夜色渐沉，慕容渊站在王府议事厅的窗前，手中仍握着赫连嫣送来的密信。西域王庭的野心并未因边境一战而收敛，反而更显阴险。然而此刻，他却将目光投向了另一条道路。
“文化交流。”诸葛策的声音在身后响起，“王爷可是打算以此为突破口？”
慕容渊缓缓点头，“战争虽能震慑一时，但若想真正稳固国本，还需从文化、思想上赢得人心。”
朝堂之上，一场新的风暴悄然酝酿。不同于刀光剑影的战场，这场博弈更为隐晦，也更具深远意义。
翌日早朝，慕容渊正式提出倡议，邀请各国学者、艺术家前来交流访问。此言一出，满朝哗然。
“王爷三思！”一位年长老臣站出，“我朝自有千年传承，岂可让异邦之风乱我礼法？”
“正是！”另一位大臣附和，“若任由外人传教讲学，恐动摇根本，祸起萧墙。”
慕容渊神色平静，缓步上前，“诸位大人所言不无道理。但诸位是否想过，为何我朝自先帝以来便日益衰败？并非我族不强，而是闭门造车，故步自封。反观西域诸国，虽疆域不及我朝，却因不断吸收外来文化而日渐兴盛。”
诸葛策适时接话：“文化交流并非同化，而是取其精华，去其糟粕。若能融百家之所长，何愁我朝不兴？”
一番话说得众人哑口无言，最终，皇帝也表示支持，文化交流之事就此定下。
筹备工作随即展开。使者分赴周边诸国，发出正式邀请函。与此同时，京城内外开始布置接待场所，书院、画坊、乐馆皆被修葺一新。
资金不足时，慕容渊亲自拿出积蓄填补空缺；尉迟烈则带领士兵协助搬运书籍、布置展馆，甚至亲自打扫庭院。上官灵则奔波于江湖之间，联络各地文人墨客，希望能为这次盛会添砖加瓦。
数月后，各国代表陆续抵达。
来自南境的学者身披锦袍，手持竹简，谈吐儒雅；北地的武僧则身着粗布袈裟，眉宇间透着刚毅；西陲的商人带着奇珍异宝，一边介绍本国工艺，一边与本地匠人交换心得。
赫连嫣作为邻国公主，自然也在接待之列。她身穿华服，举止端庄，与慕容渊并肩接待来宾，举手投足间尽显大国风范。
文化交流活动正式开启。
书院中，南境学者与本地儒生围绕《春秋》展开激烈辩论，双方引经据典，各抒己见。有人主张严守古训，有人则提倡变通求新。争论持续整整一日，最终以相互敬酒作结。
画坊内，西域画家用鲜艳色彩描绘草原风情，与本地水墨画形成鲜明对比。起初，本地画师对这种风格颇感不适，但在赫连嫣的引导下，逐渐学会欣赏其中之美。几日后，已有年轻画师尝试融合两种技法，创造出全新的风格。
音乐会上，北地鼓乐与宫廷丝竹交织成章，竟意外和谐动听。观众席间掌声雷动，不少贵族当场要求学习演奏技巧。
然而，并非所有交流都如此顺利。
某日，一名西域诗人当众朗诵一首情诗，词句大胆露骨，引起部分官员不满。有人大声指责其“伤风败俗”，场面一度紧张。
慕容渊及时出面调解，“诗者，抒发心志也。各国风俗不同，我们应尊重彼此表达方式，而非强求一致。”
他转头看向那名诗人，“阁下的诗作颇具激情，但也请理解我国礼仪之重。若能在作品中融入东方含蓄之美，或许更能打动人心。”
诗人拱手致谢，表示愿意尝试。此事之后，类似冲突再未发生。
随着时间推移，文化交流成果初现。
书院中，几位年轻学子共同编写了一部《万国典》，收录各国历史、地理、风俗等知识，成为朝廷参考的重要文献。画坊里，融合东西技法的作品被送往皇宫展览，受到皇帝赞赏。甚至连朝廷文书格式，也悄然发生变化，更加简洁明了。
百姓之中，也开始出现模仿异国服饰、饮食的现象。街头巷尾，常见商贩售卖西域香料、北地皮毛，热闹非凡。
然而，在一片欣欣向荣之中，仍有暗流涌动。
某夜，慕容渊正在书房翻阅一封来自东瀛的回信，内容提及愿意派遣使团来访，条件是希望在沿海设立自由贸易港口。
诸葛策在一旁轻声道：“王爷，这看似是友好之举，实则……”
话音未落，门外传来急促脚步声。
“报！王爷，城西书局突发大火，疑是人为纵火，现场发现一枚刻有旧党图腾的铜牌！”
慕容渊眉头微皱，起身走向窗边。夜风拂过，吹动案头未干的墨迹。
他低声问道：“还有谁不知会便提前到场？”
诸葛策眼神微凝，“目前尚不清楚，但可以确定的是，有人不愿看到这场文化交流继续下去。”
“那就让他们看看，”慕容渊转身，目光如炬，“什么叫真正的文明之力。”
他大步走出书房，夜色中，远处火光仍未熄灭，仿佛预示着又一场较量即将拉开帷幕。
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