残阳如血，映照着满地狼藉。阿史那骨咄禄倒在地上，双眼圆睁，嘴角凝固着一抹冷笑，仿佛至死都不甘心就此落幕。
李世民望着战场中央那具冰冷的尸体，眉头紧锁。他弯下腰，伸手探了探对方胸口，随即站起身来，目光扫过四周。
“审问俘虏。”他沉声下令，“一个都不能漏。”
房玄龄点头，迅速安排人手将投降的敌军集中看押，开始逐一盘问。
尉迟恭站在一旁，长刀还在滴血，粗重喘息中夹杂着一丝不甘：“这老狐狸倒是嘴硬，临死前还说什么幕后黑手……”
“确实如此。”李世民缓缓道，“他的背后，还有更大的棋手。”
话音刚落，远处忽然传来一阵急促的马蹄声。众人警觉地回头望去，只见一名敌军将领策马狂奔，正朝北面山林疾驰而去。
“那是刘威的心腹——王通！”房玄龄立刻认出对方身份，“他在逃！”
“追！”李世民果断下令，“不能让他把消息传出去！”
尉迟恭二话不说，翻身上马，手中长刀一挥：“交给我！”
他双腿一夹马腹，战马嘶鸣一声，箭一般冲了出去。
尘土飞扬间，两人一前一后穿梭在残破的战场上。王通回头看了一眼，脸色大变，猛抽马鞭，速度更快了几分。
尉迟恭冷哼一声，从怀中摸出一根绳索，手腕一抖，甩出数丈远。绳索精准地缠住了王通的腰身，猛地一拽，对方顿时失去平衡，整个人被拉得从马上摔了下来。
王通滚落在地，顾不得疼痛，挣扎着爬起就要跑，却被尉迟恭一跃而上，一脚踩住他的肩膀，将其按倒在地。
“想跑？”尉迟恭咧嘴一笑，“你家主公都死了，你还往哪儿逃？”
王通剧烈喘息着，眼中闪过一丝惊惧与愤怒，却不再挣扎。
尉迟恭将他拖到李世民面前，重重一推，王通跪倒在地。
李世民俯视着他，语气平静却不容置疑：“你们背后的真正主子是谁？”
王通咬紧牙关，闭口不言。
尉迟恭冷哼一声，抬脚踢在他膝窝处，王通惨叫一声，双膝跪地，额头磕在泥地上。
“说还是不说？”尉迟恭眯起眼睛，“别逼我动真格的。”
王通抬起头，目光闪烁，依旧沉默。
李世民挥手制止尉迟恭的动作，缓步走到王通面前，声音低沉而有力：“我知道你在等什么。你以为，只要你不说话，他们就会保你一命？”
王通眼神微颤，但仍不开口。
“可你错了。”李世民继续说道，“阿史那骨咄禄已经死了，刘威也迟早会落网。你以为他们会为你拼命？不会的。他们只会把你当成弃子。”
王通的脸色终于变了。
“如果你愿意开口，我可以给你一条活路。”李世民的声音带着几分劝慰，“否则，就和你的主子一样，死得毫无价值。”
空气仿佛凝固了几息。
终于，王通张开嘴，声音沙哑：“我说……但我有个条件。”
“讲。”李世民点头。
“我要活命。”王通抬头盯着李世民的眼睛，“你要保证我活着离开这里。”
“可以。”李世民毫不犹豫答应，“但你必须告诉我一切。”
王通深吸一口气，缓缓开口：“我们真正的靠山，是……朝廷内部的一位高官。他通过刘威和阿史那骨咄禄暗中联络外邦，策划边疆动乱，意图削弱大唐国力，从中谋利。”
李世民神色未变，但房玄龄的脸色已经变了。
“谁？”尉迟恭怒喝。
王通顿了顿，声音低沉：“我只知道他代号‘影’，具体是谁，我不清楚。但他有一个信物——一块刻有龙纹的玉佩，只有最核心的人才知道它的存在。”
李世民微微皱眉，脑海中忽然闪过一个画面——在第93章基地深处，那个势力头目身上佩戴的玉佩，正是龙纹图案！
果然，这一切早已不是单纯的边疆动乱或地方豪强勾结那么简单。
王通继续说道：“他们的总部，在长安城东郊，一座废弃的古塔内。那里是他们秘密联络的地方，也是所有计划的起点。”
李世民与房玄龄对视一眼，彼此都明白了对方的意思。
“看来，我们要回长安了。”房玄龄低声说道。
王通说完后，似乎松了一口气，瘫坐在地，眼神空洞。
李世民转身吩咐亲卫：“将此人押送回营，严加看管。若敢耍花样，格杀勿论。”
亲卫领命，将王通带走。
尉迟恭看着李世民，问道：“接下来怎么办？”
“清理战场，整顿队伍，明日启程返回长安。”李世民目光坚定，“既然他们藏在暗处，那就让我亲自揭开这张面具。”
夜幕降临，火光映照着营地忙碌的身影。俘虏被一一审讯，情报不断汇总，关于“影”的线索逐渐浮出水面。
然而，就在众人以为局势已定之时，一道黑影悄然从营地边缘潜出，消失在夜色之中。
……
翌日清晨，天还未亮，营地便已整装待发。
李世民一身蓝衫，立于营地中央，目光扫过即将出发的队伍。
“出发。”他淡淡下令。
队伍缓缓行进，踏上归途。尉迟恭骑马走在最前方，警惕地环顾四周；房玄龄则骑在李世民身旁，低声讨论着接下来的行动计划。
一路无事，直到第三日黄昏，队伍进入一处山谷。
山谷狭窄，两侧峭壁陡峭，风吹过时发出呜咽般的回响。
“此处地形险峻，易守难攻。”房玄龄皱眉，“不如绕道而行。”
李世民却摇头：“时间紧迫，我们必须尽快赶回长安。此地虽险，但并无埋伏迹象。”
话音刚落，忽听头顶传来一声尖锐的哨音。
紧接着，数十支火箭从峭壁两侧射下，点燃了前方道路两侧的干草堆，浓烟瞬间弥漫开来。
“有伏兵！”尉迟恭大喝。
话音未落，两侧峭壁上跃下一群黑衣蒙面人，手持弯刀，动作迅捷，直扑而来。
“保护陛下！”房玄龄厉声喊道。
尉迟恭率先迎敌，长刀劈下，斩杀一人，血溅当场。
李世民拔剑在手，神情冷静，指挥亲卫列阵迎敌。
战斗爆发得猝不及防，但在李世民的调度下，亲卫迅速稳住阵型，与敌军展开激烈厮杀。
这些黑衣人明显训练有素，招式狠辣，显然并非寻常刺客，而是受过专门训练的死士。
“这些人……是为了灭口。”房玄龄一边抵挡敌人，一边对李世民低声道，“看来王通的话，已经传到了‘影’的耳中。”
李世民眼神冷冽：“看来，我们的对手比想象中更急不可耐。”
战斗持续了约半柱香时间，最终以敌军全军覆没告终。亲卫伤亡不多，但也有多人带伤。
尉迟恭提着染血的长刀，走到李世民面前：“这些人，都是死士，没有一个活着的。”
李世民低头看了一眼其中一名黑衣人的脸，发现对方嘴角残留着黑色毒药痕迹。
“他们宁愿自尽也不愿被抓。”他喃喃道，“说明他们知道些什么，也知道一旦被抓，就会泄露机密。”
房玄龄点头：“看来，‘影’已经开始行动了。”
李世民抬头望向远方，目光深远：“那么，我们就更要快一步。”
他转头看向尉迟恭：“加强戒备，加速前进。”
“是！”尉迟恭应声。
队伍重新整队，继续前行。
而在他们身后，山谷中，最后一缕火焰缓缓熄灭，空气中弥漫着血腥与焦味。
黑暗中，一双眼睛静静注视着这一切，嘴唇轻启：
“终于来了。”
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