第十六章
每月他靠着帮人掌勺，能有大约五十元的额外收入。其中，常去娄家烧菜成了他生活里较为固定的一项工作。随着次数增多，他与娄家人愈发熟络。娄家的老爷、太太对他的厨艺赞不绝口，娄晓娥也时常和他打趣聊天，何雨柱在娄家，渐渐有了一种别样的自在感。?
在写作方面，何雨柱一直未曾懈怠。他定期拜访李小刚，每次去都带上一些精心挑选的土特产，一见面就虚心请教写作的门道。李小刚也十分欣赏何雨柱的上进心，总是耐心地给予指导。在李小刚的帮助下，何雨柱陆续发表了多篇文章。这些文章有的歌颂祖国的大好河山，有的赞美党的伟大领导，还有的详细报道了轧钢厂的先进事迹。每发表一篇文章，他就能获得一笔丰厚的稿酬。?
这可把阎埠贵羡慕坏了。每次看到何雨柱拿着稿费单喜笑颜开，阎埠贵的眼睛里就闪烁着嫉妒的光芒，嘴里还不停地嘟囔：“这柱子，真是走了大运了，写几篇文章就能挣这么多钱。”邻居们也开始议论纷纷，家长们纷纷拿何雨柱做例子，督促自家孩子好好学习。“你看看人家柱子，现在又能做菜又能写文章，多有出息。你要是能像他一样，我就知足了。”这样的话语，时常在四合院里回荡。?
期末考试结束，暑假来临。何雨水的成绩让何雨柱喜出望外，她考了全班第一。何雨柱决定好好奖励妹妹，他带着何雨水来到便宜坊，点了一只香喷喷的烤鸭。何雨水看着那油光发亮的烤鸭，眼睛里闪烁着兴奋的光芒。“哥，这烤鸭看起来好好吃啊！”她开心地说道。何雨柱笑着摸了摸她的头，“快吃吧，这是你努力学习应得的奖励。”除了烤鸭，何雨柱还带着妹妹去商店，为何雨水挑选了一条漂亮的连衣裙。穿上连衣裙的何雨水，像一只美丽的蝴蝶，在镜子前转来转去，脸上洋溢着幸福的笑容。?
暑假期间，何雨柱把心思都放在了辅导妹妹功课外。每天清晨，他就陪着何雨水一起学习，耐心地讲解每一道难题。为了给妹妹提供充足的营养，他变着法儿地做好吃的，红烧肉、糖醋排骨、清蒸鱼，一道道美味佳肴摆满了餐桌。他还特意请聋老太太帮忙督促何雨水，自己则利用空闲时间继续看书学习写作。在何雨柱的悉心教导下，何雨水顺利学完了四年级的课程。为了检验妹妹的学习成果，何雨柱找来上学年四年级的期末卷子让她做。何雨水认真答题，最后成绩优异。何雨柱十分高兴，又奖励给她一个漂亮的蝴蝶发卡，还带着她去看了一场电影。?
开学的日子很快就到了，何雨柱特意请了假，带着何雨水去找阎埠贵。他知道阎埠贵在学校里有些关系，希望能通过他帮忙，让何雨水见一见校长，看看能不能跳级。“阎大爷，您看我家雨水这学习成绩，能不能申请跳级啊？您在学校熟人多，能不能帮着说说？”何雨柱诚恳地说道。阎埠贵推了推眼镜，“柱子啊，这跳级可不是小事，不过看在你平时对我不错的份上，我就帮你试试。”在阎埠贵的牵线搭桥下，何雨水顺利见到了校长，并参加了跳级测试。测试过程中，何雨水沉着冷静，对答如流。最终，她成功通过测试，升入了五年级。何雨柱得知消息后，脸上露出了欣慰的笑容，他知道妹妹的努力没有白费。?
这一天，何雨柱又来到娄家做饭。他一进娄家，就察觉到娄董的神色有些不对劲，眉头紧锁，满脸忧虑。何雨柱心中疑惑，但也没有多问，只是默默地走进厨房，开始准备饭菜。饭桌上，气氛有些压抑，娄董很少说话，只是不停地叹气。饭后，娄董把何雨柱叫到一旁，说道：“柱子啊，你说这公私合营，我们家该怎么办啊？”何雨柱听了，心中明白娄董的担忧，他想了想，说道：“娄董，我不太懂政策，不过您可以看看《领袖选集》里的《中国社会各阶级的分析》，或许能从中找到一些思路。”娄董听了，若有所思地点了点头。?
深夜，娄家的卧室里，娄董和娄母还在谈论着这件事。“今天柱子跟我说的那本书，我觉得有些道理。这公私合营的形势，我们要么积极参与，改变自身成分，要么就只能离开。”娄董忧心忡忡地说道。娄母叹了口气，“离开谈何容易啊，这祖祖辈辈留下的产业，我们怎么舍得。可是积极参与，又怕以后有什么变故。”两人翻来覆去，一夜未眠，都为这件事愁得不行。?
何雨柱回到家，继续辅导妹妹学习。他心中有一个想法，希望何雨水能再跳两级，最好能在65-66年毕业，这样就能避开即将到来的时代风波，在未来的发展中占据优势。而他自己，也丝毫没有放松对写作的学习，每天晚上都会花时间看书、练习写作，不断提升自己的能力。?
何雨柱躺在床上，回想着与娄董的对话，不禁思考起自己的婚姻问题。他心里清楚，像娄晓娥、冉秋叶等出身不好的姑娘，自己是不能娶的。在这个特殊的时代，他担心娶了这样的姑娘，以后在特殊时期会被批斗，孩子也会受到歧视。
九月底，何雨柱向业余学校申请参加初中毕业考试。因为学校实行选修制，他决定挑战自己，选择了全科考试。考试那天，他早早来到考场，认真答题。最终，他顺利通过了考试，拿到了初中毕业证书。原本他想读中专，但考虑到中专不能跳级，经过深思熟虑，他决定报读高中，争取在一年内毕业，尽快获得高中学历或同等学历证明，完成这一阶段的重要任务。
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