夏国都城盛京某条繁华街道末端，二皇子府，书房内。
二皇子周厉今年20岁出头，符合宫外开府的年龄要求。
“什么？你说父皇去看望老九了？不仅给老九赏赐了新的寝宫？还为老九出气把李贵妃训了一顿？”
听到手下的汇报，二皇子一脸震惊。
“是的殿下。宫内的眼线告诉我，九皇子一手按摩手法，深得陛下欢心。”手下单膝跪地，再次说道。
“你辛苦了，先下去休息吧。”
屏退其余人后，书房内只剩下周厉和他的首席某事陈阳正。
“老陈，怎么这个臭老九今个儿还活着？
一个多月前我宴请他时，已经在他的饭里投毒了，按理说他应该已经嗝屁了呀！难不成是你的毒失灵了？”
周厉眉头紧锁，大声质问着陈阳正。
后者也是百思不得其解，连忙跪拜道：
“殿下请息怒！我这天香和合散虽然是慢性毒药，但后劲强大，服下一个月后必死无疑。
依我看，九皇子可能得到了一些非同寻常的机遇，这家伙可能比我们想得要邪门一些。”
闻言，周厉眼睛眯成一条缝，语气森森地说道：
“好你个臭老九，要不是你坏了我的事情，我也不会想要治你于死地！”
周厉此话并不假，前身的周云窝囊到家了，在夺嫡之路上确实对他毫无威胁，所以他完全没兴趣去搭理。
只是一次偶然的事故，让周云搅坏了周厉布局已久的计划，还差点把周厉团队暴露在危险边缘。
也是差不多1个多月前，某个上午，无聊没事干的周云自个儿偷溜出皇宫瞎晃悠去了。
晃着晃着，他晃悠到了一片荒郊野岭，然后发现了一个小山洞，山洞里竟然藏着整整1000副盔甲、刀斧还有弓箭。
跟众多封建王朝一样，大夏也是严禁私藏盔甲，违者均以谋反论处。
周云哪怕再窝囊、再不成器，也是学过法律的。
当场他就被吓坏了，屁颠屁颠地跑到官府报案，而后这批没有编制的铠甲就被充了公。
殊不知，这批铠甲兵器是二皇子周厉斥巨资命人打造并私藏的。
为了跟太子对抗，他不得不铤而走险留一手，这1000副甲胄就是他的秘密武器。
磕重金打造的装备就这么没了，周厉当然恼火了，便把毛头指向了无辜的周云。
于是他伙同首席某事陈阳正想了个法子，借宴请之名请周云到府上一叙。
再以慢性毒药杀死周云，主打一个神不知鬼不觉。
“二殿下，在下认为，当今之计，您最好去九皇子寝宫里探探虚实。探探他到底是傻人有傻福，还是一直在藏拙。
如果是藏拙，那咱们可得小心了！”陈阳正神情严肃地说道。
闻言，周厉点了点头，当即命人备轿前往皇宫。
临走之际，陈阳正再次提醒周厉：
“殿下，这回咱们都不能再冲人命去了，毕竟他已经走进了皇上的视线。
反正他也不知道铠甲是咱们的，咱们犯不着为了泄愤而以身犯险。”
“我知道了老陈，你放心吧，我最多也就暴揍老九一顿。”周厉不耐烦地应付着。
看着马车渐行渐远，陈阳正无奈地摇了摇头，这个主子并不是一个能沉得住气的人。
大夏皇宫，东宫内，一个年轻的小太监正跪在太子周欢面前。
小太监是李贵妃派来的，为的就是把周云获得夏皇赏赐的消息告诉太子，好挑起二人之间的矛盾。
如此他就可以借太子之手，来报复周云。
“陈公公，谢谢李贵妃特地派你来向本宫报信。九弟苦了这么多年，如今时来运转，本宫也是发自内心地为他感到高兴呀！”
言罢，太子爽朗地笑了起来。
小太监撇了撇嘴，石化一般楞在了原地，心说这招挑拨离间终究还是失败了，机灵的太子果真是油盐不进。
“陈公公，如果没有其他要事，就请你先回去吧。本宫还有要事要谈。”
不等对方回话，周欢便喊了一声“送客”，而后两个护卫便将小太监“请”了出去。
偌大的东宫内顿时只剩周欢一人了。
屏风后面，一个身影缓缓走出，赫然便是当朝相国——刘长青，同时也是周欢的亲舅舅。
周欢得以坐在太子宝座上，离不开当朝皇后一族的鼎力支持。
刘氏一族，四世三公，门生遍布大夏。
夏皇当年羽翼未丰之时，选择与刘氏一族联姻，这才为后续成功夺嫡打下了扎实基础。
“舅舅，您看我这样回答得妥当与否？”周欢看向刘长青问道。
后者满意地点了点头：“太子作答，滴水不漏，甚好！既不会得罪李贵妃，同时传出去也会显得你胸襟开阔。”
周欢轻蔑一笑，很是鄙夷地说道：“这个李贵妃，空有姿色，政治智慧是一点儿也没有。还想拿我当枪使，真当我傻吗？”
刘长青附和道：“别看她现在受宠，她这种人注定走不长远。太子你可不能跟她走太近，免得被人做文章受牵连。”
周欢点了点头问道：“舅舅，这个老九如今也算获得父皇认可了，我该如何是好？”
刘长青沉思片刻后说道：“既然皇上都亲自去看望九皇子了，作为太子你当效仿，以兄长的身份去关心下他。
众皇子中，九殿下是最不可能对你产生威胁的那个，他的生母只是一个寒门宫女。
老九如若听话且有用，你可以试图笼络他。最好是把他那手按摩的功夫给学到手，如此你在陛下面前也可多尽一份孝心。”
周欢若有所思地再次点头：“谢谢舅舅，我明白了！”
说完，他稍事准备后，也启轿向周云所在的韶华殿进发。
不消多时，韶华殿门前，两台轿子一前一后几乎同时放下。
太子周欢和二皇子周厉，也几乎在同一时刻走出。
两人仅是相视一眼，火药味立马就上来了。
“太子殿下，请问你来老九这边作甚？”周厉露出了一个审视的笑容。
太子也是针锋相对：
“身为长兄，我来看望老九不是天经地义吗？
话说老二，见到太子你都不知道行礼吗？我们虽然是兄弟，君臣有别这个道理你不懂吗？”
“你！...”周厉欲言又止，很不爽地哼了一声后，弯下膝盖准备跪拜行礼，心说总有一天要取而代之！
这时，殿内小跑出了一个人影，打断了周厉的行动。
“哟，这不是我的两位好皇兄吗？
今个儿刮的什么风这么巧？父皇前脚刚离开，你们两后脚就一起来了！”
来人赫然便是周云，他也没想到咋就突然这么热闹了。