陈主任讲完林野的事儿，抬手示意大家都坐下，自己也寻了个位置，稳稳当当地坐好。他目光温和，逐一扫过四合院众人，脸上挂着关切的笑容，和声说道：“大伙都别拘束，咱们今天敞开了聊聊，你们要是生活上有啥困难，可以提出来，能解决的，街道办一定帮着解决。”
话音刚落，院子里便像炸开了锅，住户们你一言我一语地诉起苦来。“陈主任呐，您是不知道，这灾荒年月，粮食比金子还贵。家里的米缸早就见底了，孩子们天天喊饿，我这当家长的，心里别提多难受了。”一位头发花白的大妈，眼里噙着泪，声音颤抖地说道。她身旁的孩子，瘦得皮包骨头，眼巴巴地望着陈主任，那眼神里满是对食物的渴望。
“是啊是啊，陈主任。”一位中年男子接着说道，“我每天在工厂累死累活地干活，就盼着能多挣点粮票，可这点粮票，根本不够一家人吃的。”他无奈地摇了摇头，脸上写满了疲惫与无奈。
众人你一言我一语，句句不离缺粮的事儿。
陈主任看着四合院居民们那一张张写满焦虑与无奈的脸，心里像被重锤狠狠地敲击着。听到大家异口同声地诉说着缺粮的困境，他微微抿紧嘴唇，眉头拧成了一个深深的“川”字。
沉默了片刻后，陈主任缓缓站起身来，目光坚定地扫视着众人，沉声道：“大伙的难处，我都看在眼里，记在心里。粮食短缺确实是眼下最棘手的问题，我知道大家都不容易。”他顿了顿，深吸一口气接着说：“我不敢给大家打包票，但我向你们保证，我会尽最大的努力，看看能不能给那些实在困难的家庭申请到救济粮。”
人群中，一位头发花白的老大爷眼眶泛红，声音颤抖地说道：“陈主任啊，您要是能帮我们申请到救济粮，那可真是救了我们一家人的命啊。我家那几口人，已经好多顿都没吃饱过了。”旁边的一位妇女也抹着眼泪附和：“是啊，陈主任，我们家孩子天天喊饿，我这当妈的心里疼得慌。您可一定要帮帮我们。”
陈主任走到那位老大爷身边，轻轻拍了拍他的肩膀，安慰道：“大爷，您放心，我不会眼睁睁看着大家挨饿的。这事儿我会尽快去办，不过申请救济粮也不是那么容易的，需要走一些程序，还得符合相关条件。大家先别急，把家里的情况整理好，到时候我会让街道办的工作人员过来统计。”
接着，陈主任提高音量，对众人说道：“在这期间，大家还是要尽量省着吃，能掺点野菜就掺点野菜，可别浪费了。咱们得一起想办法，相互帮衬着，熬过这段艰难的日子。我相信，只要我们齐心协力，一定能挺过去的。”
贾张氏一听陈主任说能申请救济粮，眼睛瞬间亮得像两颗贪婪的灯泡，立刻扭动着略显臃肿的身子，拼命往人群里挤。她一边挤还一边大声嚷嚷着：“哎呀呀，陈主任，我们家可太困难啦！大人小孩都饿得前胸贴后背啦，您可得救救我们呐！”那尖锐的声音，在四合院的上空回荡，惹得周围的人纷纷皱眉。
好不容易挤到了陈主任面前，贾张氏双手一拍，脸上做出一副可怜巴巴的模样，还挤出了几滴假惺惺的眼泪：“陈主任呐，您是不知道啊，我们家东旭挣那点钱，根本不够一家人吃的。我那孙子，天天饿得哇哇哭，我这当奶奶的，心里别提多难受了。”
陈主任原本就为四合院居民的缺粮问题而忧心忡忡，此刻看到贾张氏这副模样，心中的怒火“噌”地一下就冒了起来。他看着眼前这个有点发胖的妇人，眼神里满是厌恶与不满。陈主任冷冷地说道：“贾张氏，你还好意思说困难？当年让你们婆媳俩把户口迁到城里来，你们死活不迁，就想着抓政策漏洞，靠着乡下的土地好多分点粮。现在倒好，又跑来哭穷，说家里困难，你摸摸自己的良心，说得过去吗？”
贾张氏被陈主任这一顿数落，脸上红一阵白一阵的，可她仍不死心，厚着脸皮说道：“陈主任，那都是过去的事儿了，再说，我们也是为了一家人能吃饱饭嘛。现在形势不一样了，我们家真的困难啊，您就可怜可怜我们吧。”
陈主任冷哼一声，毫不留情地反驳道：“形势再怎么变，也不能惯着你们这种投机取巧的行为。申请救济粮是给真正困难、没有其他办法的家庭的，像你家这种情况，不符合条件。你还是回去好好想想，以后别再想着钻空子了。”
周围的居民们听了陈主任的话，纷纷点头表示赞同，还有人小声地议论起来：“就是，贾张氏就知道占便宜。”
“可不是嘛，自己贪心，现在又想来要救济粮，哪有这么好的事儿。”
贾张氏见众人都在指责自己，脸上再也挂不住了，狠狠地瞪了众人一眼，嘴里嘟囔着，极不情愿地挤出了人群。
而陈主任则继续安抚着其他居民，承诺会尽力为符合条件的家庭申请救济粮。又和居民们聊了一会儿，了解了一些具体家庭的困难情况后，这才带着工作人员离开了四合院。
陈主任带着街道办的工作人员离去后，四合院逐渐恢复了平静，可空气中仍弥漫着一股压抑的气息。一大爷易中海站在院子中央，眉头紧锁，眼神中透着一丝焦虑与不甘。他心里清楚，今天在陈主任面前，自己和另外两位大爷的表现实在是糟糕透顶，不仅没能树立起应有的威严，还被狠狠批评了一顿。为了挽回自己在四合院众人心中的形象，他暗自琢磨着，必须得做点什么。
思索片刻后，一大爷清了清嗓子，提高音量喊道：“大伙先别走，我有事儿要说。”原本准备散去的居民们停下了脚步，纷纷将目光投向一大爷。一大爷扫了一眼众人，缓缓开口：“今天陈主任的话，大家都听到了，粮食短缺是咱们目前面临的大难题。我想着，咱们不能干等着救济粮，得自己想办法。”
他顿了顿，目光落在几个年轻力壮的小伙子身上，接着说道：“明晚，我打算叫上几个院子里的青年，一起去黑市看看。听说黑市上能买到粮食，咱们去碰碰运气，要是能买到，就分给院里的老人，让他们也能吃上口饱饭。”
话音刚落，院子里顿时炸开了锅，居民们交头接耳，议论纷纷。“一大爷，去黑市太危险了吧，万一被抓到，可不是闹着玩的。”一个中年男子担忧地说道。“是啊，一大爷，黑市上的东西价格肯定贵得离谱，咱们哪有钱买啊。”另一个大妈也附和道。
一大爷摆了摆手，示意大家安静，神色严肃地说道：“我知道有风险，但为了院里的老人，咱们也得试试。至于钱的问题，大家可以先凑一凑，我也会出一部分。而且，咱们尽量小心点，别被发现就是了。”
这时，傻柱站了出来，挠了挠头说道：“一大爷，我愿意去。反正我单身一人，没什么牵挂，要是能买到粮食，也算为大家做了件好事。”几个年轻小伙子见状，也纷纷表示愿意跟着一大爷去黑市碰碰运气。
一大爷刚要说傻柱是个好青年时，二大爷刘海中眼睛滴溜溜一转，心里顿时打起了小算盘：这可不能让一大爷独揽了功劳，要是他真办成了这事，以后在四合院里的威望可就更高了，自己可不能落后。想到这儿，二大爷立刻挤到人群前面，脸上堆满了讨好的笑容，大声说道：“一大爷说得对呀，咱们不能干等着，得自己想办法解决粮食问题。我也觉得去黑市看看是个办法，而且我愿意出钱出力！”说着，他拍了拍自己的胸脯，一副大义凛然的样子。
一大爷微微一愣，没想到二大爷会突然站出来。他看了二大爷一眼，眼神里闪过一丝不易察觉的不悦，但很快就恢复了平静，说道：“二大爷，你有这份心是好的，不过这去黑市风险可不小，你可得想清楚了。”
二大爷连忙点头，说道：“一大爷，您放心，我心里有数。不就是出点钱，再跟着去跑跑腿嘛，我能行。咱们都是为了院里的老人，为了大家伙儿，这点风险算啥！”他一边说，一边还偷偷瞟了一眼周围的居民，想看看大家的反应。
周围的居民们看着二大爷这副积极的模样，有的小声议论，有的则投来怀疑的目光。“二大爷这是想和一大爷争风头吧。”“谁知道呢，不过他要是真能出点力，也算是好事。”
这时，三大爷阎埠贵也凑了过来，他心里虽然还在为之前被陈主任处罚的事儿耿耿于怀，但也不想在这事儿上被一大爷和二大爷比下去。“我也出一份力！”三大爷瓮声瓮气地说道，“不能让你们俩把事儿都干了，我也得为四合院出份力。”
一大爷看着二大爷和三大爷，沉吟片刻后点了点头，说道：“行，既然大家都有这份心，那咱们就一起想办法。不过丑话说在前头，这事儿得小心再小心，千万不能出岔子。明晚集合的时候，谁也不许迟到。”
二大爷和三大爷连忙应和，周围的居民们看着这三位大爷，心中的想法各不相同，但大家都希望这次去黑市能真的带回点粮食，缓解一下缺粮的困境。在夜色的笼罩下，林野偷偷溜回了家，四合院又恢复了平静，可每个人的心里都不平静，都在期待着明天的黑市之行……
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