随着最后一场对决的系统提示音落下，第一轮比赛正式结束，524,288名选手成功闯进第二轮。张陆被传送回城里时，暮色已悄然笼罩了青龙城，城墙上的火把次第亮起，在青石板路上投下斑驳的光影。他攥紧手中的奇异棍子——这根武器攻击力20-45，附带暗影诅咒效果，有15%概率降低敌人20%移动速度，持续5秒，心中仍惦记着30级技能书的事，转身又朝着卡穆的小木屋走去。?
小木屋依旧散发着令人作呕的气味，张陆在屋内翻箱倒柜，破旧的木床底下、积满灰尘的书架背后，甚至连卡穆收集的那些金黄色尿瓶子都仔细查看了一遍，可除了刺鼻的异味和满地杂物，一无所获。他靠在门框上，望着天边最后一抹晚霞渐渐消失，心中满是沮丧。如今市场上热门职业的30级技能书已经炒到200金币一本，价格还在不断攀升，许多玩家为了在比武大会上取得好成绩，不惜充值大量人民币购买金币，整个游戏世界都弥漫着一股狂热的气息。?
离开小木屋，张陆漫步在青龙城的繁华街道上。酒楼、拍卖行等高档场所灯火通明，热闹非凡。从敞开的门窗中传出阵阵欢声笑语和酒杯碰撞的声音，不少玩家打着庆功的旗号在里面肆意狂欢。花花绿绿的女玩家穿梭其中，有的身着华丽的丝绸长裙，裙摆上绣着精美的花纹；有的则穿着暴露，浓妆艳抹，在人群中扭动着身姿，为聚会增添几分暧昧的氛围。张陆想起之前在论坛上看到的那个言语粗俗的女玩家，不禁皱了皱眉头，加快了脚步。?
街道两旁，许多装备商和玩家聚集在一起，形成了一个临时的交易市场。叫卖声、讨价还价声此起彼伏，热闹程度丝毫不亚于正规的拍卖行。“极品装备，低价出售！走过路过不要错过！”“求购30级战士武器，价格好商量！”各种声音交织在一起，在夜空中回荡。张陆摸了摸背包里的两件装备，那是不久前分别从绝地色狼和冥骨兽身上爆出的。蓝色的凝霜戒指——魔法攻击3-8，增加冰冻几率5%，附带冰霜缠绕效果，每次攻击有10%概率使敌人移动速度降低30%，持续3秒；另一个尚未鉴定的装备静静躺在背包角落。?
正想着去鉴定装备，张陆突然发现任务栏有了变动。系统提示他在新手村接到的鉴定师任务，需要收集的两个黄金装备已经有了一个。这个意外的发现让他心中一喜，原本低落的情绪也稍微好了一些。他放慢脚步，开始留意周围玩家的需求，希望能找到合适的交易对象。?
很快，他的目光被一个冰系法师吸引住了。那名法师站在人群中，大声喊着求购增加冰冻几率的装备。张陆心中一动，主动上前搭讪，脸上却装作一副漫不经心的样子：“兄弟，听说你在找增加冰冻几率的装备？我刚好有一件，不知道合不合你意。”说着，他将凝霜戒指的属性截图发了过去。?
冰系法师看到截图后，眼睛瞬间瞪得滚圆，口水都快流了出来。他激动地抓住张陆的胳膊：“大哥！这戒指太合适了！你开个价，只要不太离谱，我一定买！”张陆心中暗自得意，却依旧保持着冷静的表情：“90个金币，不二价。”?
“90个金币？大哥，能不能便宜点？80个金币行不行？我现在就去找朋友借！”冰系法师可怜巴巴地望着张陆，眼神中充满了期待。张陆没有回应，转身就要离开。见状，冰系法师急忙拉住他：“大哥！你等等！我马上就去凑钱！”?
三分钟后，冰系法师气喘吁吁地跑了回来，脸上满是焦急：“大哥，我只借到了78个金币，实在没办法了。要不你再等等，我去银行充值？”张陆心中窃喜，表面上却依旧严肃：“我现在可没时间等。刚才还有人想出94个金币买呢。这样吧，你要是有其他戒指，拿来添上，我就当吃个亏卖给你。”?
冰系法师眼睛一亮，连忙摘下自己身上的两枚戒指。张陆仔细查看，一枚戒指是增加魔法躲避的灵犀戒——魔法躲避 15%，附带闪避之光效果，受到攻击时有8%概率完全闪避本次伤害，适合魔法防御较低的职业；而另一枚则让他大吃一惊：永恒的记忆，魔法攻击1-1，敏捷 2，致命一击率 2，附带瞬影突袭效果，触发致命一击时，下一次攻击速度提升30%，持续2秒。如此高的致命一击率，竟然出现在一件白板装备上，简直不可思议！?
张陆强压住心中的激动，装作毫不在意的样子，把两枚戒指丢还给对方：“这两个戒指我都用不上。”说完转身就走，心里却紧张地期待着对方的反应。冰系法师呆立在原地，好一会儿都没有动静。张陆的心一下子凉了半截，暗骂自己太过贪婪。就在他犹豫不决，后悔不已的时候，冰系法师又追了上来：“大哥，我算服了你了。这里还有40个银币，我本来打算留着买药、修理装备的，都给你！我真的只有这么多了，求求你把戒指卖给我吧！”?
张陆心中狂喜，却依旧装出一副不忍心的样子：“好吧，我就吃点这个亏。你的两个戒指我都用不上，不过总不能让你再去找一个吧。我随便拿一个好了。”他装作不经意地指了指“永恒的记忆”，打开了交易框。当看到对方把戒指放到交易框里时，他差点按捺不住激动的心情，快速点击交易。?
“等等！”冰系法师突然取消了交易。张陆心中一紧，脸上却强装镇定：“怎么？不想换了？”“大哥，我忘了放金币了！”对方的话让张陆松了一口气，差点露馅。他装作若无其事地看着对方把戒指、78个金币和40个银币放进交易框，这才完成了交易。拿到装备和金币后，张陆急忙离开，生怕对方反悔，心脏在胸腔里“噗噗”直跳。?
“大哥！我叫失落叶！谢谢你啊！以后有什么事情需要帮忙，密我一下，我一定到！”身后传来冰系法师的喊声。张陆回头看了一眼失落叶远去的背影，看着他兴奋的表情，心中突然涌起一股复杂的情绪。曾经的自己，也会为了帮助其他玩家而感到快乐，可现在，却为了利益而不择手段。这种变化让他有些陌生，但很快，交易成功带来的喜悦又占据了上风。?
张陆将“永恒的记忆”戒指拿在手中，反复把玩了许久，才恋恋不舍地戴在手指上。随后，他在药店买了些药品，朝着城外走去。然而，眼前的景象却让他目瞪口呆。为了备战明天的比赛，城市周围的练级区挤满了密密麻麻的玩家，大家都希望能在赛前提升实力，多一份获胜的保障。从低级的野猪林到高级的巨猿山谷，每个角落都充斥着玩家的身影，技能的光芒和怪物的嘶吼声交织在一起，形成了一幅热闹而又紧张的画面。?
张陆无奈地摇了摇头，继续往前走。走了很久，却依旧没能摆脱人山人海的场景。他想去的两个练级宝地都无法成行：万骨山路途遥远，来回奔波太浪费时间；而落霞岛，不仅距离远，更重要的是，他害怕在那里再次遇到威娜，想起那个昏迷中痛苦的身影，他的内心就会涌起一阵不安。?
就在张陆徘徊不前，不知该何去何从的时候，一个地名突然在他脑海中闪过——磷火山。那是一个充满危险的地方，火山喷发频繁，岩浆四溢，周围还游荡着强大的火焰怪物，因此一般玩家都不愿意光顾。但现在，那里或许是个避开人群，安心练级的好地方。张陆握紧手中的武器，眼神中闪过一丝坚定，朝着磷火山的方向走去。夜色渐深，远处磷火山的轮廓在夜空中若隐若现，暗红色的光芒不时从山顶闪烁，仿佛在等待着他的到来，一场新的挑战即将拉开帷幕。
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