阳光洒落在山村广场，战斗的痕迹尚未完全消散。人群渐渐散去，有人抬走受伤的同伴，有人低声交谈着方才惊心动魄的一战。李世民站在石台之上，望着远方连绵起伏的山峦，神情沉稳而坚定。
玄奘缓步走到他身旁，轻声道：“施主，眼下虽得一时喘息，但那‘影卫’背后之人仍未现身，恐非易与之辈。”
李世民微微颔首，目光扫过广场上残留的血迹与断裂的武器，缓缓开口：“百姓已生疑惧，若不趁势联合山中力量，待他们回过神来，局势恐怕难以收拾。”
玄奘合十点头：“贫僧愿随施主同行，助一臂之力。”
就在此时，尉迟恭大步走来，脸上仍带着未褪的杀气，语气却难得温和了些：“陛下，那些俘虏交待，山中尚有几处据点，藏匿着大量物资与人手。若要彻底铲除此患，须得先断其根基。”
李世民沉吟片刻，道：“那就从百姓入手。他们虽受胁迫，但心中仍有是非，只要让他们看清真相，便能为我所用。”
说罢，他转身走向村口的大树下，几名村民正围坐在那里低声议论。见李世民走近，众人纷纷起身，神色复杂，既有敬畏，也有几分戒备。
一名年长者上前一步，拱手道：“公子，我们并非不愿相助，只是……那帮黑衣人手段狠辣，我们实在不敢轻易招惹。”
李世民神色不变，缓缓坐下，示意众人也坐下说话。玄奘则在一旁盘膝而坐，闭目诵经，佛珠在指尖轻轻转动。
“诸位乡亲。”李世民语气温和，“你们可知，为何他们会选中这座山村？”
众人面面相觑，无人应声。
“因为他们知道，你们世代居住于此，熟悉地形，又心存善念。”李世民继续说道，“他们以‘平安符’为名，实则是将你们当作挡箭牌、牺牲品。若我们不主动出击，他们便会利用你们的善良，一步步蚕食这片土地。”
老妇人忽然开口：“可……可我们又能做什么？他们有刀有枪，还有人在暗处盯着我们。”
“你们可以做的，远比想象中多。”李世民目光扫过众人，“你们熟悉山中的每一条小径、每一座庙宇、每一处水源。你们知道哪里适合设伏，哪里容易被偷袭。你们的家，就是最好的战场。”
话音刚落，人群中传来一阵低语。有人开始点头，有人眼中闪过犹豫，也有人露出思索之色。
玄奘睁开双眼，轻声道：“施主们，贫僧昨日听闻一位老妇提及，山中有座废弃寺庙，常有黑衣人出入。不知可否告知详情？”
众人顿时安静下来。片刻后，那位老妇人迟疑地站起，道：“是啊，就在东边那片密林深处，原本是我们供奉菩萨的地方，后来被他们占了，夜里常有灯火亮着，还有人进进出出。”
李世民眼神微动，对尉迟恭道：“派人查探那座寺庙。”
尉迟恭点头应命，转身离去。
玄奘转向众人，继续开导：“佛法讲因果，讲慈悲。今日之苦，皆因过去之恶；今日之行，便是未来之果。若你们愿意出手相助，不仅是为自己，也是为子孙后代争一个清平世界。”
一番话落下，不少村民神色动摇。终于，那名年长者深吸一口气，道：“公子说得在理。我们不愿再做他们的棋子。您若需我们相助，请直言。”
李世民嘴角微扬：“好。接下来，我们要做的，是联合山中所有愿意反抗的人，共同制定反击计划。”
——
翌日清晨，晨雾弥漫，山路湿滑。一行人沿着崎岖的小道向山中更深之处前行。除了李世民、玄奘、尉迟恭三人外，还有一名年迈的猎户引路。
“前面不远，便是隐士先生的居所。”猎户低声说道，“他独居山中多年，极少与外界往来，但据说当年曾在朝中任职。”
李世民闻言，微微一笑：“既是旧识，想必会愿意相助。”
猎户却摇头：“未必。先生性情孤傲，且自打退隐之后，便不再过问世间纷争。除非……公子能让他相信，此事关乎天下。”
玄奘合十轻叹：“人心难测，唯有诚心可破。”
不多时，一座简陋茅屋出现在眼前。屋前立着一块青石碑，上面刻着一首诗：
山中无岁月，云卷亦云舒。
世间千般事，不及一杯茶。
屋门紧闭，院内寂静无声。
李世民上前敲门，片刻后，一道苍老的声音从屋内传出：“何人来访？”
“晚辈李公子，求见先生。”李世民语气恭敬。
门吱呀一声打开，一名须发花白的老者走出，目光如炬，上下打量着三人。
“你不是普通商贾。”老者淡淡道，“你身上有帝王之气。”
李世民并不否认，只是一笑：“先生慧眼如炬。”
老者沉默片刻，侧身让开：“进来吧。”
三人步入屋内，只见屋中陈设简朴，唯有一张书桌与满墙书籍最为醒目。玄奘无意间抬头，看到墙上挂着一幅地图，标注着多个红圈，正是之前俘虏所供出的组织据点。
李世民不动声色，与玄奘对视一眼，皆看出对方眼中的惊讶。
“先生似乎早已知晓此事？”李世民试探问道。
老者端坐于蒲团之上，缓缓斟茶，道：“若非当年亲眼所见，我也不会相信他们竟敢如此妄为。”
这句话一出，三人皆知，这位隐士，绝非旁观者。
——
夜幕降临，议事厅中灯火通明。李世民、玄奘、尉迟恭、隐士以及几位山中长老围坐一圈，讨论着下一步行动。
“目前我们掌握的情报是：组织在山中共有三处据点，其中一处便是那座废弃寺庙。”李世民指着地图上的标记，“他们囤积粮草、训练死士，并通过控制百姓获取情报与资源。”
隐士点头：“若要一举击溃，需分头行动，同时切断他们的补给线。”
“但百姓意见不一。”一位长老皱眉道，“有人怕牵连家人，有人想直接冲入寺庙报仇。”
玄奘缓缓开口：“众生皆有迷障，唯有智慧可破。若贸然强攻，只会激怒敌人，反致伤亡惨重。”
李世民接过话题：“所以我们必须以智取胜。首先，要在百姓中选出信得过的联络人，确保消息传递畅通。其次，利用地形设伏，削弱敌方战力。最后，制造混乱，令其内部瓦解。”
隐士听完，抚须微笑：“妙计。”
众人纷纷点头，气氛逐渐热烈起来。
然而，就在众人讨论之际，门外突然传来一阵急促的脚步声。一名探子冲入厅中，脸色苍白：“不好了！寺庙方向传来火光，似有异动！”
厅中顿时陷入一片沉默。
李世民缓缓起身，目光如炬：“看来，我们的对手，已经察觉到了我们的动作。”
玄奘合十低语：“善恶终有报，因果不虚。”
隐士站起身来，拿起挂在墙上的剑：“既然他们不肯等，那就提前动手吧。”
厅中众人互相对视一眼，随即齐声应道：“愿随公子赴死！”
夜风呼啸，吹动窗纸哗哗作响。火光映照天际，仿佛预示着一场风暴即将来临。
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