许大茂那顿不甚愉快的西餐过后，张棒便为南下粤省的任务做起了准备。厂里的手续办得很快，杨厂长对他如今是越发看重，林主任也多番叮嘱，让他注意安全，早日完成钢材运输任务。
几天后，绿皮火车拖着沉重的身躯，喘着粗气，向南方蜿蜒而去。
硬座车厢里，空气混浊，弥漫着汗味、烟草味还有各种食物混合在一起的复杂气味。过道上挤满了人，行李架上塞得满满当当。张棒寻了个靠窗的位置，半闭着眼，看似在假寐，实则耳朵捕捉着车厢内的每一丝动静，目光也时不时透过眼缝，不着痕迹地扫过周围。
他对面，坐着一个中年男人。那人戴着一顶洗得发白的鸭舌帽，帽檐压得很低，身上穿着一套半旧的蓝色卡其布工装，脚下一双布鞋，鞋面沾着些泥土，瞧着就是个再普通不过的出差工人。可他那双眼睛，却不像寻常工人那般浑浊或疲惫，反而透着一股子不易察觉的警惕，时不时打量四周，动作细微，却逃不过张棒的观察。
男人的手边放着一个黑色的革质公文包，包身被撑得鼓鼓囊囊。他时不时会下意识地摸一下那个包，或者调整一下包的位置，仿佛那里面装着什么极其重要的东西。张棒注意到，男人护着公文包的手，手指关节因为长时间的用力，微微有些泛白。
旅途漫长，车厢里的人们大多昏昏欲睡，或者三三两两地闲聊。张棒却始终保持着一份清醒。那中年男人起身去打开水，经过张棒身边时，张棒的目光在他手腕上一掠而过。男人袖口下露出的皮肤，隐约可见一道常年佩戴手表留下的浅色印痕，而更让张棒在意的是，他抬手倒水时，手臂肌肉不经意间绷紧，显露出常年进行某种特定发力训练的痕迹，尤其是虎口与食指根部，似乎有长期握持硬物的薄茧。
男人回到座位，拧开军用水壶喝水。张棒的视线不经意地落在他滚动的喉结上。那喉结的滑动方式，与普通人吞咽时略有不同，带着一种克制的、分段式的感觉。这种细微的差别，若非受过特殊训练，或者对人体生理学有过深入研究的人，根本无从察觉。张棒在部队时，曾听教官讲过，某些经过严格训练的特工人员，为了在特殊情况下控制饮水甚至服毒后的生理反应，会练习这种吞咽方式。
再加上男人太阳穴处那若隐若现的青筋，以及他看似平静实则紧绷的肩部线条，无一不透露出此人长期处于高度精神紧张状态。
一个个疑点串联起来，张棒心中一凛。此人，绝非普通工人那么简单，倒有七八分可能，是受过特殊训练的敌特分子。这年头，虽然全国解放，但暗流依旧汹涌，总有些不甘失败的势力在蠢蠢欲动。
张棒面上依旧不动声色。他借着伸展身体的动作，起身也去打开水。在车厢连接处，他看到了正在值勤的乘警。那乘警约莫三十来岁，脸上带着旅途的疲惫，正靠着车厢壁抽烟。
张棒走上前，压低了声音。
“同志，打扰一下。”
乘警抬眼看了看张棒，见他一身便装，但气质沉稳，不像寻常旅客。
“什么事？”
“我对面坐着一个人，有些可疑。”
张棒简明扼要地将自己的观察，包括那人手臂上的茧子、异常的吞咽方式、以及过度警惕的举止，都向乘警描述了一遍。
乘警起初眉头微蹙，显然对这种“可疑人员”的报告有些司空见惯。火车上人来人往，三教九流，捕风捉影的事情多了去。
“同志，我们车上人多，你说的这些，也可能是巧合。”
乘警的语气带着几分例行公事。
张棒从口袋里摸出自己的退伍军官证，递了过去。
“我以前在部队待过，受过一些侦察训练。这个人给我的感觉很不对劲，他那个公文包，护得太紧了，而且体积和重量，不像是一般的文件。”
乘警接过证件一看，神色立刻郑重了几分。退伍军官，尤其是能说出这番条理清晰分析的人，其判断力自然不可小觑。他仔细回忆了一下张棒描述的那个中年男人，似乎确实有些印象，那人自上车后就很少与人交流，眼神也确实有些飘忽。
“你确定？”
乘警追问了一句。
“八九不离十。建议你们多留意一下，尤其是他如果中途下车，要特别注意。”
张棒收回证件，语气肯定。
乘警点了点头，掐灭了烟头。
“好，我知道了。我们会注意的。谢谢你，同志。”
火车继续前行，车厢内的气氛依旧。但张棒能感觉到，几名乘警之间的走动和眼神交流明显多了起来。
列车广播开始播报，前方即将到达豫省省会郑州站。这是一个大站，上下车的旅客很多。
张棒注意到，他对面的那个中年男人，在听到广播后，眼神明显闪动了一下，放在公文包上的手，又握紧了几分。他开始收拾自己那点简单的行李，动作显得有些急促。
果然要在这里下车。
张棒心中有了判断。几乎在同时，两名乘警一前一后，不着痕迹地向这边靠拢。车门处，也隐约出现了几个穿着便装，但目光锐利，身形矫健的男子，显然是车站派出所接应的公安人员。一张无形的大网，悄然张开。
火车缓缓驶入郑州站，汽笛长鸣。车厢内开始骚动起来，旅客们纷纷起身，准备下车。
那中年男人夹在人流中，低着头，快步向车门走去。就在他一只脚即将踏上站台的瞬间，异变陡生。
或许是察觉到了周围异样的气氛，或许是看到了便衣公安那不寻常的站位，男人猛地停住脚步，眼中凶光一闪，推开身边一个提着包袱的老太太，转身就想从另一侧的车窗强行跳出。他的动作迅猛，完全不像一个普通工人应有的反应。更令人心惊的是，他竟从怀里，不，是从那一直紧紧护着的公文包里，抽出了一柄寒光闪闪的匕首。
“别动！”
一名便衣公安厉声喝道，同时拔出了腰间的手枪。
车厢内顿时一片混乱，尖叫声四起。
张棒早有防备。在那男人转身的刹那，他如猎豹般从座位上弹起，一个箭步抢上。男人的匕首刚举起，还没来得及做出任何有效的攻击或自卫动作，张棒的手已经如铁钳般扣住了他的手腕，用力一拧一错。
“咔嚓！”
一声骨骼错位的轻响，男人痛哼一声，匕首脱手落地。紧接着，张棒另一只手肘闪电般击中男人的肋下软肋。男人闷哼一声，身体立刻软了下来。张棒顺势一个绊摔，干净利落地将他按倒在地，膝盖死死顶住他的后心，同时反剪了他的双臂。
整个过程兔起鹘落，不过三两秒钟，快得让人眼花缭乱。
几名乘警和便衣公安立刻蜂拥而上，七手八脚地将那男人彻底制服，用带来的手铐铐了结实。
一名公安人员迅速捡起地上的匕首，又从那男人身上搜出一个小巧的急救包，里面除了一些常规药品，还有几片没有标签的药片，散发着古怪的气味。
最重要的，还是那个被男人死死护住的公文包。
公安人员小心翼翼地打开公文包，里面的东西让在场所有人都倒吸了一口凉气。
包里，赫然放着一部德制莱卡微型相机，几卷尚未冲洗的胶卷，几沓花花绿绿的外汇券，还有最触目惊心的——一份用铅笔手绘的、极为精细的某地大型军工厂内部结构与周边布防图。图纸上，各种火力点、巡逻路线、重要仓库、甚至连围墙的高度和铁丝网的类型都标注得清清楚楚。
这要是落到敌人手里，后果不堪设想。
“好家伙！真是条大鱼！”
带队的便衣公安队长看着图纸，额头上渗出了冷汗，看向张棒的眼神充满了震惊与感激。
车厢内的旅客们，此刻也从惊慌中回过神来，看着眼前这如同电影般的一幕，议论纷纷，看向张棒的目光充满了敬佩与后怕。
这个看似普通的年轻人，竟然是个深藏不露的英雄。
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