小萝卜头站起来，低声叫道：“爷叔，你来了。”
陆老五哼了一声，站起身来，说：“喝好了？”
小萝卜头急忙说：“喝好了，喝好了。”
陆老五说：“喝好了，跟我来。”
小萝卜头心中没底，说：“要不要阿金他们……”
陆老五根本没听小萝卜头说话，径自转身走出酒店，小萝卜头只得跟了出去。同桌的阿金有些惊异，互相看着，却没有一个人站起来跟出去。
小萝卜头跟在陆老五身后，不敢太近，也不敢太远。看陆老五不是走向棚户区的家，又不敢问。两个人一前一后走到江边，陆老五走进水里，在船尾摆弄渔网。小萝卜头站在水边伸着脖子看，只见陆老五从船尾拖出一个黑乎乎的大东西，正想着难道是大王八？就听到陆老五说：“发什么呆，过来。”
小萝卜头急忙走进水里，到了近前，才看出来是个人，顾不上细问，抓住两条腿，抬着卓冲走上岸来。
两个人抬着湿淋淋的卓冲往回走，小萝卜头好几次想问，都把话硬生生咽回肚里。小萝卜头看卓冲个头不大，没想到这小子跟生铁块差不多，没走多远，就吃不消了，两只手抓不住腿，好几次打滑，差点把卓冲扔到地上。
陆老五本来可以一个人扛着卓冲，他不想小萝卜头回来大呼小叫，引起大家的注意，又想借此挫挫他的锐气，让他收敛一下满嘴跑火车的毛病，就让他一起抬卓冲回去。陆老五早就看出小萝卜头精疲力竭，但他并不停歇。再说一路上都是泥水，也没有休息的地方。
小萝卜头咬紧牙关，哼哼唧唧，好不容易才回到窝棚里，还没有放下卓冲，自己一歪，倒在床上，差点把四根棍儿支的木板床撞倒。终于忍不住埋怨道：“哎呦，这落水鬼，什么虾米变的？死沉死沉。哎呦哎呦……”
陆老五点着油灯，举在床头，伸手掀开满是破洞，烧焦的衣服，露出了卓冲满是伤疤的，黑黝黝的身体。
小萝卜头吃了一惊，一骨碌爬起来，瞪大眼睛，指着卓冲，结结巴巴说：“他……他……他他他……”
陆老五把油灯塞到小萝卜头手里，说：“拿好，别乱晃。”
小萝卜头把灯靠近卓冲，只见卓冲脖子和胸口上的血还在往外流。小萝卜头手一晃，差点把油灯扔到地上。陆老五瞪了他一眼。
陆老五打开一瓶花雕，把酒倒在卓冲的脖子和胸口，冲掉上面的血污和泥草，露出两个伤口，一个刀伤，一个枪伤。
陆老五拿起那把藏刀，用布蘸着酒擦拭干净，忍不住叫道：“好刀。”
小萝卜头低声问：“爷叔，你……他……还能……能……救活？”
陆老五伸手在卓冲胸口的伤口周围轻轻按摸了几下，在伤口上又倒了很多酒，随即把藏刀插进伤口里，轻轻转动刀柄，一边转，一边微微剜动。血水从里面汩汩而出。
听着刀子剜肉的声音，小萝卜头心惊胆战，感觉那把藏刀就像是在自己胸口里转动，气都出不匀，抓着油灯的手微微颤动，急忙用另一只手在下面托住。
终于，藏刀剜出一颗子弹，陆老五两根手指捏着沾满血的子弹，就着灯光看，嘴里喃喃说：“不是汉阳造，还是英国快枪。”
小萝卜头这才舒一口气，小心翼翼问道：“爷叔，好了吗？”
啪，陆老五把血淋淋的子弹扔进铁盒里，说：“还没死。”
小萝卜头问：“我是……他能活吗？”
陆老五看着卓冲，说：“顶多半条命。能不能活，看他自己。”
小萝卜头急了，问道：“到底能不能活啊？”
陆老五在盆子里把手洗干净，说：“放心，他死不了。”
小萝卜头伸手抓住陆老五的胳膊，问：“你怎么知道？”
陆老五看了一眼床上的卓冲，说：“要死早死了。”
小萝卜头说：“什……什么意思？”
陆老五说：“你不是最喜欢吃斗码子？”
听到吃斗码子这四个字，小萝卜头的眼睛立刻放出光彩，心怦怦直跳。
自打懂事起，小萝卜头被所有人看不起，被所有人欺负，他幼小的心灵就有一个英雄梦。他最喜欢听的弹词就是《武十回》，尤其是《打虎》中的两句唱词：“英雄自古性刚强，何惧高峰虎豹狼。”每次听到都让他浑身血脉喷张，兴奋异常。在小萝卜头看来，英雄就是吃斗码子，无论前头是刀山火海，还是豺狼虎豹，都会毫不犹豫往前闯。就像武松在酒店喝完十八碗透瓶香，手绰哨棒，大踏步走向景阳冈。
就在小萝卜头出神的工夫，陆老五已经给卓冲包扎好了伤口，转头看着小萝卜头，问：“雨停了吗？”
小萝卜头想了想说：“好像不下了。”
陆老五说：“走，把他抬出去。”
小萝卜头问：“抬哪儿？医院远啊？”
陆老五说：“扔路边。”
小萝卜头吃了一惊，喊道：“路边？那……那他不就死了吗？”
陆老五冷笑道：“死不了。”
小萝卜头急得眼泪都流出来了，不停地问道：“你怎么知道？你怎么知道？”
陆老五笑着说：“天不亮就有人看见，会把他送进天主教医院。医生会救活他的，留在这里才会死。”
小萝卜头说：“那就……等天亮再抬出去。”
陆老五摇头说：“会有人看见。”
小萝卜头想了一会儿，忽然扑在卓冲身上。喊道：“我不准，我不准。除非你杀了我。”
吃完了饭，岳对虹才叫上一辆黄包车，不慌不忙赶到小东门。他知道，两个小瘪三遍找不到他，知道上当，应该早就回去了，而僻静街角的摇摊恰好才开始铺台子开张。
时间刚刚好。
大街两边霓虹灯闪烁，雨住了，街上各色人等熙来攘往。大车飞驰而过，鱼贩子大声吼着让行人让路。花枝招展的野鸡突然从树影里冲出来，嘻嘻哈哈拉拽路人。
岳对虹两手插兜，缓步穿行在街道里，报童追着岳对虹一路歪缠，嘴里的话像是连珠炮：“先生，先生，来份报看看吧，枯树生芽，八十岁老蟹嫁二八小白脸……四大金刚林黛玉重新出山，再嫁富商……花会揭筒，穷车夫伸捎，面团团做了富家翁……先生，先生，买一张吧，保你开眼。提篮桥杀人屠夫轻松越狱，磨镜党重出江湖……”
岳对虹看报童跑得辛苦，站住脚，故意问：“林黛玉？不是一树梅花？又玩淴浴？我瞧瞧。”
岳对虹拿出两文钱，报童抢过钱，把一张报纸塞到岳对虹手里，转身跑开，去缠另一个衣帽整齐的人。
岳对虹抓着报纸往前走，走过两个吵架的车夫，走过在商店门口围着留声机听歌的小孩子。一个瘪三从街角黑影里踅出来，走近岳对虹，低声说：“有洋妞，嘿，又白又肥，贰角一张，五角三张，嘿，保你销魂。先生，小钱哉。这边看看样张再付钱，怎么样先生……”
岳对虹在路灯下站住，举起报纸看，一边问：“洋妞？在哪里？”
瘪三指着一条黑乎乎的弄堂，低声说：“就在里边，拐个角就到。”说完伸手拉着岳对虹的胳膊就往弄堂那边扯。
岳对虹笑着问：“拐个角就到，剥猪猡都这么明目张胆啦？”
那人愣了一下，急忙否认：“你误会了先生，我只是个卖小人书的，怎么会……不信你过去看一眼。”
岳对虹说：“看一眼？一看我浑身上下的衣服，可就到你手上了。”
小瘪三尴尬笑着说：“先生真会开玩笑，我只是想让先生看看西洋景。决没有别的意思。”
小瘪三还想伸手拉岳对虹，岳对虹并不跟他挣，拿手里的报纸往前面一指说：“我喜欢安南小囡，你有吗？”
小瘪三刚要说有，忽然看见前面街角站着一个戴斗笠的安南巡捕，提着短棒朝这边望，瘪三低头飞快溜走。岳对虹摇摇头说：“黑乌珠长了狗头狼。”
岳对虹拐进一个弄堂，在黑暗中左拐右弯，在后面的一个小街口站住，前面，街角昏黄的路灯下，一伙人围在一起吵嚷。
只听见赌徒们压着嗓子乱喊：“青龙，青龙青龙……进宝，押进宝，进宝铁定赢……捞横档啊，第一把不捞横档，缺心眼啊……”
岳对虹挤进人群，众人看他衣着不凡，便让开了位置让他看。岳对虹果然只是看，旁边的人怂恿他下注，他只是报以微笑，并不出手。
岳对虹看出来，这七八个人里，至少一半是摆摇摊的同伙，所谓的飞鸽，专门引诱人过来下赌注的。
老上海的街头赌摊，不论大小，都是群伙作案。庄家一个人铺台子设赌局，另有好几个同伙，负责招揽洋盘来赌，配合庄家演戏给洋盘们看。路人来围观时，其中的飞鸽就拿钱下注，而且几乎时每赌都赢，白花花的银子都能把看客的眼都晃瞎了。再加上旁边的同伙齐声起哄，那些初到上海的乡下曲辫子，不心动都不成。万一庄家失手，真输了钱，他们又能使出手段，冲撞，打架，造成混乱，趁机把钱都抢走。
过了一会儿，看岳对虹不出手，其中一个飞鸽便出手下注，连下三注都得手，他一面收拾银钱，一面看着岳对虹说：“下吧，好机会，这小子是个雏，今天第一次铺台子。机会难得啊。”
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