时间回到早些时候...
凉介和千代一路向西，周围的景色也从郁郁葱葱的森林变成了荒漠。
他们穿过了禁忌之林来到了——风之国。
天色渐暗，风沙更盛。凉介和千代两人艰难地顶着风沙前行，衣衫猎猎作响。
「这鬼天气，说变就变！」凉介忍不住抱怨道，伸手紧了紧身上的斗篷，试图挡住无孔不入的风沙。
「是啊，这风沙一起，不知道又要迷了多少人的眼。」千代也紧皱着眉头，担忧地说道，「我们得尽快找个地方避一避才行。」
放眼望去，四周一片荒凉，只有漫天的黄沙和嶙峋的怪石。别说村庄了，就连棵像样的树都看不到。
就在两人快要绝望的时候，远处却隐约出现了一片黑影。
「千代，你看那边，是不是有什么东西？」凉介指着远处，对千代说道。
千代顺着凉介手指的方向看去，果然看到了一片模糊的黑影。
「走，我们过去看看！」
两人怀着最后一丝希望，朝着黑影的方向走去。
随着距离越来越近，黑影也逐渐变得清晰起来。那竟然是一片破败的房屋，像是很久以前就被人遗弃了一样，墙体坍塌，屋顶破败不堪，在呼啸的风沙中摇摇欲坠，仿佛下一秒就会彻底倒塌。
「这……这里怎么会有个村子？」凉介看着眼前的景象，不禁有些惊讶，「可是，怎么一个人都没有？」
整个村子死气沉沉的，没有一丝生气，就好像是被什么可怕的东西诅咒了一样。
「不知道，这里处处透着诡异，我们还是赶紧离开这里吧。」千代心里也有些发毛，总觉得这个地方有些邪门。
「等等！」凉介突然像是发现了什么，指着村子中央的一处建筑，说道，「你看那里，好像有光亮！」
千代定睛一看，果然在那片破败的房屋中，有一间房子还亮着微弱的灯光，在漫天风沙中显得格外显眼。
那是一间客栈，破旧的招牌上写着「风沙客栈」四个大字，在风中摇摇欲坠。
「客栈？这荒郊野岭的，怎么会有客栈？」千代一脸疑惑，「而且，这个村子看起来也不像是有人居住的样子啊？」
「管他呢，先进去避避风沙再说。」凉介说着，便径直朝着客栈走去。
千代见状，也只能快步跟了上去。
两人来到客栈门前，凉介伸手敲了敲门，却无人应答。
「有人吗？」凉介又敲了几下，提高了音量问道。
然而，客栈里依然没有任何动静，只有风沙呼啸的声音。
「奇了怪了，明明看到里面亮着灯啊？」凉介自言自语道，「难道是掌柜的睡着了？」
「凉介，我们还是别进去了，这里太诡异了。」千代拉了拉凉介的衣袖，低声说道，「我总感觉这里怪怪的，我们还是换个地方吧。」
「怕什么，我们可是忍者，还能怕了这些不成？」凉介不以为意地笑了笑，「再说了，现在天色已晚，我们人生地不熟的，就算要走，也得等到天亮了再说。」
「这里是风之国，可不比你们火之国那么安稳，忍者在这不是很受欢迎，你真要进去的话，咱们还是低调一点吧。」
说完，千代摘掉了自己砂隐的护额收了起来。
凉介看了看千代，点了点头，也收起了自己木叶的护额。
「吱呀——」
随着一阵刺耳的响声，客栈的大门缓缓打开，一股阴冷的气息扑面而来，让凉介和千代两人都不禁打了个寒颤。
「这……这里到底是什么地方？」千代忍不住打了个哆嗦，紧紧地抓住了凉介的胳膊。
阴冷的气息如同一只无形的手，猛地扼住了两人的喉咙，让他们几乎喘不过气来。凉介和千代不由自主地交换了一个紧张的眼神，心中的不安愈发强烈。
客栈的大厅比他们想象中要宽敞得多，几盏昏暗的油灯摇曳着，勉强照亮了大厅的每一个角落。出乎意料的是，大厅里并非空无一人。几张桌子零零散散地摆放着，其中两张桌子旁坐着客人。
一桌是三个身材魁梧，凶神恶煞的武士，他们袒胸露乳，粗壮的胳膊上纹着狰狞的图案。他们一边大口喝着酒，一边用一种充满侵略性的目光打量着凉介和千代，仿佛在打量着两只误入狼群的羔羊。
另一桌则是一家三口，一对面容沧桑的夫妻正低头小声地说着什么，他们身旁还坐着一个七八岁的小女孩，她低着头，怯生生地看着自己的脚尖，似乎对外面的世界充满了恐惧。
「两位客官，请问你们来此有何贵干？」
一个佝偻着身子，满脸皱纹的老者从柜台后面探出头来，浑浊的眼睛在凉介和千代身上来回打量着，干枯的手在油腻腻的围裙上搓了搓。
「你这老头，你说我们来着干嘛？住店啊，两间上房。」凉介扫了一眼老者，淡淡地说道。
「抱歉，客满，两位还是去别处看看吧。」老者皮笑肉不笑地说道，语气中透着一股拒人于千里之外的冷漠。
「客满？」凉介冷笑一声，指了指大厅里那两桌客人，「就这几个人，你就告诉我客满了？」
「这位客官，您说笑了，我们这小店生意一向红火，房间早就被预订一空了。」老者不紧不慢地说道，
「你逗我呢？这十里八村连个人影都没有你告诉我有预定？你这店家怎么这班不识抬举？」
眼看凉介一股邪火要爆发，千代赶紧上前拉住凉介。
「老人家，您别在意，我们也是没办法，外面这风沙这么大，今晚可能会有大沙暴，您看能不能匀出一间房，一间就行。」
一间房？老太婆你这是要干嘛？这是要考验我啊。
「这位客官，不是老朽不识抬举，只是……」
「只是什么？」凉介眯起眼睛，语气中透着一丝危险的气息。
「只是……这两位客官，似乎有些眼生啊……」老者干笑两声，目光闪烁地打量着凉介和千代，「不知二位是……」
「我们是什么人，你不需要知道。」凉介冷冷地打断了老者的话，「你只需要知道，我们现在是你的客人。」
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