但一个能够打破天生绝脉的桎梏，并且在短短时间内修炼到炼气三重的“天才”林辰……其价值，无可估量！
他看向林辰的目光，彻底变了。
不再是俯视蝼蚁的漠然，而是审视一件稀世珍宝的凝重与火热。
林辰将所有人的震惊尽收眼底，他知道，自己赌对了！
他缓缓收起掌心的灵力，强忍着体内药力冲撞带来的剧痛，再次面向林战，声音虽然虚弱，却充满了力量：“族长！我林辰，不是废物！我已冲破经脉桎梏，踏上武道一途！”
“我盗取丹药，一为疗伤，二为修炼！我需要资源！我需要变强！一个月后的三族大比，我不想再看到王家的王腾，在我林家的地盘上耀武扬威，羞辱我林家无人！”
“请族长，再给我一次机会！给我一个月的时间！若我在三族大比之上，不能为家族夺得荣耀，不能将王腾踩在脚下，到时候，不用三长老动手，我林辰，自刎于演武台上！以谢盗丹之罪！”
他的话，如同一颗重磅炸弹，在死寂的人群中，再次炸响！
挑战王腾？
他疯了吗？！
王腾是谁？王家百年不遇的天才，如今已是炼气七重巅峰的修为，被誉为青阳城年轻一辈的领军人物之一！
而林辰，不过刚刚展露出炼气三重的修为。
一个月的时间，从炼气三重，去挑战炼气七重巅峰？
这已经不是自信，而是痴人说梦！
然而，林战在听完这番话后，眼中的光芒，却变得越来越亮。
他要的，就是林辰的这份狂！这份胆！
一个敢于向命运挥刀，敢于向强者挑战的族人，才是家族真正需要的未来！
“好！好！好！”
林战连说三个“好”字，一股无形的威压，从他身上散发开来，瞬间压下了所有的议论声。
他看着林辰，一字一句地说道：“林辰，你的胆魄，我很欣赏。你的天赋，更是我林家之幸！”
“三长老！”林战猛然转向脸色铁青的林啸天，“林辰盗窃宝库，按律当罚！但，其情可悯，其才可嘉！更重要的是，他为我林家，点燃了一丝希望之火！”
林啸天嘴唇哆嗦着，还想再说些什么：“可是族长，他……”
“够了！”林战冷声打断，“林阳之死，暂无定论！即便真是林辰所为，那也是林阳挑衅在先！此事，到此为止！”
“从今日起，林辰，恢复其核心子弟身份！享受家族最高等级的资源配给！”
“至于你盗窃丹药之罪……”林战的目光，重新回到林辰身上，变得无比锐利，“就用你的承诺来偿还！”
“一个月后的三族大比！我不要你将王腾踩在脚下，我只要你……进入前三！为我林家，夺得那一份‘筑基灵液’的归属权！你，可能做到？！”
林辰的心脏，狂跳起来。
他知道，自己活下来了！
他没有丝毫犹豫，单膝跪地，用尽全身的力气，发出了自己的誓言：
“林辰，定不辱使命！若不是大比前三，提头来见！”
当林辰这句决绝的誓言落下，当族长林战那蕴含着复杂情绪的“好”字出口，这场惊心动魄的深夜审判，便算是尘埃落定。
原本围得水泄不通的族人们，此刻看着场中那道浴血的身影，眼神已经发生了天翻地覆的变化。
鄙夷、轻蔑、幸灾乐祸……这些持续了三年的情绪，如同退潮般，从他们的脸上迅速褪去。取而代之的，是一种混杂着震惊、敬畏，甚至是一丝恐惧的复杂神色。
他们看向林辰，不再是看一个任人欺凌的废物，而是在看一头挣脱了牢笼的、择人而噬的凶兽。
一个能从天生绝脉的死境中杀出一条血路的人！
一个敢当众顶撞三长老，质问家族不公的人！
一个敢以炼气三重的修为，立下挑战王腾军令状的狂人！
这样的人，要么是个彻头彻尾的疯子，要么……就是个拥有无穷潜力的绝世妖孽！
无论他是哪一种，都绝不再是他们可以随意嘲弄和欺辱的对象了。
人群，开始悄无声息地向后退去，自动为林辰让开了一条通路。他们的目光，充满了忌惮。
三长老林啸天，面如死灰。
他站在那里，如同瞬间苍老了十岁。族长的裁决，就像是一座无法撼动的大山，将他所有的怒火、杀意和不甘，都死死地压在了心底。
他败了。
在所有族人面前，他输给了这个他一直视作蝼蚁的废物。
他怨毒的目光，死死地剜了林辰一眼，那眼神深处，是倾尽三江五湖之水也洗刷不尽的仇恨。但他终究不敢再多说一个字，只是猛地一甩袖袍，在一众长老复杂的目光中，化作一道灰影，愤然离去。
他知道，只要有族长护着，今夜，他再也没有机会动手了。
但，一个月！
他就不信，这个小畜生，真能在一个月内，创造奇迹！
待到大比之日，便是他新账旧账，一起清算之时！
看着三长老离去的背影，林辰的眼中，闪过一丝冰冷的杀机。他知道，这梁子，已经结下了不死不休的死仇。
“林辰。”
族长林战沉稳的声音，将他的思绪拉了回来。
林辰转过身，忍着剧痛，对林战恭敬地躬身一拜：“族长。”
林战缓步走到他面前，伸出手，虚扶了一下，一股柔和的灵力将他托住，让他不必弯腰。
“不必多礼。你今夜，受了很重的伤。”林战的目光，扫过他胸前那道狰狞的伤口，以及他惨白的脸色，眼神深邃。
他翻手取出一个精致的白玉瓷瓶，递了过去。
“这里面，是一枚二品疗伤丹药‘回春丹’。服下它，足以让你在一夜之内，恢复所有伤势。”
“二品丹药？回春丹？！”
人群中，传来一阵低低的惊呼。
这可是核心子弟中，立下大功劳才能偶尔获得一枚的珍贵丹药！其价值，足以抵得上普通内门弟子一整年的修炼资源！
族长一出手，便是如此重赏！
林辰心中也是一震。他深知这枚丹药的价值，但他没有矫情，因为他现在最需要的，就是恢复状态。
“谢族长厚赐！”他郑重地接过玉瓶，紧紧攥在手里。
林战点了点头，对他的干脆很是满意。他转头对身边的一名管事吩咐道：“林福。”
“在！”一名看起来精明干练的中年管事立刻躬身应道。
“从今天起，林辰搬入‘听竹苑’。他作为核心子弟的一切份例，按最高标准，双倍发放！修炼所需的丹药、药材，只要库房里有，就优先供应！不得有误！”
“双倍份例？！”
“优先供应？！”
“听竹苑？！那不是只有家族大比前三的子弟，才有资格居住的灵地吗？”
人群再次炸开了锅！
这个待遇，已经超越了所有核心子弟，甚至直逼族内少数几位被重点培养的“种子”天才！
族长这是在用最直接的方式，向所有人宣告——他林战，要不惜一切代价，培养林辰！
林福管事心中剧震，但脸上不敢有丝毫表露，连忙恭敬地应道：“是！族长，我马上去安排！”
林战这才重新看向林辰，声音变得低沉而严肃：“林辰，我给了你机会，也给了你最好的资源。我希望，你不要让我失望。”
他的目光，仿佛能看穿林辰的内心：“三长老那边，有我在，他不敢在明面上对你如何。但是，你也要记住，人心险恶，暗箭难防。未来的路，更多的时候，还是要靠你自己去走。你，明白吗？”
这既是提点，也是警告。
林辰心中一凛，他听懂了林战的潜台词。林战可以当他的保护伞，但前提是他必须一直保持自己的“价值”。如果他表现得稍有懈怠，这份庇护，随时都可能被收回。
这是一个强者的投资，而不是长辈无私的关爱。
“林辰明白！绝不辜负族长期望！”他沉声应道，眼神无比坚定。
“好。”林战最后深深地看了他一眼，不再多言，转身带着一众长老，朝着主宅方向走去。
随着族长的离开，这场风波的中心，才算是真正恢复了平静。
林福管事满脸堆笑地走到林辰面前，态度与之前那些执事、守卫相比，简直是天壤之别。
“林辰少爷，恭喜您！老奴这就带您前往听竹苑。”
“有劳福管家了。”林辰点了点头，没有丝毫得意忘形。
他知道，这一切的尊敬，都源于他今晚展现出的实力和潜力。若没有这些，他依旧是那个可以被随意踩踏的废物。
在林福的引领下，林辰拖着重伤之躯，在无数道复杂的目光注视下，一步步离开了这片是非之地。
他没有回头，但他能感觉到，背后那些目光中，再无一丝轻蔑。
……
听竹苑，位于林家宅院的东侧，是一座独立的院落。
与林辰之前居住的那个破败、潮湿，连窗户都漏风的小柴房相比，这里简直就是仙境。
推开古朴的木门，首先映入眼帘的，是一片青翠欲滴的竹林。夜风吹过，竹叶沙沙作响，仿佛在演奏着安宁的乐章。空气中，弥漫着竹子的清香和一股……远比外界浓郁的灵气！
穿过竹林，是一座精致的两层阁楼。飞檐翘角，雕梁画栋。
“林辰少爷，这里便是您的新住所了。”林福管家介绍道，“这院子里，设有一座小型的‘聚灵阵’，虽然比不上家族修炼室，但在此地修炼，也能事半功倍。阁楼内的起居之物，一应俱全，每日都会有下人前来打扫，不会打扰到您的清修。”
“有心了。”林辰打量着这一切，心中感慨万千。
这，就是强者的待遇。
资源、地位、尊重……所有的一切，都建立在“实力”这两个字之上。
送走林福管家后，林辰关上了院门，整个世界，终于彻底安静了下来。
他没有急着去欣赏新居，而是第一时间走进了阁楼的静室，盘膝坐下。
“噗——”
强撑着的一口气卸下，他再也忍不住，又是一口逆血喷出。
三长老那一掌的余波，几乎震碎了他的内脏。若非他肉身经过千锤百炼，远超同阶，恐怕当场就已经毙命。
他不敢有丝毫耽搁，立刻从怀中取出那个白玉瓷瓶，倒出那枚晶莹翠绿、散发着浓郁生命气息的“回春丹”，毫不犹豫地吞了下去。
丹药入口即化，化作一股温暖而磅礴的洪流，瞬间冲入他的四肢百骸。
那股药力，如同久旱逢甘霖的大地，迅速地滋润着他干涸、受损的经脉和脏腑。原本火辣辣的剧痛，正在被一种温润舒适的感觉所取代。
林辰立刻闭上双眼，运转起最基础的吐纳法，引导着这股药力，修复着自己的伤势。
时间，一分一秒地过去。
他的脸色，以肉眼可见的速度，从惨白，变得红润起来。
一个时辰后。
林辰猛地睁开双眼，一道精光，从他眸中一闪而逝！
他长长地吐出一口浊气，这口浊气，竟是灰黑色的，带着一股血腥和腐朽的味道。
他站起身，活动了一下筋骨，只听得全身骨骼发出一连串“噼里啪啦”的爆响。
伤势，痊愈了！
不仅如此，在“回春丹”那磅礴的药力滋养下，他感觉自己的肉身，似乎都比之前，更加坚韧了一分！
“好一招乾坤易位，好一个族长林战！”
林辰站在窗前，看着窗外的竹林和夜空，眼神清冷。
他复盘着今夜发生的一切。每一个细节，每一次对话，都清晰地浮现在脑海。
他很清楚，自己今夜是踩在钢丝上跳舞。一步踏错，便是万劫不复。
而他能活下来，甚至反败为胜，除了自身的胆魄和万道熔炉的意外爆发外，最关键的，还是族长林战的选择。
林战，是一个彻头彻尾的枭雄。他不在乎什么公平，不在乎什么对错，他只在乎“价值”。
当林辰是废物时，他可以被随意牺牲。
当林辰展现出妖孽般的天赋时，他就可以成为被投资的珍宝。
“所谓的庇护，不过是利益的交换罢了。”林辰喃喃自语，“想要一直安全，想要拿回属于我的一切，唯一的办法，就是不断地变强！变得比任何人都强！强到，让所有人都只能仰望！”
他的心中，一片冰冷，再无半点对家族的温情和幻想。
他收回思绪，将心神，沉入到了自己的脑海深处。
那里，古朴的万道熔炉，正静静地悬浮着。
今夜，若非它在关键时刻，自发地散发出那股混沌气息，屏蔽了三长老的神识，自己根本撑不到后面。
“这熔炉，到底是什么来历？”
林辰的心神，化作一个虚幻的小人，缓缓地靠近了这座仿佛与天地同寿的熔炉。
他尝试着，将自己的意识，探入其中。
“嗡——”
一股宏大、古老、苍凉的信息，瞬间冲入他的脑海！
“混沌为炉，造化为工。阴阳为碳，万物为铜……”
“熔炼万道，返本归元！”
这几句仿佛是天地初开时的箴言，在他的灵魂中炸响，让他头痛欲裂。但同时，也让他对这座熔炉的能力，有了一个更加清晰的认知！
它的核心能力，就是“熔炼”与“提纯”！
它可以熔炼世间万物，无论是丹药、灵草、矿石，甚至是功法、武技、天地灵气……将它们去除糟粕，提纯出最本源、最精纯的能量或奥义！
之前，他吞食丹药，熔炉只是被动地，将药力提纯后，反馈给他。
那，如果自己主动去催动它呢？
林辰的心中，涌起一股强烈的冲动。
他心念一动，从储物袋中，取出了两样东西。
一样，是他在宝库中顺手牵羊拿到的，一瓶最低阶的“气血丹”。
另一样，是三长老的孙子林阳死后，他从其身上搜到的，一瓶一品丹药“聚灵丹”。
他要亲自试一试，这万道熔炉的极限，究竟在哪里！
他将心神，完全集中在那瓶“气血丹”上。
“熔炼！”
随着他意念的下达，脑海中的万道熔炉，发出了低沉的嗡鸣。一股无形的吸力，凭空产生。
现实世界中，他手中的那个玉瓶，竟以肉眼可见的速度，开始变得虚幻，然后化作一道流光，被吸入了他的眉心，投入到了那座悬浮于识海的熔炉之中！
“轰！”
熔炉的炉膛内，仿佛有混沌之火，熊熊燃起！
十颗赤红色的气血丹，在火焰中剧烈翻滚、融化，无数黑色的杂质，在第一时间就被焚烧成了虚无。