血瞳玄豹的嘶吼震得树冠簌簌落叶，秦风的太阳穴突突直跳。
他背着陈丫鬟，林月如扶着苏婉儿，四人跌跌撞撞踩着腐叶往山林更深处跑。
系统界面的红光几乎要灼伤视网膜，倒计时显示妖兽还有十息就会追上——这是他第一次觉得系统的提示音不够响。
秦公子！陈丫鬟攥着他衣领的手突然收紧，前面没路了！
秦风抬头，月光从树缝漏下，照出陡峭的断崖。
崖底传来潺潺水声，却看不见半丝可攀的藤蔓。
他将陈丫鬟放下，反手抽出长剑插在身侧，血珠顺着剑柄滴进腐土里——刚才为救林月如挡下吕护法的鬼头刀时，他强行催发了三滴本命血，此刻丹田像被火炭灼烧，连运功都带着刺痛。
退到我身后。他压着喉咙对三个女子说，余光瞥见林月如正往掌心抹药粉——那是她新制的迷魂散，对付妖兽效果有限；苏婉儿的短刃已经出鞘，指节因用力泛白；陈丫鬟攥着他的衣角，小脸上全是泥，却咬着唇没哭。
兽吼近在咫尺。
秦风握紧剑柄，正准备拼着神魂受损再用一次地裂符，忽然听见一声清越的鹤鸣。
不是妖兽的嘶吼，是活物引颈长唳的脆响。
他猛地转头，只见雾气里走出个白发老者。
老人穿月白葛衣，腰间悬着枚青铜小钟，手里端着盏青瓷茶盏，连鞋尖都没沾半点泥。
最奇的是他身后跟着两只丹顶鹤，红喙点地，正用翅膀轻扫脚边的荆棘。
年轻人，你们遇到麻烦了。老者的声音像春溪淌过青石，不高却清晰，要我帮个忙么？
秦风的第一反应是后退半步，将三个女子护在身后。
系统没发出危险提示，但他被追杀这半年早学乖了——越是看似无害的，越可能藏着杀招。你是谁？他的剑尖微颤，却没指向老者，这深山老林的，怎会遇见您？
戴九皋，隐居于此三十年。老者举了举茶盏，方才煮茶时，见林子里动静大，便来瞧瞧。他的目光扫过秦风后颈未完全愈合的针孔，又落在林月如腰间的药囊上，药王谷的九花囊，医仙传人的手艺；小姑娘的短刃淬了百毒，苏家的手法？他看向苏婉儿，令尊苏明远，可还在青蚨镇悬壶？
苏婉儿的短刃当啷落地。
她盯着老者，眼睛慢慢睁大：您...您见过我爹？
二十年前，他替我治过鹤儿的腿伤。老者弯腰捡起短刃，指腹抹过刃口，他总说毒是药的偏锋，如今看来，你比他更会用偏锋。
林月如的药囊突然震了震——这是她体内残毒发作的征兆。
她按住心口，却听老者说：小友体内的寒毒，可是三年前中了玄冰蚕的毒？他从袖中取出个白玉瓶，服三粒醒神丹，能压七日。
林月如瞳孔微缩。
玄冰蚕的毒是她在极北之地为救弟子所中，连药王谷大长老都只说能活过五年便是奇迹，眼前这老者却一眼看破。
她接过药瓶，打开闻了闻，药香里混着三分龙涎草的清苦——正是克制寒毒的主药。
秦风的警惕松动了几分。
他注意到老者脚边的丹顶鹤，鹤爪上系着褪色的红绳，和苏婉儿说的爹给治伤的鹤对得上；再看林月如，她捏着药瓶的手指在抖，却不是害怕，是激动。
前辈为何帮我们？他问，声音仍带着戒备。
老者笑了，茶盏里的水纹都没晃：一来，见你们对付董长老那票人时，手段干净利落，像我年轻时的做派；二来...他抬眼望向崖边，血瞳玄豹的血光已经穿透雾霭，那畜生伤了我养的灵竹，总得讨个公道。
话音未落，玄豹的嘶吼已炸在耳边。
秦风看见那畜生的轮廓——足有两人高，皮毛泛着黑紫色，双眼像两团燃烧的血焰。
它前爪按地，肌肉隆起，就要扑过来。
退到鹤边。老者将茶盏放在石上，青铜小钟嗡地轻鸣。
两只丹顶鹤展开翅膀，雪白的羽毛突然泛起金光，护在四个年轻人身前。
玄豹的扑击撞在鹤翼上，竟像撞在无形的墙上，砰地弹出去丈余。
这是...护灵阵？林月如低呼。
她曾在医仙手札里见过记载，只有化神境大能才能用本命灵宠布下护灵阵，将活物化为守阵灵兵。
老者拍了拍腰间的小钟，钟声再响时，玄豹的动作突然慢了下来。
它仰天长啸，血光却不再暴涨，反而像被抽走了几分。这畜生被人下了血咒。老者说，强行催发血脉，现在连灵智都快没了。他转头对秦风，小友可敢接它一爪？
我帮你引它力。
秦风没说话，握紧了剑。
系统突然弹出提示：「检测到地级妖兽本源之力，宿主若能吸收其精血，可提升体质20%，但需承受血脉反噬风险。是否接受？」他咬了咬舌尖，血腥味在嘴里蔓延——这是他最近学的，疼能让系统提示更清晰。
林姑娘，用醒神丹。他回头叮嘱，苏姑娘，准备封它的哑穴；小陈，捂好耳朵。转身时，他冲老者点头：前辈请。
老者的小钟连鸣九下。
玄豹的血瞳突然收缩，前爪高高扬起，却迟迟不落。
秦风抓住机会窜出去，长剑划破空气，在玄豹腹下划出半尺长的伤口。
黑紫色的血溅在他脸上，系统提示音炸响：「精血吸收中...体质 15%！」他感觉浑身发烫，被本命血灼伤的丹田竟有了几分暖意。
玄豹吃痛，尾巴横扫过来。
秦风早有准备，借着老者的钟声调整步伐，侧身避开，反手将长剑刺进它后颈的软肉。
系统界面红光转绿：「吸收完成！宿主当前体质：87%（正常人类极限100%）。」
玄豹发出一声哀鸣，倒在地上抽搐。
老者的鹤翼这才收回金光，其中一只轻轻啄了啄玄豹的耳朵，像是在确认它是否真的死了。
好手段。老者走过来，用茶盏接住玄豹头顶渗出的一滴金血，这滴本命精血给你，回去用三花露温养，能补你损耗的本命血。他从袖中取出枚玉简，这是我整理的《九曜锻体诀》，前三层正适合你现在的境界。
秦风接过玉简，神识探入的瞬间，眼前浮现出无数金色符文。
系统立刻弹出新提示：「检测到顶级锻体功法，兑换需消耗5000猎艳值（当前剩余4800）。是否绑定宿主？」他心头一跳——系统从未主动推荐过功法，这说明老者给的东西确实珍贵。
前辈为何对我这般照顾？他问，这次语气里多了几分恭敬。
老者望向崖外的月亮，鹤鸣再次响起：我年轻时也被家族废过修为，被追杀时，也遇见过愿意拉我一把的人。他转头，目光灼灼，小友身上有股子狠劲，但别被狠劲迷了眼——该软的时候，要软得像春溪；该硬的时候，要硬得像山石。
林月如突然拽了拽秦风的衣角。
他顺着她的目光看过去，只见两只丹顶鹤正用翅膀推着玄豹的尸体往崖下滚，腐叶被带起，露出下面半块刻着天机二字的青铜残片。
老者的茶盏咔地裂了道细纹。
时候不早了。他弯腰捡起残片，随手收进袖中，我该回去煮茶了。转身时，他又补了句，三日后，崖底的清潭会有灵气潮，你们若想去，我留只鹤给你们引路。
丹顶鹤展开翅膀，在众人头顶盘旋一圈，落在陈丫鬟肩头。
小姑娘终于敢说话了，声音还带着颤：鹤...鹤儿好软。
老者的身影消失在雾气里，连脚印都没留下。
秦风捏着玉简，感觉掌心发烫。
系统提示音又响了：「检测到隐藏任务：探查戴隐士身份。完成奖励：猎艳值 2000。」
林月如突然按住他的手腕：他方才用的钟声，和我在医仙手札里看到的清神咒很像。她的眼睛亮起来，手札里说，清神咒的传人，是三百年前那位以医入道的...戴九皋。苏婉儿接口，我爹提过，戴先生是最后一位能沟通天地灵气的隐世医修。
秦风望着雾气弥漫的山林，后颈的针孔突然不痒了。
他摸出老者给的金血，收进系统空间，又看了眼怀中的玉简——《九曜锻体诀》的符文还在他脑海里流转，像是在说，有些坎，跨过去就是天。
走。他转身背起陈丫鬟，先找地方落脚。林月如和苏婉儿跟上，丹顶鹤扑棱着翅膀飞在前面。
月光透过树缝，照在他后颈新愈合的皮肤上，那里有个淡红色的印记，像片枫叶，又像...某个他从未见过的图腾。
系统界面突然弹出新的提示，这次不是红光，是金光：「宿主获得特殊机缘，开启「隐世传承」支线。
请宿主注意：戴隐士的秘密，可能与你的身世有关。」
秦风脚步微顿。
他望着前方鹤儿亮起的引路光，忽然想起老者说的该硬的时候要硬得像山石。
风掠过山林，带来远处的虫鸣，却盖不住他心跳的声音——那声音里，有期待，有警惕，还有一丝，他从未对任何人说过的，对真相的渴望。
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