鸿雁辗转飞掠苍茫天幕，几番青芽破壤花叶成泥，替岁枯荣中，蓦然已两载时逾。
华序皇都，城阙甃以砻甓，更上天际云翳浮离，所对青砖洇湿先时白昼寒雨，夜色沉淌待深浓。城墙顶畔行道内，重械甲卫分立驻守双侧凭栏，疾风不歇。
中道，楚令昭于朦光映照内行步徐徐，她目不斜视，直裾垂缘曳地，晔佩繁丽，貌态秾艳雍美，转睇横波间却似有妖戾，更添威仪。来到重甲前端，与对面之人相隔三步而立。
墙道延伸向前处，谯楼檐下，幽晦处人身形独，孑立着轻缓抬目，直望向三步外容姿嫽冶的年少女子，但听那人不阴不阳而问：“谎语假谑总成章，累叠再难探实绪，在下此来只欲知，女郎可还有半句真言？”
楚令昭立于重甲前端，隐匿在袖角的利剑锐光清凌，倏刺向幽晦处之人，声线与寂夜交织出无边冷慑，“或辎甲罄，钟缶瘖，岭阴社稷六千里涣。或盔械锃，角鼓隆，岭阳五州十城见兵戎。前者汝于吾碑前静聆鬼语，后者吾以汝祭旗焚帛相告。”
“半谑半谎。”
幽晦处之人道，而后闪身迅捷退避，却仍是因顾着出言而被割破颈侧一层皮肉，感受到血痕外渗出丝缕烫意，那人传来的音色不再如常，低笑着难辨是惕是愠，复又言道：“何忍见女郎倾国昳貌玉殒珠沉？即便掺谎，在下亦虔待戎音。”
城墙之上微雨续起，谯楼扩檐内外明暗两景。
楚令昭执剑收势，直裾宽袂从风猎猎，明烛斑驳垂影中，她敛眸绰姿风雅，玄紫华服金纹靡璀，语间似正似邪，“报汝祝语，再会必以汝颅骨为器，髀骨作琵，饮宴览赏。”
“此言倒诚挚。”
那人皮笑肉不笑，一掸袍袖，运身掠离城墙，转瞬便不见踪影。
……
岭阳州郡，五州十城之首，胤都。
梵香盈室，木鱼叩响。
佛龛前，身着饕餮凶兽纹长袍的男人手挽佛珠，面色肃穆地跪坐在蒲团上。
男人面目端严威悍，目生重瞳，于首位默诵无声。身后数十位僧人低垂眼目，轻声念诵经文。
棂门木料转响被从外推开，戴印有“胤”字头盔的甲卫带着一身风雨走进高阁。
众僧人的诵经声停了下来，甲卫欠身拱手，“大将军，揽贤台已彻底建成。”
孙括捻动佛珠的手指弯了弯，将珠串攥紧复又松了开来，他起身，于诸佛像前将白绢卷轴铺展，原本抄写经文的僧人见状，立即将盛有金墨的砚台双手呈上。
须臾，孙括提笔舔墨，豪放洒脱的飞白体书写于横轴展开的白绢上：
破罢荒戈画戟磨，边声角里弈风波。
钧弓钝甲十城度，尺剑颓矛百岭磋。
重圣崇德箴诫寂，虚皇踞傀舞歌聒。
今朝台飨黄金万，尽揽贤才筑我国。
端的是行文流畅，一气呵成。
待墨迹干透，他搁下狼毫，沉声道：“此篇便命名为《请贤》，将此诗作挂到揽贤台内堂之首，亦算是彰显吾招揽天下贤才之诚心。”
甲卫将卷轴捧起，恭敬应是。
孙括缓慢转动佛珠，又对身边幕僚吩咐道：“另置黄金万两于高台之上。传令内外，日后凡称有辅国治民之良策者，皆不得阻挠，一律请至揽贤台上，若当真贤能，可得黄金万两，效命于吾直属帐下。”
幕僚颔首，随甲卫一道离开。
棂门重新关上，僧人们翻开经卷，准备继续念诵经文时，却见孙括摆了摆手，众人便纷纷噤声。
只见他点燃三支线香，慢条斯理地将香插进供桌上的香炉里，神态虔诚地闭目于佛坛下叩拜。
而后，他掀起眼帘，眼眸如深不见底的黑渊，语气透出麻木不仁的阴冷，“丞相病逝，楚室宗长名义换代，扶苏党那位秘领官，应将从帷后走入台前。阿堰，你先前赴皇都与之会面，女郎可有递言？”
“回父亲，有。”
斜后蒲团处，孙堰答道：“其言：'或辎甲罄，钟缶瘖，岭阴社稷六千里涣。或盔械锃，角鼓隆，岭阳五州十城见兵戎。'”
孙括敛容，“敢于族室换代之时将半数兵力外调，与这话相合，看来是倾向于后者，警告于我。”
孙堰颔首，又道：“岭阴今代党君，比丞相有魄力。且堰来观，虽言警告，却并无意全然延续先代之意。半真半假虚虚实实之中，女郎对苏室皇族似有不满。”
“不满与否，皆岭阴党内事。其秘领朝政以来，对岭阳之威胁日益增强。纵然其对苏室不满，亦不会与岭阳交好。”孙括道。
孙堰应是。
……
连月更逾，时近中秋。
岭阴州郡腹地，皇都。
宣德街两侧，外道之众退避，沿街楼馆闭窗。宣德街为皇都中最繁华的街道，位于正东门内，此时却一早受意戒严，街道两侧细密的太子亲卫肃然而立，青石板路整齐而一尘不染。
铜辇织纹格外肃穆，透过亲卫之间的间隙，隐隐看到一位雪袍青年斜靠在铜辇内静对风起，白衣隐逸纷飞。
护犬卧在太子身侧，犀利的双目警惕地盯着四周，仪仗队伍平稳将将行进过半，却听远处一阵马蹄声响起，沉硬有序由远及近。
太子抬眸望去，只见迎面而来的是一位骑在马上的青年将领，身后跟着一群着整齐军装训练有素的骑兵，青年一身鲜衣战袍，银白兽面铠甲紧束在战袍上，神态高傲之中尽是不驯张扬，手持长枪随意一挥，直接拦在了铜辇的对面。
铜辇两侧未卷起的帷幔旁，护犬匍匐而起，犀利双目之中寒芒闪过，侧目望向太子，只待他一声令下，便会扑向前方的阻行者。
太子挑眉，安抚般拍了拍护犬脊背，随即歪靠在软榻上闭目养神。
望见舆内人不理外事的模样，那位为首的青年冷笑了声，握紧了手中的长枪，破风锋锐而出，直指太子眉心，只停在距眉心一寸的地方。
近卫见状神色一紧，立即拔刀上前，护犬也从太子身侧走向前，紧盯着为首青年，一时间气氛剑拔弩张。
原本静谧长街气氛更冷，道旁的亲卫面面相觑，皆不知出了何事。
道中双方僵持不下，正要大打出手，千钧一发之际，青年收回了手中的长枪，枪柄钝声压地，长枪直立在马侧。
“本将奉圣上之命，迎太子回朝。”青年微扬着下巴说完，带领一众人让开了道路。
四周的侍卫望向了太子，太子缓缓睁眼，抬手示意继续向前，斜挑的眼眸中俱是冷冽，不过是一个恍惚，便又恢复了平和温润模样，仿佛方才盾甲刃影之胁未曾发生。
那位少将带领军队紧随其后，直至护送到宫城太和门正门口，他忽的将令牌递给左边的副将，副将满目不解，可青年并未给他发问的机会，策马扬鞭，又往宣德街行去。
华序皇宫，太极宫，宦侍领事崔元带着两列宫女内侍侯在大殿前迎接，直到白衣胜雪的清绝公子在侍从随行下出现在视野内，崔元忙领着一众人迎上前。
“太子，今上正于千门殿等待。”
“等？”
太子言语中略有些好笑意味，“寥寥几年相别，父皇待我倒愈进和善慈爱。”
崔元低低垂头，夹在微妙气氛中间有如被万蚁啃噬，他不太好接话，又不好沉默不回，“太子，这……”
太子神情淡了下来，“劳崔宦者代为向今上传个话，今日过场已走，儿臣也进了趟宫城，君臣之礼已尽，父子相见一事便搁置作罢，省得劳累今上强作慈父之戏。”
崔元愈发惶恐，哪里敢传这话，只好试探着铺了层台阶，“殿下一路奔波，委实辛苦，先回流云宫稍作休息也使得。”
太子脸色一沉，“本宫已非稚子，不便再居流云宫，东宫昔年在今上眼中既为虚设，我如今便也无意居宫宇长留，母后在时曾于宫外依太子规制建府，工期已完，我只于宫外之府另居，与今上相避为好，以免我再提母后失踪一事，又惹今上怒颜。”
听到太子拒居东宫，崔元擦了下冷汗，以这位太子在北疆所据之势，皇帝也需适当迁就他意，不能作寻常后嗣以待。
崔元心思急转，只好引来旁的事救自己于水火，“夜间便是中秋宫宴，殿下两处奔波岂不劳累？今日还是暂居宫城之内……”
他越说声音越低，逐渐细若蚊蚋，太子盯着他，并不给崔元迂回的机会，“既两处奔波劳累，那夜间的中秋宫宴，本宫便厚颜推拒了，想来父皇体恤，也不会多加怪罪。”
眼见着接连办砸了三件事，崔元几欲垂泪，还要再劝，却见太子已然甩袖离去。
旁边，一路跟随太子的两位白衣侍从含笑给了崔元一袋沉甸甸的银子，笑道：“劳烦宦者将方才太子交代的话向今上转达。”
言罢，亦辞别离去。
崔元满心哀叹，硬着头皮回千门殿向苏栩回禀。
内殿围屏后，暖玉落子声清脆仿若在敲击魂灵，屏后之人言语清淡，“此事随他罢。”