往后十来天，萧演的队伍基本便固守在鲍勃家的公寓，为数不多的外出，就是收集出城需要的物资以及清理出城路线。
这些日子里没有发生减员，而且还多收留了四位幸存者，可以说平安——但绝非无事。
一来，萧演找了机会，私下告诉百合子和米娜，她们所属的世界是被人构造出来的这件事，并把自己从吉克那里搞来的“世界真相”告知了米娜。二女虽然很快就接受了自己其实是另一个世界的人眼中“纸片人”的事实，但接触到“世界真相”的米娜险些崩溃，难受了好些日子才平复下来——这毕竟与她诸多亲友的惨死有关。
二来，萧恋和威利家不太太平：两个青少年执意参与每一次外出活动，去历练和冒险；他们的家长则不想让他们天天玩火，执意留下他们——特别是萧明武一家，见自己文文弱弱的宝贝闺女已经好几次一走好几天，相当闹心。所以闲暇时，队伍里常常有围绕家庭矛盾的争吵。
三来，青少年之间也有些小摩擦。一方面，霍姆斯开始有意无意地接近萧恋，似乎有追求这个恬美的东方女孩的意图，而这让家庭关系本就变得有些紧张、此时此刻也无心谈对象的萧恋更是烦躁；另一方面，家庭矛盾的共鸣，使得萧恋和威利的关系密切许多，二人常常促膝长谈，这引得汉娜对萧恋更不待见。
好在这些都是家长里短的小问题，暂时还不至于把这个团队毁掉，萧演也犯不着费神亲自下场调解，干脆放在一边，由他们自己解决。
再说，除了物资和出城道路的准备得以完成，这十多天也不是再无其他收获。
首先，他们发现绝大部分血十字的一个致命弱点：沉溺在色孽欢愉，缺乏理智与规划。具体来说，就绝大部分血十字而言，它们无时无刻都拼命满足自己的变态欲求：若有幸存者，它们往往脑子一热，一拥而上，全不顾会不会有陷阱什么的；若没有幸存者，它们便会以同类取乐，从而在同人类交手前，就先自相残杀个七七八八。
其次，相应的，也存在着少部分特殊的血十字，或拥有追踪幸存者的奇异能力，或保有理智可以克制自己的欲望：这些感染者相当危险，往往统御着一大群普通血十字，不但能够对萧演的队伍进行精准打击，而且还能制定相当有效的战术——若非萧演和百合子是强大的心灵能力者，他们早被团灭了。
再次，值得庆幸，血十字终究是人类之躯。虽然病毒加强了它们的速度和力量，但它们依然能够死于烈焰、寒冷、剧毒、疾病、大出血等。摸清这一事实后，萧演甚至觉得，这些满口污言秽语的疯子还不如帕拉迪岛上一众污垢巨人棘手——有时候他和百合子都不用动手，随意准备个陷阱，勾引一大群血十字过来，就可以清理一大群。
最后，基于观察出的血十字特征，以及离开城市后迫切的需求，萧演已经知道该派哪些部队来护卫基地车了。
……
……
……
纽约沦陷后的第十五个清晨，晨曦从地平线飞来，把已经腐烂的“大苹果”微微照亮。
鲍勃家的公寓，幸存者们刚刚起床，精力充沛，最后一次清点物资。
根据萧演前几天宣布的计划，今天便是他们启程的日子。
百合子与米娜都是行伍出身，动作相当麻利，于是先行下楼，去地面与萧演会面——他昨晚声称，自己要在楼下最后做点准备。
米娜特意记过萧演的话，当他在一个新世界待满十五天后，他就可以随时返回他之前去过的世界。所以下楼时，她突然开口：
“你说，萧先生如果暂时从这个世界离开，他会先去你的世界，还是我的？”
米娜像是在问百合子，又像是在自言自语。
百合子不是萧演那种眼里只有事业的木头，她早看出米娜的小心思了。对于米娜这样的问题，也没感到奇怪，而是眨眨眼，思索一番后，认真回答：“……先去我那边吧……他最近正准备打一场大仗呢……”
“啊？！为什么打啊——对手难对付吗？”
“对面不想让老板活，老板就只能干掉对面呗——对手是个硬骨头，不过以老板在那边的势力，应该是可以对付的……诶，你想嘛，你们那边连地鸣都被他镇压下来了——如果不是可以飞外太空的，谁还打得过他啊？”
“嘿，也是……说起来，我的世界里，也没什么能留住萧先生的了——啊，对，这是好事啊，哈哈哈！”
见米娜强颜欢笑，百合子撇撇嘴，揉揉她的脑袋，谑笑。
“行啦行啦，我看你就是太自卑了——咱们俩现在算患难之交，也别藏着掖着——我衷心建议，你等哪天安定下来，真的，直接向老板告白——他应该是不会拒绝的。”
“啊啊，百合子小姐，你在说什么呀！！！”米娜的脸一下子红了。
“说点实话，老板娘！”百合子做了个wink，有意打趣。
米娜脸更红了，嗔怪着，轻轻拍了百合子一下；百合子也不惯着她，也坏笑着轻轻打回来。二女便在楼梯间驻足嬉闹，直到紧接着收拾好行李的萧恋下楼到此，干咳两声，这才尴尬地分开。
三女再无话，一直下到一楼。还没出公寓大门，她们就惊讶得愣在原地。
萧演确实在外面，背对着她们——然而在萧演面前，正站着十名全副武装的士兵，一台七八米的类人型载具，以及一座小别墅大小的蝎子模样的巨型载具。
萧恋并不知道那些是什么，米娜只能看到巨型载具上有NOD的蝎尾三角标识，百合子倒全部能认出来。
十名士兵：两名落地的火箭天使，两名苏醒者，两名觉醒者，四名冷冻军团兵。
类人型载具：未来坦克X-1。
巨型载具：NOD基地车。
萧演早感应到她们的到来，现在感受到三名少女的震惊，知道自己装逼成功。
他虽说不是什么“歪嘴战神”的人设，不过在这死气沉沉的末世里，条件允许的情况下，他也想找点乐子——哪怕其实很傻很装很中二很无聊。
于是萧演转身，面向三女。太阳完全升起了，三女也终于看清，萧演原来已换上NOD的作战服。
他微微一笑，戴上头盔。
“我的部队来了。”
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