李世民望着燃烧殆尽的营地,余烬在风中翻滚,如同昨日未散的硝烟。他回头望向山坡下的临时营地,百姓们已经开始搭建简易帐篷,受伤的人也在接受救治。天色微明,晨光洒落在焦黑的土地上,映出一片残破却逐渐恢复秩序的景象。
“陛下。”房玄龄低声开口,“昨夜乌兰与铁木部落的援兵来得恰到好处,但他们的到来,也意味着草原各部已开始重新审视阿史那骨咄禄的地位。”
李世民点头:“他们不是为了我而来,而是为了自己。”
尉迟恭站在一旁,擦拭着刀上的血迹,冷哼一声:“只要能把这老贼的罪证坐实,这些部落就再也无法骑墙观望了。”
“关键证据尚未找到。”房玄龄沉声道,“那些账册虽能证明他与马匪勾结,但若要彻底扳倒他,还需更直接的物证——尤其是涉及外邦的部分。”
李世民目光一凝,缓缓道:“那就去他的营地深处看看。”
三人迅速回到营地外围,乌兰部落的战士仍在清理残敌,火药库爆炸后的空气中仍残留着硫磺的味道。巴图迎上来,拱手道:“陛下,骨咄禄已被关押,但他手下仍有零星抵抗,营地西侧仍未完全控制。”
“我们不打算久留。”李世民道,“带几个人,随我去核心区域。”
巴图立刻安排了几名熟悉地形的勇士同行。穿过满是焦痕的营帐,几人来到一座半塌的石屋前。这里曾是骨咄禄议事之所,如今只剩断壁残垣,但仍能看出其曾经的威严。
“此处守卫森严。”房玄龄观察四周,“昨晚的战斗并未波及此地,说明敌人有意保护这里。”
“看来我们要找的东西就在里面。”尉迟恭握紧刀柄,率先踏入废墟。
屋内光线昏暗,空气中弥漫着霉味和血腥气。地上散落着破碎的陶器和干涸的血迹,显然不久前这里还发生过搏斗。林风蹲下身,仔细查看地面痕迹:“有人拖着重物往东侧去了。”
“追。”李世民当机立断。
他们沿着痕迹穿过一条狭窄的通道,进入一间密闭的小屋。门被粗重的铁链锁住,尉迟恭上前一脚踹开,门板轰然倒地,扬起一阵尘土。
屋内堆满了皮革卷轴、金器玉器,还有几箱未曾启封的箭矢。房玄龄翻开几份文书,眉头渐渐皱起:“这不是普通商贩的账目……这些文字是突厥语夹杂着西域文,内容涉及边疆贸易路线。”
“继续找。”李世民扫视一圈,目光落在角落的一只檀木箱子上。
林风上前掀开箱盖,里面整整齐齐码放着数十份密信,每一封都盖有异族印章,且有不少唐字批注。
“这是……”房玄龄抽出一封,展开后脸色骤变,“陛下,这份信件提及‘大食’,并附有详细的边防布防图!”
李世民接过信件,指尖微微收紧。大食,即阿拉伯帝国,近年来在西域扩张势力,若骨咄禄与之勾结,后果不堪设想。
“他不仅勾结马匪,还想借外力颠覆西北!”尉迟恭怒道,“该死的老贼!”
“把这些全部带走。”李世民下令,“一个字都不能漏。”
正当众人准备将证据打包时,门外传来急促的脚步声。
“有人来了!”林风低声警告。
尉迟恭立刻挡在门口,手按刀柄。李世民示意众人熄灭灯火,藏身于阴影之中。
片刻后,几名身穿皮甲的士兵推门而入,为首者是个身形瘦削的中年男子,脸上带着几分阴鸷。
“搜。”那人低声道,“骨咄禄大人说,无论如何不能让这些东西落入唐皇手中。”
几人四散开来,在屋内翻找。其中一人甚至掀开了藏书的木架,露出一角纸张。
“这里有东西!”他兴奋地喊道。
“快拿过来!”中年男子眼中闪过一丝贪婪。
就在此刻,尉迟恭猛然跃出,一刀劈下,鲜血飞溅。那名士兵还未反应过来,便已倒在血泊之中。
其余几人惊叫着拔刀,却被林风与巴图分别制住。中年男子见势不妙,转身欲逃,却被李世民一把抓住衣领,狠狠摔在地上。
“你是谁?”李世民冷冷问道。
那人咬牙不语,尉迟恭一脚踩在他胸口,刀尖抵住咽喉:“不说,就让你尝尝什么叫万箭穿心。”
“我是……骨咄禄的亲信,负责保管这些密信。”他终于开口,声音嘶哑,“他说,若事不可为,就把这些毁掉。”
“毁掉?你可知道,这些证据足以让他永世不得翻身?”房玄龄冷笑。
那人嘴角抽搐,眼中闪过一丝恐惧。
“把他带走。”李世民下令,“我要亲自审问。”
众人迅速将证据打包完毕,由林风先行送出营地,李世民、尉迟恭等人断后。
刚走出小屋,远处忽然传来一阵骚动。只见几个身影从废墟中窜出,直奔他们而来。
“拦住他们!”巴图大喝一声,带领战士冲上去。
李世民回头看了一眼手中的密信,心中明白:这些人绝不会轻易放弃这些证据。而他们真正的目的,恐怕不只是为了掩盖骨咄禄的罪行那么简单。
随着太阳缓缓升起,营地的废墟中弥漫着一股不安的气息。李世民紧紧攥住密信,心中已有决断。
这场反击虽然胜利,但真正的较量才刚刚开始。
他必须尽快掌握更多证据,才能在这场关乎国家安危的斗争中占据主动。
“走。”他低声说道,脚步坚定地踏上了通往真相的道路。
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