林玄体内灵气已涓滴不剩，盘坐于地，静候师父归来。
丑时二刻（凌晨两点）刚过片刻，文成的身影便出现在殿门口。
“功法可曾掌握？”文成开门见山。
“回师父，已然习得。”林玄起身答道。
文成毫不意外，颔首道：“甚好。起身吧，今夜训练开始。为师今日，可不会如昨夜那般留手了。”
接下来的四个时辰，空旷的修炼大殿内剑气纵横，身影翻飞。
直至东方天际泛起鱼肚白，晨光熹微透入殿内，师徒二人才堪堪停手。
“今日便到此为止。”文成收剑而立，气息平稳，“你既已突破至淬骨七重境，今日无需再虑破境之事。”
他话锋一转，布置下新任务：“今日，你的目标是将铭牌提升至‘一八四’号。虽只前进十位，但越往前，对手实力愈强，切莫掉以轻心。待你夺得‘一八四’铭牌，为师自会赐你下一门功法。”
“弟子明白。”林玄躬身应诺，随即离开大殿，返回自己居所，意识沉入现实世界。
一扇厚重的实木大门外，铺着柔软地毯的走廊里，一位身着浅蓝色连衣裙的少女正百无聊赖地坐在长椅上。
她纤细的手指缠绕着一缕垂落颊边的秀发，小巧的鼻翼微皱，嫣红的嘴唇不满地撅起，配上身旁那只醒目的红色手提包，更显娇俏可爱。
她已在此枯等许久，耐心即将告罄。
又过了一个小时，就在她几乎要掏出手机抗议时，“咔哒”一声轻响，门锁开启。
一位身着白色亚麻家居服的中年男子推门而出。
男子面容清癯，不见胡须，略显疲惫。
长发在脑后随意扎成一束，眼窝下带着淡淡的青影，仿佛已连续数日未曾安眠。他身形略显单薄，透着一股文弱书卷气。
“嗯？”他抬眼，正对上少女那双写满控诉的明眸。
“哦？雅儿？你在这等了多久？”男子嗓音温和，带着一丝沙哑。
这位名为郝雅的少女，正是那位令“天工集团”总裁奉若神明般推崇的“贵人”。
在外人面前，她是高傲矜持、气场强大的天之骄女；但在此人面前，她却像个久候家长归家而闹脾气的小女孩。
“您怎么才出来啊！我都快等成化石了！”郝雅气鼓鼓地抱怨道，声音里满是娇嗔。
男子歉然一笑，揉了揉眉心：“抱歉抱歉，给新作品做最后调试，一时忘了时间。”他目光落在郝雅手中的一叠文件上，“这是…？”
“喏，您要的东西。”郝雅将文件塞到他手里，“天工集团那边送来的，最近一个半月的玩家数据记录。”
男子原本疲惫的双眼骤然亮起锐利的光芒。他迅速翻开文件，目光如电般扫过密密麻麻的评估报告。
“你看过了？”他头也不抬地问。
“嗯。”郝雅点头。
“如何？”男子追问，语气带着一丝不易察觉的急切，“可有值得关注的人才？有无值得吸纳的苗子？”
“从报告看，确实有几个潜力不错的。”郝雅回忆道，“有几人已接近圣境，还有更多处于真君境。不过目前公开实力最高的，只达到真王境。至于那些隐藏的…就不得而知了。”
男子沉吟片刻，声音陡然严肃：“那些已突破至真君境乃至更高境界的，暂时排除。我们需要更有潜力的种子。另外…已有多少‘种子’陨落了？”
“大约…三成。”郝雅报出一个冰冷的数字。
男子惋惜地摇头：“陨落者，道途已绝，价值归零。”他合上文件，目光灼灼地看向郝雅：“难道就没人炫耀自己的天赋根骨吗？我费尽心力让‘探灵头盔’具备天赋检测功能，总该有些像样的‘神品’苗子冒头吧？”
“当然有！”郝雅凑近，熟练地翻到文件某一页，“您看，报告显示，拥有神品资质的玩家约有十人，古尊级五十人左右，圣灵级约五百人。不过…”她顿了顿，“这其中的三成，也已确认陨落，具体是谁无法分辨。”
“体质呢？可有特殊体质觉醒？”男子显然不想逐行细看，直接问道。
“有一个特别的存在。”郝雅指着一处被加密标记的数据，“报告提到一人身具‘古尊级’特殊体质，但具体信息被刻意隐去，姓名不载。此外，还有数位‘圣灵级’体质，以及相当数量的仙级。同样，部分已陨落，存活者数量不明。”
男子神色凝重，手指无意识地敲击着文件封面。片刻后，他做出决断：“雅儿，你即刻返回天工集团总部。告知他们，新一代游戏仓已调试完毕，随时可以交付。有了它，我们获取的数据将比仅靠头盔精准百倍！”
“是，师父！”郝雅恭敬应下，转身离去，高跟鞋在空旷的走廊敲出清脆的回响。
男子独自立于门前，再次翻开那叠沉重的报告。他的目光在无数代号和数据间逡巡，疲惫的眼中闪烁着洞悉一切的光芒。忽然，他的手指停在某一页，瞳孔猛地收缩！
“嗯？…消失了？”他低声自语，指尖因用力而微微发白，快速翻动后续页面，“那门‘神级功法’的传承标记…消失了？！是谁？它本该只对拥有——”猛然间，他像是想到了什么，脸上浮现出恍然大悟的神色，疲惫一扫而空，取而代之的是难以言喻的激动！
“原来如此…终于出现了吗？身负‘五行阴阳灵根’的继承者…”男子喃喃低语，身体因激动而微微发颤，眼中爆发出前所未有的神采，那是一种近乎朝圣般的期待，“苍天有眼！道统不绝！只盼此人尚在人世…吾辈或可重见，那门功法与其绝配灵根重现于世的无上荣光！”
他缓缓抬头，望向窗外初升的朝阳，声音带着一丝颤抖，又似蕴含无穷力量：
“新的神座…会否由此人…再临人间？！”
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