三天后，诺儿已经远离长安，走在通往南方的山路上。她白天赶路，晚上睡在破庙或树下，靠采摘野果和偶尔的好心人施舍度日。
这天傍晚，乌云密布，眼看就要下雨。诺儿加快脚步，希望能找到避雨的地方。转过一个山坳，她看到前方有座荒废的土地庙，立刻小跑过去。
庙宇破败不堪，屋顶有几处漏洞，但总比露天强。诺儿刚踏进门槛，一道闪电划破天空，照亮了庙内景象——墙角竟已坐着一个人！
诺儿惊得后退一步，差点叫出声来。那人全身裹在黑色斗篷里，看不清面容。
“对、对不起，我不知道这里有人。“诺儿结结巴巴地说，准备退出去。
“无妨。“黑衣人声音沙哑，“荒郊野外，同是避雨人。“
诺儿犹豫片刻，还是小心翼翼地走到庙的另一角坐下。雨水开始从屋顶的漏洞滴落，发出规律的滴答声。
“小姑娘独自赶路？“黑衣人突然开口。
诺儿警觉地抱紧膝盖：“去南边投奔亲戚。“
“是吗？“黑衣人轻笑一声，“从长安来的？“
诺儿心跳加速，不明白对方为何知道她的来处。她悄悄观察黑衣人，发现对方身形高大，腰间似乎别着什么武器。
“我...我只是路过长安。“诺儿撒谎道。
黑衣人不再说话，但诺儿能感觉到对方的目光一直停留在她身上。雨越下越大，庙内温度骤降。诺儿冷得发抖，却不敢靠近火堆——如果黑衣人生火的话。
突然，黑衣人站起身，朝她走来。诺儿立刻跳起来，准备逃跑。
“别紧张。“黑衣人停下脚步，从怀中掏出一块干粮，“你看起来很饿。“
诺儿盯着那块饼，腹中饥饿感更甚，但她不敢接受陌生人的食物。
“谢谢，我不饿。“她勉强说道。
黑衣人耸耸肩，自己咬了一口：“随你。“
就在这时，诺儿怀中的玉佩突然滑落，掉在地上发出清脆的声响。她慌忙弯腰去捡，却见黑衣人动作更快，一把将玉佩抢在手中。
“还给我！“诺儿不顾一切地扑上去。
黑衣人轻松避开，借着闪电的光亮仔细端详玉佩：“兰花白玉，花心朱砂...果然是你。“
诺儿惊恐地瞪大眼睛：“你认识我？“
“不认识。“黑衣人冷笑，“但有人花大价钱买这块玉佩——和你的人头。“
诺儿倒吸一口冷气，转身就往庙外冲去。雨水打在她脸上，冰冷刺骨。她听到身后黑衣人的脚步声越来越近。
“跑不掉的，小姑娘。“黑衣人的声音在雷声中显得格外阴森。
诺儿拼命奔跑，但山路湿滑，她一个踉跄摔倒在地。膝盖传来剧痛，但她顾不上这些，挣扎着爬起来继续跑。
一道闪电劈下，照亮前方——是悬崖！诺儿急刹脚步，碎石滚落深渊，连回声都没有。
“死路一条。“黑衣人缓步逼近，手中不知何时多了一把明晃晃的短刀。
诺儿背靠悬崖，退无可退。她紧盯着黑衣人，突然发现对方左耳缺了一角——这是秋氏心腹赵管家的特征！
“你是赵管家！“诺儿惊呼，“秋氏派你来的？“
黑衣人动作一顿，随即扯下蒙面巾，露出赵管家那张狰狞的脸：“聪明的小丫头。可惜，聪明人往往活不长。“
“为什么？“诺儿声音颤抖，“我已经离开侯府了，为什么还不放过我？“
赵管家狞笑：“你以为那块玉佩只是普通信物？大夫人需要它，而你——知道得太多了。“
他举起短刀，朝诺儿刺来。千钧一发之际，诺儿侧身闪避，同时抓起一把泥土扬向赵管家眼睛。
赵管家痛呼一声，暂时失明。诺儿趁机想跑，却被对方一把抓住脚踝，重重摔在地上。短刀再次举起——
“住手！“一声厉喝从林中传来。
紧接着，一支羽箭破空而至，精准地射中赵管家手腕。短刀当啷落地，赵管家惨叫连连。
诺儿抬头，看到一队骑兵从雨幕中冲出，为首的男子一身玄色劲装，面容冷峻如刀削。他翻身下马，动作利落地制伏了赵管家。
“王爷，是个刺客。“一名侍卫检查后报告。
王爷？诺儿愣住，随即认出那双深邃如墨的眼睛——正是三天前在长安城门口与她有过短暂对视的马车中人！
轩辕楚转身看向诺儿，眉头微皱：“你没事吧？“
诺儿摇摇头，突然感到一阵天旋地转。失血加上惊吓，她终于支撑不住，眼前一黑，晕了过去。
在意识消失前的最后一刻，她感觉到一双有力的臂膀接住了她，耳边是那个熟悉又陌生的声音：“别怕，你安全了。“
诺儿醒来时，发现自己躺在一张柔软的床上。房间简朴但整洁，窗外鸟鸣啾啾，阳光透过窗棂洒落一地碎金。
她猛地坐起，牵动膝盖伤口，疼得倒吸一口冷气。
“醒了？“一个温和的女声响起。
诺儿转头，看到一位中年妇人端着药碗走进来。妇人面容和善，衣着朴素但干净。
“这是哪里？“诺儿警惕地问。
“镇南王的别院。“妇人放下药碗，“你昏迷三天了，王爷很担心。“
诺儿心跳漏了一拍：“镇南王...救了我？“
妇人点头：“王爷亲自把你抱回来的。来，先把药喝了。“
诺儿接过药碗，苦涩的味道让她皱眉，但她还是一饮而尽。过去五年，再苦的药她都喝过。
“我叫周婶，是这里的管事。“妇人接过空碗，“王爷吩咐，你醒了就通知他。“
诺儿急忙抓住周婶的手：“等等！那个要杀我的人...赵管家呢？“
周婶表情严肃：“关在地牢里。王爷亲自审问，但他嘴硬得很，什么都不肯说。“
诺儿松了口气，随即想起什么，慌忙摸向怀中——玉佩不见了！
“我的玉佩呢？“她急得声音都变了调。
周婶安抚道：“别急，王爷收着呢。他说那东西很重要，要亲自还给你。“
诺儿稍稍安心，但随即又紧张起来。如果轩辕楚就是阿楚，他为什么不直接相认？如果不是...他为何如此关心一块普通玉佩？
“我能见王爷吗？“诺儿小声问。
周婶笑了：“当然，王爷正等着呢。不过先换身衣服吧，你身上的旧衣已经不能穿了。“
周婶取来一套淡青色的衣裙，虽然不是华贵料子，但对诺儿来说已经是奢侈。她小心翼翼地穿上，生怕弄坏了这精美的衣物。
梳洗完毕，周婶带着诺儿穿过几重院落，来到一间书房前。侍卫通报后，里面传来低沉的男声：“进来。“
诺儿的心跳如擂鼓，手心沁出汗水。她深吸一口气，跟着周婶走进书房。
轩辕楚站在窗前，背对着她们。阳光为他高大的轮廓镀上一层金边，显得格外威严。听到脚步声，他缓缓转身。
近距离看到这张脸，诺儿呼吸一滞。剑眉星目，鼻若悬胆，唇线坚毅——与记忆中那个少年的轮廓完美重合，只是更加成熟，更加...令人不敢直视。
“你叫什么名字？“轩辕楚开口，声音低沉有力。
诺儿低下头：“俞...俞诺儿。“
“俞？“轩辕楚眉头微皱，“安乐侯府的养女？“
诺儿惊讶地抬头：“王爷知道？“
轩辕楚没有直接回答，而是从怀中取出那块兰花玉佩：“这玉佩，你从何处得来？“
诺儿咬住下唇，犹豫片刻后决定说实话：“是...是一个叫阿楚的少年给我的。他说这是我们相认的信物。“
轩辕楚眼中闪过一丝异色，但很快恢复平静：“阿楚？“
“十年前，我们在慈幼局相识。“诺儿声音轻柔，陷入回忆，“后来他被一位将军收养，临走前给了我这块玉佩，说等他功成名就，就回来接我。“
轩辕楚的手指无意识地摩挲着玉佩上的兰花纹路：“然后呢？“
“我等了五年，却被安乐侯府的人接走，说是收养我。“诺儿苦笑，“结果只是把我关在后院，当作奴婢使唤。大夫人秋氏...恨我入骨。“
轩辕楚眼中寒光一闪：“为何恨你？“
诺儿摇头：“我不知道。也许因为我不是真正的俞家人，也许...“她犹豫了一下，“也许与这块玉佩有关。秋氏一直想得到它。“
轩辕楚沉默良久，突然问道：“你可知道这玉佩的来历？“
诺儿再次摇头。
“这是已故镇国将军俞啸天的家传玉佩。“轩辕楚一字一句道，“世上仅此一对，一雄一雌。雄佩由将军本人佩戴，雌佩则给了他的独女。“
诺儿瞪大眼睛：“您是说...“
“俞诺儿，“轩辕楚直视她的眼睛，“你不是什么养女，你是俞将军的亲生女儿，真正的将门之后。“
这个消息如同一道惊雷劈在诺儿头顶。她双腿发软，不得不扶住桌角才能站稳。
“不可能...“她喃喃道，“如果我是将军之女，为何会在慈幼局？为何会被安乐侯府...“
“十年前北境之战，俞将军夫妇战死沙场。“轩辕楚声音低沉，“按照惯例，独女应由朝廷抚养。但有人从中作梗，将你送进了慈幼局，并伪造了你的死亡证明。“
诺儿脑中一片混乱：“谁...谁会这么做？“
轩辕楚冷笑：“这正是我要查清的。安乐侯俞振与你父亲是堂兄弟，按理说应该善待你，却将你囚禁虐待...“
他突然走近一步，伸手抬起诺儿的下巴，仔细端详她的面容：“你的眼睛，确实像极了俞夫人。“
诺儿脸颊发烫，却不敢挣脱。如此近距离，她能闻到轩辕楚身上淡淡的龙涎香，混合着皮革与钢铁的气息，令人安心又紧张。
“王爷...“她轻声道，“您...您是阿楚吗？“
轩辕楚松开手，转身走向窗边，沉默良久才开口：“不重要。重要的是，你现在很危险。想杀你的不仅是秋氏，还有朝中一股更大的势力。“
诺儿心头一紧：“那我该怎么办？“
轩辕楚回头，眼中闪烁着决绝的光芒：“留在我身边。我会保护你，也会帮你查明真相，夺回属于你的一切。“
“为什么？“诺儿不解，“王爷为何要帮我？“
轩辕楚嘴角微扬，露出故事开始以来的第一个笑容：“因为俞将军对我有恩，更因为...“他顿了顿，“有些债，是时候偿还了。“
就在这时，侍卫匆忙敲门：“王爷，急报！安乐侯府派人去了慈幼局，似乎在查找什么记录！“
轩辕楚脸色骤变：“果然行动了。玄武，备马！诺儿，你也一起来。“
诺儿不明所以，但本能地跟上轩辕楚的脚步。她不知道前方等待她的是什么，但有一点可以确定——她的命运，从逃出侯府的那一刻起，就已经彻底改变了。