"师弟伤势未愈，想调息片刻再服用，以免浪费药力。"许长歌滴水不漏地回答。
郑屠冷哼一声，突然伸手抓向许长歌手腕："让我看看你的伤...嗯？这是...啊！"
许长歌早有防备，太虚剑瞬间出现在左手，一剑刺入郑屠咽喉。郑屠瞪大眼睛，难以置信地看着许长歌，喉间发出"咯咯"声响。
"抱歉了，郑师兄。"许长歌低语，剑气一吐，直接绞碎郑屠的生机。
确认郑屠死亡后，许长歌迅速搜刮他身上的物品。除了十几块下品灵石和几张符箓外，最珍贵的是那块身份令牌和一张营地简图。
"果然有暗道..."许长歌研究着简图，发现西北角古殿下方标着一条通往城外的密道。而血祭塔下方则画着一个奇怪的符号，与太虚剑上的纹路极为相似。
收拾好战利品，许长歌将郑屠的尸体藏在石床下，又取出一张易容符贴在脸上。这种低阶符箓只能维持两个时辰的简单伪装，但足够他行动了。
按照简图指引，许长歌避开巡逻队，悄悄向西北角摸去。越靠近古殿，太虚剑纹身的反应越强烈，甚至开始微微震动。
"清瑶？"许长歌尝试呼唤剑灵，却依然没有回应。
古殿外围没有守卫，但殿门上贴着一张泛黄的符纸，上面画着血色咒文。许长歌不敢贸然触碰，而是绕到侧面，找到一处破损的墙壁缝隙钻了进去。
殿内昏暗潮湿，地面铺着古老的青石板，刻满岁月侵蚀的纹路。许长歌点燃一张照明符，发现这是个圆形大殿，中央立着九根石柱，每根柱子上都刻着不同的图案。
"这是..."许长歌走近细看，发现那些图案竟是各种奇异生物的浮雕：真龙、天凤、麒麟、玄龟...全是传说中的神兽。而第九根柱子上，则是一个模糊的人形轮廓，似乎被故意磨损过。
当他触碰第九根柱子时，异变突生！太虚剑纹身爆发出一阵强光，柱子上的浮雕竟开始蠕动，最终浮现出一篇残缺的文字：
"太虚衍天，万相归一。九劫之后，方见真我..."
许长歌如遭雷击，这段文字赫然是《太虚衍天诀》的总纲后续！他之前得到的功法只有修炼方法，却没有总纲说明。此刻脑海中残缺的功法竟自动补全了一部分，变得更加清晰完整。
"原来如此..."许长歌恍然大悟。万象道体并非单纯吸收万物特性，而是要经历九次蜕变，每次蜕变都需要一种特定的"触媒"。第一次蜕变需要的正是碧磷蟒这类具备"柔韧"特性的生物。
正当他沉浸在领悟中时，殿外突然传来嘈杂脚步声。
"快！有人闯入了禁地！"
"厉长老有令，格杀勿论！"
许长歌心头一紧，迅速熄灭照明符。透过殿门缝隙，他看到十几名玄阴教弟子正朝古殿奔来，为首的是个独眼老者，气息赫然达到了筑基期！
"糟了..."许长歌额头渗出冷汗。以他现在的状态，对付练气期尚可，面对筑基修士绝无胜算。
危急关头，他注意到第九根柱子基座下有个不起眼的凹槽，形状恰好与太虚剑相似。许长歌不假思索，将太虚剑插入凹槽——
"轰隆！"
整座大殿突然震动，九根柱子同时亮起微光。地面裂开一道缝隙，露出向下的阶梯。许长歌拔出太虚剑，毫不犹豫地跳入缝隙。就在他身影消失的瞬间，殿门被轰然撞开...
黑暗。无尽的黑暗。
许长歌在狭窄的阶梯上急速下坠，耳边只有呼啸的风声和上方追兵的怒吼。太虚剑在手中发出幽幽蓝光，照亮了湿滑的石壁。下坠持续了足足十息，他才终于踩到实地。
"这是..."
借着剑光，许长歌发现自己站在一条幽深的甬道中。甬道四壁刻满古老壁画，虽然历经岁月侵蚀，仍能辨认出大致内容：无数修士在星空下交战，法宝光芒照亮天地；一位白衣女子持剑问天，九色雷霆劈落；最后是大陆崩裂，生灵涂炭的惨象。
"这是千年前那场大战的记录。"云清瑶虚弱的声音突然在脑海中响起，"没想到...竟在这里看到..."
"清瑶！你醒了？"许长歌惊喜交加。
"勉强恢复了些意识..."云清瑶的声音断断续续，"快往前走...这里不安全...我能感觉到...有筑基修士的气息..."
许长歌心头一紧，立刻沿着甬道前进。随着深入，壁画内容越来越诡异：那白衣女子似乎施展了某种秘法，将九件宝物投入虚空；而她对面站着九个模糊身影，每人手中都持有一件与太虚剑相似的武器。
"九大圣器...九大圣体..."云清瑶喃喃自语，似乎陷入了某种回忆。
甬道尽头是一扇青铜大门，门上刻着九宫图案，中心处有一个剑形凹槽。许长歌不假思索，将太虚剑插入其中。
"铮——"
青铜大门缓缓开启，一股尘封千年的气息扑面而来。门后是一个圆形地宫，穹顶上镶嵌着无数夜明珠，如同星空般璀璨。地宫中央有个白玉祭坛，坛上悬浮着一块残缺的石碑。
"这是...《太虚衍天诀》的碑文残片！"云清瑶的声音突然变得清晰，"难怪太虚剑会有反应..."
许长歌快步走向祭坛，却在距离三丈处被一道无形屏障挡住。与此同时，上方传来一阵剧烈的震动，碎石簌簌落下。
"他们快到了！"许长歌额头渗出冷汗。以他现在的状态，根本无法对抗筑基期的厉长老。
"听着，我现在教你《太虚衍天诀》第二层心法。"云清瑶语速飞快，"这能让你短时间内拥有练气巅峰的实力，但事后会经脉受损，至少休养半月。"
不等许长歌回应，大量信息已涌入脑海。与第一层引气篇不同，第二层"凝真篇"更加霸道，竟是要将全身真气压缩到极致，再瞬间爆发。
"运转心法，触碰那道屏障！"云清瑶喝道。