。
有人欢欣鼓舞，盘算着加入合作社后的新生活。
有人则忧心忡忡，自家的小营生不知将何去何从。
在这股新旧交替的氛围中，中院的贾家，倒是先迎来了一件实实在在的“大喜事”。
秦淮茹争气，生下了一个大胖小子。
贾张氏乐得合不拢嘴，当即给孙子取了个响亮的名字——棒梗。
这名字，透着一股子北方的憨直与期盼，盼着孩子能像棒子面一样实在，像顶梁柱一般撑起门楣。
自打棒梗落地，贾张氏的腰杆似乎都硬了不少。
她抱着这宝贝孙子，几乎是从早到晚都在院子里溜达，逢人便要掀开襁褓，让人家瞧瞧她孙子有多壮实。
秦淮茹坐在炕上，听着婆婆在外头的炫耀声，嘴角也难得地有了一丝笑意。
有了儿子，她在这个家的地位，总算是稳固了几分。
只是，看着空空如也的米缸，那点喜悦很快便被愁绪冲淡。
多了一张嘴，这日子，怕是更难了。
这日午后，阳光正好。
贾张氏抱着棒梗，又在中院那棵老槐树下“巡视”。
她一眼瞥见何芳初端着洗衣盆从前院过来，眼珠子一转，计上心来。
她故意提高了嗓门，对着怀里的棒梗念叨。
“哎哟，我的大孙子喂，你可得好好长，将来给你爹妈争光，给奶奶养老送终。”
声音不大不小，恰好能让走近的何芳初听得一清二楚。
何芳初脚步微微一顿，面色有些不自然。
贾张氏见状，更是得意，直接将矛头对准了她。
“我说芳初啊，你跟陈阳结婚也有些日子了，这肚子怎么一点动静都没有啊？”
她上下打量着何芳初，那眼神，像是在审视一件不会下蛋的母鸡。
“这女人啊，光长得好看有什么用？不会生养，那就是白搭。你看我们家秦淮茹，这就给我们老贾家添丁了。”
刻薄的话语，像针一样扎在何芳初心上。
她脸颊瞬间涨得通红，攥紧了盆沿，指节都有些发白。
“我们……”
她刚想反驳，却不知从何说起。
“妈。”
陈阳不知何时从屋里走了出来，声音平静无波。
他走到何芳初身边，轻轻揽过她的肩膀，目光淡漠地扫向贾张氏。
那眼神，没有怒火，却带着一种洞穿一切的冰冷。
贾张氏被他看得心里一突，后面的话顿时噎在了喉咙里。
她讪讪地抱着棒梗，嘟囔了一句“我跟我孙子说话呢”，便悻悻地走开了。
陈阳低头看着何芳初，见她眼圈微红，轻声说。
“跟这种人，没什么好置气的。”
何芳初点了点头，心中却依旧有些不是滋味。
她知道陈阳是为了她好，暂时不想要孩子，可被贾张氏这么当众一说，心里总归是难受的。
与此同时，后院的许家，却是一片忙碌的景象。
轧钢厂的老放映员许父，在公私合营的政策下，思量再三，决定提前退休。
他打算带着老婆女儿搬到郊区去住，远离这院里的纷纷扰扰。
至于那个在当时炙手可热的“放映员”的铁饭碗，自然是留给了他唯一的儿子——许大茂。
行李已经打包得差不多了，许父看着眼前这个即将独自撑起门户的儿子，心中百感交集。
许大茂今年二十出头，生得人高马大，眉宇间透着一股子机灵劲儿。
此刻，他正兴奋地摆弄着父亲交给他的一套放映设备零件，对未来充满了憧憬。
“大茂啊。”
许父点上一袋烟，深深吸了一口，缓缓吐出。
“爸，您就放心吧，我保证把这活儿干得漂漂亮亮的。”
许大茂拍着胸脯，一脸的自信。
许父摇了摇头，眼神复杂地看着儿子。
“工作上的事，我不担心你。你脑子活，手也巧，学东西快。”
他顿了顿，语气变得凝重起来。
“我担心的是这院子里的人和事。”
许大茂闻言，有些不以为然地撇了撇嘴。
“这院里能有什么事？不就是些鸡毛蒜皮的邻里纠纷吗？”
“你啊，还是太年轻了。”
许父叹了口气，将烟袋锅在鞋底上磕了磕。
“听爸一句劝，这院子里，有两个人，你日后务必少招惹，多提防。”
“谁啊？”
许大茂漫不经心地问道。
“头一个，就是中院的一大爷，易中海。”
许父压低了声音。
“那老家伙，看着一脸和善，笑眯眯的，其实一肚子算计。他那双眼睛，就跟算盘珠子似的，时刻都在盘算着怎么对自己最有利。谁家有点事，他都爱插一脚，名为调解，实则就是想拿捏住别人，让人家欠他人情。尤其是对那些他觉得将来能派上用场的人，更是殷勤备至。你记住，这种人，你敬着他就行，千万别深交，更别让他抓住你的把柄。”
许大茂听着，脸上依旧是那副不以为然的表情。
易中海在他看来，不过是个爱管闲事的老头罢了。
许父见儿子这副模样，心里暗自摇头，继续说道。
“第二个，就是易中海旁边住着的那个厨子，何雨柱，人称傻柱的。”
“傻柱？他不就是个厨子吗？听说脾气是爆了点。”
许大茂嗤笑一声。
“何止是爆。”
许父的眉头皱得更紧了。
“他那个人，就是一杆炮仗，一点就着。脑子简单，容易冲动。对那些他看得顺眼的人，他能掏心掏肺。可要是得罪了他，或者他认准了你是坏人，那他就能跟你往死里磕。而且，这人耳根子软，没什么主见，特别容易被别人，尤其是被某些女人三言两语就给忽悠瘸了。你以后见了面，客气点，别跟他起正面冲突。这种人，一旦认准了死理，十头牛都拉不回来。”
许父一口气说了这么多，端起桌上的凉茶喝了一大口。
他看着儿子，眼神里充满了担忧。
“这院里啊，就像一口烧开的锅，面上看着平静，底下却暗流汹涌。你年轻，又是刚接了这么个体面的工作，难免会招人眼红。凡事多留个心眼，别轻易相信别人，也别轻易得罪别人。”
许大茂听完了父亲的这番“教诲”，却只是敷衍地点了点头。
“知道了，爸，您就别操心了。我有分寸。”
他心里想的却是，易中海一个老头子，傻柱一个厨子，能有多大能耐？
自己现在可是轧钢厂的正式放映员，多少人巴结还来不及呢。
许父看着儿子那副油盐不进的样子，重重地叹了口气，知道自己这些话，儿子怕是没听进去多少。
他挥了挥手，疲惫地说。
“行了，我们走了。你自己多保重吧。”
许家父母带着女儿，拎着不多的行李，默默地离开了这个住了大半辈子的四合院。
许大茂将父母送到院门口，看着他们的背影消失在胡同拐角。
他深吸一口气，转身回了后院属于自己的那两间屋子。
屋里还残留着父母生活过的气息，但很快，这里就将只属于他一个人了。
他从兜里掏出那串沉甸甸的放映室钥匙，在手心里掂了掂。
冰凉的金属触感，带着一丝权力的微甜。
易中海？傻柱？
许大茂嘴角勾起一抹不屑的弧度。
他觉得，父亲真是老糊涂了，把这院里的人看得太重了。
不过是些家长里短，鸡毛蒜皮，能掀起什么大浪来？
他许大茂，可不是那么好拿捏的。
他将钥匙揣进兜里，开始盘算着晚上去哪里喝一杯，庆祝一下自己新生活的开始。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！