飞船引擎的嗡鸣逐渐平息，舷窗外，曙光空间站如同巨兽的骸骨般横陈在星尘之中。这座由七艘废弃星际战舰残骸拼接而成的环形基地，表面覆盖着斑驳的能量护盾，淡蓝色的光晕在扭曲的金属裂缝间流淌，宛如宇宙为它裹上的最后一道绷带。林骁握着操纵杆的手掌沁出薄汗，机械义肢的传感器突然发出急促的警报——空间站周边漂浮着数以百计的微型侦察器，如同警惕的蜂群。
检测到二十七个不同势力的识别信号。楚瑶的手指在全息键盘上飞速跳动，颈间的能量核心泛起细微的蓝光，与空间站外的护盾频率产生共鸣，他们的防御系统...居然还在使用初代量子纠缠阵列。她的声音带着一丝不易察觉的震颤，这让林骁想起逃亡途中，她仅凭一个破损的能量模块，就破解了神秘组织的追踪器。那时她也是这样，眼神专注得像在拆解宇宙的谜题。
对接舱的气压锁发出刺耳的摩擦声，仿佛锈蚀的牙齿在相互啃噬。林骁下意识地整理了下临时修补的防护服，补丁处的星陨石碎片在灯光下闪烁冷光。转头时，正看见楚瑶将能量匕首别在腰间，黑色作战服勾勒出她利落的身形，动作如收起羽翼的猎鹰般优雅而警惕。记住，少说话。她压低声音，温热的呼吸拂过他耳畔，这里的人只相信实力。
金属舱门缓缓升起，数十道激光瞄准器的红点已在他们胸前织成网格。林骁眯起眼睛，适应着大厅内忽明忽暗的光线。阶梯上，一个身披破损机甲的魁梧身影缓步走来，肩部的徽章由断剑与齿轮组成——那是星际联邦叛军的标志。他的机械义眼闪烁着红光，在两人身上来回扫描，仿佛要将他们的骨骼都透视清楚。
外来者，报上身份。沙哑的声音像是砂纸摩擦金属。不等林骁开口，楚瑶已上前半步，黑色长发随着动作荡出一道弧线：楚瑶，能源工程师。这位是林骁。我们掌握着关于暗星反应堆的关键情报。她的声音冷静如冰，却在提到暗星反应堆时，右手不自觉地握紧了腰间的匕首。
大厅里顿时响起一阵骚动，如同被惊扰的蜂巢。左侧阴影中，几个身着银色长袍的人用手势快速交流，他们腕间的符文刺青与楚瑶能量核心上的纹路隐隐相似；右侧角落，一群装备着古老冷兵器的战士正擦拭着泛着蓝光的弯刀，刀刃反射的光芒映得他们脸上的图腾面具忽明忽暗。后排甚至传来能量枪械充能的嗡鸣，气氛剑拔弩张。
证据呢？首领的机甲发出液压装置的嗡鸣，他走到离两人三步远的地方停下，破损的面罩下露出半张布满机械义肢的脸，金属关节处还残留着未干涸的机油，带着一张嘴就想加入联盟？当我们是慈善机构？他的话引发一阵哄笑，但林骁敏锐地捕捉到，人群中有人悄悄握紧了武器，指节因用力而发白。
楚瑶没有回答，而是抬手激活了随身终端。全息投影在空气中展开，画面里是他们在原始星球发现的普罗米修斯计划文件片段：闪烁的数据流、刻着神秘组织徽记的实验报告、还有那个与楚瑶能量核心产生共鸣的齿轮状装置。当画面中出现暗星反应堆设计图的瞬间，大厅里的气氛瞬间凝固，连呼吸声都变得清晰可闻。
首领的机械眼红光暴涨：这可能是伪造的。他的尾音还未消散，整个大厅的灯光突然转为血红色，警报声撕裂空气，你们得通过试炼场，用实力证明自己。如果失败...他的目光扫过楚瑶颈间的能量核心，我们不介意接收两位的遗物。
试炼场的入口弥漫着淡紫色的能量雾，触手可及的地方泛起细小的电弧。林骁踏入的瞬间，机械义肢突然发出尖锐的警报——这里的磁场强度是外界的三倍，重力参数被调整到标准值的1.8倍。楚瑶的防护服自动展开防磁涂层，纳米材料在她周身流动，勾勒出更加曼妙的曲线。小心，他们可能还设置了声波干扰。她的声音通过战术耳机传来，带着轻微的电流杂音。
第一关的机械蜘蛛从地面裂缝中窜出时，林骁几乎是本能地翻滚躲避。脉冲手枪的蓝光与楚瑶的能量匕首交织，金属碰撞声中，他听见自己粗重的喘息声在头盔里回荡。记忆突然闪回原始星球的战斗，那时他们只有彼此，而现在...他的目光扫过观察席上那些冷漠的面孔，扣动扳机的手指更加用力。一只蜘蛛的螯肢擦过他的肩膀，防护服被腐蚀出焦黑的痕迹，皮肤上传来灼烧般的疼痛。
第二关是迷宫般的激光阵，红色的光束在黑暗中编织成死亡的网格。楚瑶将终端接入墙壁接口，额前碎发被数据流的蓝光染成银色：这些激光的频率在做斐波那契数列变化...林骁，你还记得我教过的空间折叠原理吗？她的声音冷静得像是在实验室调试设备，但林骁注意到她耳尖的微红——每次专注时，她都会有这个反应。他点点头，握紧她递来的相位调节器，在激光交错的间隙中，两人如蝶般翩跹起舞。
当他们终于突破激光阵，第三关的挑战却让林骁血液凝固。场地中央升起一个能量囚笼，里面关着的，竟是一只经过机械改造的星熊兽。这种曾在星际动物园见过的温顺生物，此刻双眼闪烁着猩红的光芒，背部的骨刺上缠绕着电弧，每一次呼吸都伴随着金属齿轮的转动声。
这是神秘组织最新的生化武器样本。首领的声音从广播中传来，带着令人作呕的笑意，杀了它，或者被它撕碎。星熊兽发出痛苦的咆哮，那声音像是从胸腔深处挤出的金属摩擦声，听得林骁眼眶发烫。他握紧武器，却感觉到楚瑶轻轻拽了下他的衣角。
看它的项圈。她低声说。林骁这才注意到，星熊兽颈部的控制装置上，刻着与楚瑶能量核心相同的齿轮图案。记忆突然闪回——在原始星球的遗迹里，他们曾发现过类似的装置碎片，边缘还残留着灼烧的痕迹。观察席上的议论声越来越大，林骁深吸一口气，举起双手缓步靠近囚笼。
星熊兽警惕地低吼着，身体却微微颤抖，机械改造的前爪在地面刮出火星。当林骁的手掌触碰到能量屏障时，机械义肢突然自动解析出项圈的频率，无数数据流在他视网膜上炸开。楚瑶，干扰器！他大喊。楚瑶的动作快如闪电，能量匕首划开空气，精准刺向项圈的弱点。
剧烈的爆炸声中，星熊兽发出一声震耳欲聋的咆哮，整个囚笼都在震颤。林骁闭上眼，等待冲击来临，却只感觉到一阵温暖的气流拂过脸庞。他睁开眼，看见星熊兽正用巨大的爪子轻轻碰了碰楚瑶的肩膀，眼中的红光已褪去，取而代之的是某种湿润的光泽，喉咙里发出类似呜咽的声音。
全场陷入死寂。首领缓缓摘下破损的面罩，露出布满伤疤的脸，左眼处的机械义眼还在冒着青烟：有意思。你们通过了。但别以为这就赢得了信任——他的目光扫过楚瑶颈间的能量核心，又看向林骁胸前别着的星芒草标本，明天的情报共享会，希望你们能拿出更有价值的东西。否则，这只畜生就是你们的下场。
离开试炼场时，林骁注意到有几道视线始终追随着他们。楚瑶突然停下脚步，从口袋里掏出一小簇星芒草——那是他们在原始星球最后的纪念品，草叶上还沾着当时的露水，在空间站的冷光下泛着微弱的荧光。你刚才...很勇敢。她的声音很轻，耳尖又泛起红晕，就像...就像诗里写的那样。
什么诗？林骁好奇地问。
楚瑶别过头，将星芒草别在他胸前的口袋，手指在布料上多停留了半秒：危局敢凭孤勇破，星河独伴赤心游。笨蛋，自己去查。但林骁还是看到了她嘴角的笑意，在空间站冷白的灯光下，那笑容比任何星云都要璀璨。而在他们身后，阴影中某个戴着兜帽的人悄悄按下通讯器，一段加密信息正穿透空间站的防护罩，发往未知的星域，信息末尾附着的，正是楚瑶能量核心的扫描图谱。
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