这火车上的餐厅还真不错，清爽整洁，车厢内的装饰简约大方，柔和的灯光营造出温馨的氛围。座椅舒适宽敞，餐桌一尘不染，服务员态度热情周到。窗外风景飞速掠过，边享用美食边欣赏美景，真是难得的惬意体验。菜单种类丰富，价格也相当合理。
众口难调，点菜是件麻烦事，就交给云翔一人去负责了。
褚富财对范文兰道：“小陆这小伙子还真不错，就看那个草图我先以为是你叫他画的，未曾想，他想到领导前面去了，这卜主任怎想起提名这么个人高马大的小伙子当仓库保管员，我看干脆调到我们生产组来算了。”
范文兰笑道：“我也觉得他当保管员不合适，当时卜主任提名时我也不知云翔高矮胖瘦，你说将他调哪里好？看他待人处事的能力，调供销组也不错，在大漾边与岳庄鱼猴以一对五打了一架，我看调到保卫组更合适，他还懂些医术，以后有卫生室可让他代管，他又有点文字功底，字写得也不错，调他到政工组画画墙报写写稿子估计他也能应付得了，……”
话到到半截曳然而止，因为这时服务员正捧着个盘子向这边走来。
两荤两素，四菜一汤，丰简也适中。
跟在服务员后面的云翔左手上拿着一瓶竹叶青酒与一瓶桔子汁，右手提着一小袋花生米走上前道：“既是犒劳晏，总要喝些酒吧，我未经请示，私自做主了。”
胡长福酒量不大，但喜欢喝两口，当然高兴：“来，来，来，开瓶，这酒钱算我的。”
于是这桌五人，男士白酒女士饮料交杯换盏了起来。
列车拖着一阵长长的汽笛声，速度也显然地慢了下来，估计又是进入个新站点。
靠着窗口坐的胡长福道：“咦！这是到了哪里了？怎么会有这多旅客，看装扮一个个象外出打工似地。”
听闻胡长福这话，几人不禁停下杯筷，将头伸出窗外。
果然，月台上涌出一大群人，老的约有五六十岁，小的也十二三岁模样，一个个提着蛇皮袋的、背着帆布包的，奔跑着向前面车厢飞奔而来，他们拼命地往车厢们挤去，挤不上的就干脆爬车窗，……
胡长福问褚富财道：“这究竟是怎么回事？这群人从哪里来？又到哪里去？”
褚富财哪里知道怎么回事，他也正疑惑哩。
“采棉工！他们是去新疆建设兵团！”
这声音是对面桌上发出的，这是位年龄在四十开外的中年男子，他面前的餐桌上放的一个菜碟外带一包花生米，正在独自酌饮。
范文兰几个一齐来了兴趣，月台上急于上车的这大群人，少说也有三四百个，一齐都跑到新疆去干什么？
褚富财道：“老哥，来来来，一人喝闷酒有什么意思？到我们这桌来，挤挤坐，热闹些。”
那人也没客气，径直将菜碟酒瓶杯筷移到这边桌上来，问道：“你们是哪省的？”
褚富财道：“我们是江洲的。”
那人笑道：“这就难怪了，你们是富庶省份，不象我们是贫穷省份，还是贫穷省份的贫困县。”
“这些人这时都跑到新疆建设兵团去干什么？”张萌问道。
“都是去采摘棉花，这批人有个名号，就叫’采棉工’，这些’采棉工’全部来自中西部经济较落后的地方，是由新疆建设兵团与地方政府签订合同，由地方政府统一组织的，每年一到採棉的季节，就有十多万的採棉工涌往新疆。就拿我来说，公社的个副职干部，带领我们乡的採棉大军到新疆，今年己算是第四次了。”
“哦，你亦算是老新疆了。”褚富财将两碟荤菜往这人面前移了移。
范文兰疑惑道：“有多少棉田，要这多人帮着採棉？”
“多？就这十多万人还不够哩，你们知道的，棉花採摘期也就个一月多些的日子，而新疆建设兵团的棉花不是三五万亩，也不是十几万亩，而是几十万亩。”
“天呀！光听这数字就能把人吓死！”张萌本身就长着张“娃娃脸”，这声“天呀！”的一叫，更使这张脸增添了不少喜感。
“到了新疆你们又如何找到雇主呢？”褚富财问道。
这位公社干部道：“这就不用我们烦神了，到了火车站后，就由接受单位派车接送，早就形成了一种一条龙的机制。”
“来来，吃菜，甭客气，四海皆兄弟，我们一齐干一杯！”胡长福首先举杯，大家都应和着，云翔没干杯，只浅浅呡了一口，便拿起酒瓶与桔汁瓶分别将众人杯中酒与饮料酙满。
当了十多年的大队干部，最关心的还是收入分配问题，胡长富道：“各人採摘棉花的数量不一，收入当然也不会一样，而这些收入最终又是如何分配的呢？”
这公社干部笑道：“一听就知道你长期从事农村工作的，这收入分配是件最烦人的事。但长期以来形成个大致的规矩：採棉工採的棉花，田头直接称重计数，多採多得，收入的分配各地不一样，但大至是小头在集体，大头留个人，不然有谁肯千里迢迢地跑到新疆受这罪？就拿我们乡来说吧，收入的一成归公社一成归大队，算作管理费用吧，趁下的八成一半留小队一半归个人，留小队的那一半又折算成工分，这样还是採棉工拿了大头，这收入是他们在生产队务农的收入高出数倍来，所以每次报名参加採棉的人都挤破头。”
边吃边聊，这顿饭吃了足足有两小时，直到列车服务员要清理餐厅时才结束。
回到软卧车厢，几人也都百无聊赖，褚富财拿了副扑克牌，当时社会上流行的是“争上游”或“斗地主”，拖云翔上桌，云翔说他不会，这倒不是谦虚，他确实不会，在龙盘道观三年，从没学过打牌这技艺，于是两男两女各打对家消磨起时间来。
云翔没闲着，爬到上铺，在行里箱中拿出玄智道长交给他的那本《运针要典》翻看，他要查一查治疗范文兰的小叶增生下针哪几个穴位，可翻了半天也没查到，一是因为这《运针要典》不是正式出版物，二百多个实例都是随手记的，没有分科分类，二是当时爷爷主诊男科，这些妇女疾病大多由当的“陆少奶奶”接诊了，故没有记载。
罢了，回景宁市时再询问奶奶吧。
合上《运针要典》，云翔搞起了恶作剧，趴在铺沿望着张萌手上抓的牌，叫道：“哊，这牌抓得不错，两个大王还带三个2字。”
“看你捣蛋！”张萌笑着抓起下铺的一个棉枕向云翔砸去！
这时，突然火车上的广播响了：“旅客们请注意，旅客们请注意，紧急求助，紧急求助！……”
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