火光映在那神秘老者的脸上，阴翳的线条勾勒出一张让人不寒而栗的面孔。
山道的风吹过，卷起他宽大的黑色袍袖，犹如漂浮的幽魂。
史君浩下意识地护住身旁的苏瑶，又与刘将军交换了一个眼神——两人都屏息凝神，谁也不敢轻举妄动。
“旧识未见，陌路相逢。”老者沙哑的声音缓缓响起，每个字都像沾满潮湿腐朽的气息，让人心底泛起莫名的不安。
他嘴角微微扬起，似笑非笑地盯着史君浩，眼神冰冷得仿佛要将他瞬间冻住。
史君浩眯了眯眼睛，努力将心底的紧张压下。
他飞快扫视老者的面容和穿着：灰白的发丝束在头顶，面容消瘦但皮肤却透着不自然的红润，黑袍的边角以金线勾勒出诡异的图案，像是某种隐秘的宗教符号。
他的双手微微颤抖，但那目光却如鹰隼般锐利，似乎能洞穿人的灵魂。
这不是个普通的老者，他更像一头蛰伏的猛兽。
“阁下是谁？为何拦路？”史君浩语气冷肃，但语尾却故意带了轻松的调子，试图化解紧张的气氛。
他清楚，此时做出任何鲁莽的行为都可能触发未知的危险。
老者的脸容在幽暗的树影与火光交替中显得诡谲莫测。
他嗤笑一声，微微昂起下巴，眼中满是冷嘲：“谁？你破坏了我的计划，却还敢这么问我是谁？”
史君浩心中一凛，却迅速反应过来。
他沉着地开口：“计划？这位前辈，我只能说你可能认错人了。我不过是个过路人，谈不上破坏什么计划。您是不是有什么误会？”
“误会？”老者的声音骤然拔高，像尖锐的羽箭刺入人耳，“哼，你以为你那点小聪明能瞒得过老夫？炽火山洞外埋下的那些小伎俩，自以为天衣无缝，可惜……终究只是个弱者的挣扎！”他的目光犹如刀刃般直逼史君浩，浑然不顾身旁苏瑶因他的怒声而瑟瑟发抖。
风，夹杂着干燥的尘土，刮过众人的脸庞，灼得人皮肤生疼。
树枝“咔嚓”一声，被吹得折断，坠落在地，发出异响。
空气仿佛凝固，刘将军一手紧攥剑柄，他的呼吸变得沉重，却没有迈出一步。
他能感受到老者身上压迫性的气势，稍有轻举妄动，就会迎来不可预知的后果。
史君浩冷静如常，目光如冰霜在老者的表情上掠过。
他继续辩驳：“前辈的指摘我无法理解，但我并不记得得罪过高人。”顿了顿，他试探性地补充道，“况且，如果你真怪罪于我，不妨告诉我你所指的‘计划’究竟是什么？”
老者轻蔑一笑，他的手缓缓伸入袍中，掏出了一张折得整整齐齐的纸。
他随手一挥，火光中，那张纸划过半空，带着焦灼的气息落在史君浩脚前。
借着火光，史君浩隐约看到那纸上描绘着一张地图，以及诸多复杂符号。
但还来不及看清，那纸已经被风吹起，飘然坠入远处的山道下。
“现在，游戏真正开始了。”老者低声喃喃，嘴角冰冷笑意更甚。
话音刚落，苏瑶竟迈上一步，挡在史君浩面前。
她的脚步坚定而毫不犹豫。
苏瑶的步伐坚定而决绝，在这一刻，她与往常怯生生的模样判若两人。
火光跳跃，她的身影在浓稠的黑暗中显得格外清晰，甚至带着一丝难以言喻的倔强与勇气。
那温柔的面容被寒风掠过，却凭空多了一分肃穆的神色。
“前辈，”苏瑶清亮的声音在压抑的空气中划出一道强硬的轨迹，却又夹杂着她特有的柔韧，每字每句都吐得清晰而有力，“您误会了史大哥。他不是您要寻的人。他是一位心怀善良之人，为苍生尽心尽力，绝不会破坏他人计划。还请您明察。”
她双手垂在身侧，微微攥紧以抑制颤抖，却并未后退一步。
她的身躯虽纤细，却像一面孤独的小旗，迎风招展，在萧瑟夜幕中透着某种难以忽视的力量。
“苏姑娘！”史君浩低呼一声，试图拉住她，却晚了一步。
他怔住了，内心深处某根弦被轻轻拨动。
他向来习惯将事情揽在自己身上，习惯了独自承担风险，却从未想过有人会为了保护他而挺身而出，甚至直面一名危险莫测的敌人。
那一瞬间，复杂的情感如潮水袭来，震荡着他的内心。
老者的目光微微一凝，深不可测的黑眸中闪过一丝探究，像是对苏瑶的勇敢感到意外，又像在冷笑于她的天真。
他缓缓抬起手，单指稍稍向前点了点，像是在挑拨琴弦，又像是某种暗示性的动作。
半晌，他那张如枯树般的脸上扬出一抹讥讽的笑：“哼，庶民之愚，皆为伪善所惑。丫头，你可知道，越是靠近火焰，越是容易化为灰烬？”
苏瑶咬了咬唇，声音仍旧坚定，“若化为灰烬可以守住这份真，那么我并不后悔。”
老者静默片刻，像是首次认真打量这个倔强的女子。
他的脸上浮现出一种难以言喻的神情，不知是嘲弄还是微妙的怜悯。
他的手收回了袍袖，袖口垂下，宽大的布料仿佛比浓夜还重，遮去了这诡异动作的最后一丝踪迹。
这时，刘将军忽然上前一步，拍了拍史君浩的肩膀。
他的力道虽不重，却有种沉入骨髓的坚定。
刘将军的嗓音粗哑而低沉：“君浩，咱们兄弟哪怕死，也得战个痛快。这个老头儿要是真厉害，那便让我挡你一阵。我刘某，亏欠不了朋友。”
凉风卷起他披风的边角发出“猎猎”声响，那声音像是古战场上吹响的凄厉号角，将天地间的肃杀氛围推向极致。
史君浩转头望向刘将军，后者那双烛火难撼的眼睛，仿佛一块烙铁深深印在了他的心中。
“大意不得。”史君浩默默低语，继而点了点头。
他的呼吸平稳，但眼中已褪尽戏谑之色，取而代之的是一种战士般的不屈，他轻声说道，“从现在起，没有个人恩怨，唯有共同进退。”
“呵呵……”老者的笑声再度响起，如僵硬的木偶被人操纵般诡异。
他向后迈了一步，隐入树影之间，声音如幽灵随风飘散，“不错，很不错……不过，真正的试炼从来不是嘴上之争。”
话音未落，他的双手突然从宽大的袍袖中猛然挥出，带起几乎不可见的残影，同时天地间似有异响，如某种禁忌之力正破空而来——漆黑的夜幕下，他的动作竟诡异地静止片刻，而后倏然如暴雷乍响，席卷四周！
老者双袖挥舞间，无形气浪如飓风般席卷而来，吹得人几乎站立不稳。
空气中陡然多了几分刺骨寒意，仿佛深冬骤至。
刘将军怒吼一声，挺身而上，手中长剑挽起一道银色光幕，试图阻挡老者的攻势。
然而，剑锋触及那无形气浪的瞬间，却如同击中了一堵无形的墙壁，寸步难进。
“砰！”
一声闷响，刘将军魁梧的身躯倒飞而出，重重撞在山壁之上，发出沉闷的撞击声。
他挣扎着想要起身，却只觉胸口气血翻涌，喉咙一甜，一口鲜血喷涌而出。
“刘将军！”苏瑶惊呼一声，俏脸煞白，再也顾不得其他，就要冲上前去。
“别过来！”史君浩厉声喝止，一把拉住苏瑶。
他目光如炬，紧紧盯着老者，心中警铃大作。
老者的招式诡异莫测，根本不像是江湖上的任何一种武功，更像是某种神秘的术法。
眼见老者再次欺身而上，史君浩深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他知道，硬碰硬绝非明智之举，必须另辟蹊径。
电光火石间，他回忆起现代格斗术中的一些技巧，重心下沉，脚步灵活游走，试图避开老者的正面攻击。
老者五指成爪，带着凌冽的劲风，直取史君浩的咽喉。
史君浩身形一矮，险之又险地避过这致命一击，同时手肘猛然向后撞击，直击老者的肋下。
“咦？”老者轻咦一声，显然没想到史君浩竟然会使出如此刁钻古怪的招式。
他身形微晃，卸去了肘击的力道，
史君浩的反击并未就此停止。
他借势一个转身，一记鞭腿狠狠扫向老者的下盘。
这一腿势大力沉，若是击中，足以让老者失去平衡。
然而，老者身经百战，经验何等丰富。
他双脚如同生根一般，纹丝不动，只是微微向后一仰，便避开了史君浩的攻击。
与此同时，他双手猛然一合，一股更加强大的气浪骤然爆发，如同无形的牢笼般将史君浩笼罩其中。
周围的空气仿佛瞬间凝固，令人呼吸困难。
史君浩只觉浑身一紧，如同陷入了泥潭之中，举步维艰。
一种前所未有的危机感涌上心头。
“有点意思。”老者嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼中杀机毕现。
史君浩看着神秘老者再次攻来，心中深知这次很难抵挡……
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