丑时将至，沐风离开小院，循着记忆中宗主所说的方向前往后山石亭。
月光如水，照亮了青石小径。四周山林寂静，只有风吹过树叶的沙沙声。沐风神识警觉，探查周围动静，确认无人跟踪后加快脚步。
“紧张什么？”玄冥的声音在脑海中响起，“不过是去见个老头。”
“这老头可不简单。”沐风低声回应，“你不是说他知道的不少吗？”
“呵，谁知道是真知道还是装知道。”
沐风没有理会玄冥的揶揄，继续向前走去。拐过一片竹林，眼前豁然开朗，一座古朴石亭矗立在悬崖边上，亭中一人背对着他，负手而立。
“来了？”青云子头也不回，声音飘渺如仙。
沐风拱手行礼：“弟子沐风，拜见师尊。”
“免礼。”青云子转身，月光下那张饱经沧桑的脸上看不出喜怒，“可曾修炼过我给你的功法？”
“已初步入门。”
青云子微微点头：“不愧是天行之子，悟性不凡。”
沐风犹豫片刻，还是开口问道：“师尊，弟子斗胆请问，家父他——”
“想知道你父亲的事？”青云子打断了他，“我本打算循序渐进，但看你心急如焚，也罢，今晚便告诉你一些。”
老者抬手一挥，一道灵力屏障笼罩石亭，隔绝外界探查。
“你父亲沐天行，三十年前入我青云宗，资质上佳，勤勉好学。十年后的一次秘境探险中，他意外获得天咒传承，成为天咒传人。”
沐风仔细聆听，不敢打断。
“天咒乃上古神器天罚令碎片所化，共有九块。你额头上的印记，是其中第三块。”
“那其他八块呢？”
“散落各处。你父亲离开宗门，正是为了寻找其他碎片，并探寻解除天咒反噬之法。”
沐风眉头紧锁：“幽冥教也在寻找这些碎片？”
“不错。”青云子神色凝重，“幽冥教相信集齐九块碎片，可重铸天罚令，掌控生死轮回。”
“那我父亲他…还活着吗？”
青云子沉默片刻：“天咒已转移到你身上，按理说前任传人应已…但天咒玄妙难测，也不排除其他可能。”
沐风双拳紧握，努力控制情绪：“师尊可知父亲最后去了哪里？”
“十年前，他曾传讯说发现了第六块碎片的踪迹，在北域幽冥山脉。此后再无消息。”
“幽冥山脉…”沐风暗暗记下。
“你现在最重要的是掌握天咒真解，增强实力。”青云子语气转为严肃，“天咒反噬之力极强，若不能驾驭，终将被其吞噬。”
“请师尊指点！”
青云子点点头，手掌虚按在沐风额头，一股温和灵力渗入天咒印记。
“感受这股灵力的运行路径。”
沐风闭目凝神，一股奇异的感觉涌上心头。他仿佛看到一条金色的灵力小径在体内蜿蜒，将天咒之力引导至丹田，再分散至全身经脉。
“这是…”
“天咒心法第一层，引咒入体。”青云子收回手掌，“每夜子时，以此法引导天咒之力入丹田，可减轻反噬，同时增强自身灵力。”
沐风恍然大悟：“难怪最近天咒时常发热，原来是力量在增长！”
“不错。天咒每吸收一分灵气，便会转化为十分力量回馈于你，但同时也会增强反噬之力。若不能平衡，终将自害。”
沐风点头，若有所思：“反噬之力是否会随着天咒碎片的增多而加强？”
青云子眼中闪过一丝赞许：“聪明。天咒碎片越多，力量越强，反噬也越猛。你父亲就是因为得到第四块碎片后，反噬加剧，不得不寻找解决之法。”
“那解决之法究竟是什么？”
“传闻有三种可能：一是集齐九块碎片，重铸天罚令；二是寻得上古净化之物，净化天咒之力；三是修炼至大乘期，以强横实力压制反噬。”
沐风暗自计算，以他现在的修为，距离大乘期还有十万八千里。集齐九块碎片更是难上加难。看来，寻找净化之物才是最现实的选择。
“师尊可知那净化之物是什么？”
“传闻是太阴玉髓，生长在幽冥山脉最深处的寒潭中，千年才结一滴。”
沐风心中一沉，难怪父亲会去幽冥山脉。
“可惜太阴玉髓被幽冥教视为圣物，重兵把守。你父亲若真去寻它，凶多吉少。”
“弟子定会变强，前往幽冥山脉寻找父亲下落！”沐风双膝跪地，眼中闪烁着坚定的光芒。
青云子摇头：“莫急，以你现在的实力，连山门都出不了。幽冥教处处设伏，就等你自投罗网。”
“那弟子该如何是好？”
“先在宗门修炼，掌握天咒真解。时机成熟，我自会安排。”
青云子从怀中取出一块玉简，递给沐风：“这是天咒心法完整版，回去细细参悟。记住，不可外传，也不要轻易施展天咒真解，以免引来觊觎。”
沐风恭敬接过玉简：“弟子谨记。”
“还有，这个给你。”青云子又取出一枚青色玉佩，“此乃青云护符，可助你抵挡天咒反噬，遇险时也能通知我。”
沐风接过玉佩，只见正面刻着“青云”二字，背面则是一道复杂符文。
“多谢师尊厚爱！”
“不必言谢。你父亲虽只是我青云宗外门弟子，却也是与我一同修行精进的挚友，只是他因天咒机缘太深耽误了门内上进，如今受他之托照顾你是我应做之事。”
青云子语气渐缓，“天色已晚，回去吧。明日巳时，来掌门殿见我，有要事交代。”
沐风告辞离去，心中思绪万千。父亲的踪迹，天咒的秘密，幽冥教的阴谋…一切似乎都有了眉目，却又引出更多疑问。
回到小院，沐风取出玉简，神识探入。一股庞大的信息流瞬间涌入脑海，让他头痛欲裂。
“小心点，信息量太大会伤神。”玄冥提醒道。
沐风调整呼吸，逐步消化玉简中的内容。天咒心法共分九层，每一层对应一块碎片的力量运用。目前他只能修炼第一层“引咒入体”，其余八层需随着碎片增多逐步解锁。
“怎么样，有收获吗？”玄冥问道。
“收获不小。”沐风苦笑，“但要找到父亲，路还很长。”
“知道原委总比一无所知强。”玄冥难得安慰他一句，“先掌握这层心法吧，其他的慢慢来。”
沐风点头，盘膝而坐，开始修炼天咒心法第一层。随着灵力运行，他额头的天咒印记渐渐发亮，一股暖流从印记流向丹田，再扩散至全身。
这一夜，沐风修为突飞猛进，隐约触碰到了筑基后期的门槛。天咒的力量，果然非同寻常。
而在青云山的另一处，青云子站在悬崖边，遥望北方，喃喃自语：“天行，你的儿子已经来了。我会保护他，直到他足够强大，能够完成你未竟的事业。”
月光如水，洒在老者沧桑的面容上，映出一丝难以察觉的忧虑。
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