第14章护送前夕
翌日清晨，林逸带着徐老四和李大壮搬离了杂役营。一路上，杂役们的目光齐刷刷地落在他们三人身上，眼神里满是羡慕。脱离兵役，恢复自由身，是这些底层杂役日思夜想的奢望，可惜无人能企及。很多人心里清楚，自己远不如林逸有能力有手段，因此艳羡的目光大多集中在徐老四和李大壮身上。人群中，不少人暗自懊恼，若早知林逸有今日，当初还未崭露头角时多巴结几分，如今跟着翻身的岂不是自己？只可惜，世事无常，后悔无门。
人群后方，赵长风缩着脖子，偷偷瞥着林逸远去的背影，心中紧绷的那根弦稍稍松懈。之前赵无义等人被处死时，他吓得夜不能寐，生怕林逸找他算账，让他落个身首异处的下场。如今见林逸似乎并未在意，他暗自庆幸。然而，他却不知，这只是他的错觉。林逸并非不报复，而是时机未成熟。刚处置赵无义和张大刀，若立刻再除赵长风，未免显得过于咄咄逼人。李副统领虽即将调离，但军中人脉仍在，林逸已与他私下商定，在拔营前，赵长风会因触犯军规悄然丧命。
林逸领着两人住进一座崭新的营帐。李副统领进来寒暄几句后，告知他赵校尉召他入帐，似乎有要事相托。赵校尉如今是他顶头上司的上司，林逸不敢怠慢，将行李交给徐老四，便快步赶往主帐。
“来了，坐下吧。”赵校尉见林逸入内，原本肃然的面容露出一丝笑意。
“是。”林逸恭敬应道，端正坐下。
“调离杂役营的文书我已批下，想来你已经安顿好了？”赵校尉笑问道。
“回大人，刚收拾妥当。”林逸答得干脆。
“我记得你是青州府人氏？”赵校尉又问。
“是，属下正是青州府出身。”林逸点头。
“本校尉即将升任青州府县尉，李副统领应该跟你提过了吧？”赵校尉笑容不减。
林逸略一迟疑，点了点头。
“李副统领将被我任命为青州府西城统领，昨日他向我推荐你做副统领，你觉得自己能胜任吗？”赵校尉语气一沉，笑容渐敛，目光深邃莫测。
林逸深吸一口气，抬头迎上赵校尉的视线，沉声道：“属下有这个信心。”
“有信心就好，年轻人就该有这股锐气。既然如此，本校尉便准了。从此刻起，你便是青州府西城副统领。日后好好做事，我不会亏待你。”赵校尉一番话，既是勉励，也顺势将李副统领的提拔之恩揽为己有。
“属下谨记！”林逸起身，深深一礼。
“还自称小人？”赵校尉笑眯眯地看着他。
“属下谨记！”林逸腰弯得更低，语气愈发恭谨。
“哈哈哈！”赵校尉朗声大笑，双手虚抬，示意他起身，笑声在帐内回荡，颇有气势。
“你留在营中也没什么事，我给你安排个差事。”赵校尉话锋一转。
“请县尉大人吩咐。”林逸低声道。
“本校尉调任的消息，家里尚未知晓。我打算让她们随我赴任，但这两日公务缠身，脱不开身。如今世道不太平，匪患频发，你带人将她们安全护送到青州府城吧。”赵校尉语气郑重。
“属下定将夫人一行安全送达！”林逸沉声应道。
“呵呵，我还有个女儿，与你年纪相仿，就是性子有些娇蛮，到现在还未出嫁。路上护送时，你多担待些。”赵校尉说着，递给林逸一枚刻有“赵”字的铁牌和一封信件，叮嘱这是凭证。
“属下遵命！”林逸接过信物，郑重道。
“去吧。”赵校尉摆摆手。
回到营房，林逸将赵校尉的安排告知李副统领，对方当即调拨二十名正营士卒，皆配快马，随他执行护送任务。李大壮和徐老四虽还未安顿妥当，也名列其中。
不多时，一切准备就绪，林逸三人换上营中布甲，翻身上马，疾驰出雷字营营寨。
回头望去，营寨渐行渐远，模糊成黑点。而他，终于摆脱兵役，恢复自由，更连跳三级，摇身一变，成了青州府西城副统领！
荆州府兵雷字营并非驻扎在荆州府城附近，而是位于青州府、云江县与府城的交界处，旨在震慑匪患和流民。赵校尉的家眷也不在府城，而居于一个名为赵家堡的庄子，距雷字营不算太远，骑马急行半日可至。
赵家堡因赵校尉而得名。在他发迹前，这里不过是个普通农庄，后来他大肆购置田产，扩展势力，才建成如今的大本营。
林逸等人一路急行，天色渐暗时抵达赵家堡。为避免不必要的麻烦，他下令众人于堡外歇息，只带李大壮和徐老四入庄。
“嘶！”听到休息的命令，徐老四忙不迭跳下马，揉着大腿根直抽冷气。他没练过武，这一趟急行军对他来说无异于酷刑，即便李大壮帮衬不少，腿根还是磨得生疼。
“没事吧？”林逸关切道。
“没……没事，歇会儿就好。”徐老四连连摆手。林逸带他出来，是看重他，他怎敢喊苦？
林逸看出他的逞强，转向李大壮：“大壮，你随我进庄。”
“是。”李大壮沉声应道。
叮嘱众人小心戒备后，林逸翻身上马，朝赵家堡而去。他虽未精通骑术，但天生力气过人，稍加适应便能驾驭自如。
远远望去，夜色下的赵家堡灯火辉煌，最中央便是赵氏大宅。
“这些田地全是赵家的，难怪百姓日子这么苦。”路上，沉默寡言的李大壮看着四周良田，忍不住开口。
“赵家如此，哪家不是呢？这就是世道。”林逸语气平淡。
“俺只是觉得，这些当官的也太过了。凭赵校尉的俸禄，哪买得起这么多田？好歹给百姓留条活路。”李大壮有些愤然。
“跟着我干，总有你升官发财那天。到时希望你还能有这份心思。”林逸淡然一笑。
李大壮瞥了眼田地，又看了看神色淡漠的林逸，沉默下来。
行至赵家堡外，林逸勒住缰绳，目光扫过远处田野，心中泛起一丝感慨。这些田地连绵数十里，尽归赵氏所有，庄稼虽茂盛，却难掩百姓的困苦。他想起幼时家中也有一小块田，却因官府苛捐杂税，被迫卖给豪强，最后一家人颠沛流离。他并非悲天悯人之辈，但这景象仍让他心头微动。他握紧缰绳，低声道：“大壮，你说这世道公平吗？”李大壮一愣，挠头道：“俺不懂啥大道理，只知道有权有势才能活得好。”林逸闻言，嘴角微扬：“说得不错。所以我才要往上爬，爬到没人敢欺我那天。”他顿了顿，目光转向赵家堡，“这赵家堡看着风光，可若没了赵校尉撑腰，也不过是个空壳。日后若有机会，我要让这田地换个主人。”李大壮听出他话中深意，咧嘴道：“俺信你，林哥！你说咋干，俺就咋干！”林逸拍了拍他肩膀，心中暗道：这乱世，谁能笑到最后，还得看手段。
(本章完)
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