“李清阳！！！”
呼延博猛地抬头，望向那火光映照下，已然空无一人的旷野，发出一声撕心裂肺，充满了无尽怨毒与疯狂的咆哮！
“本王与你！势不两立！！！”
而这场惊天大火的始作俑者，大胤太子李清阳，早已在钱彪等亲信的护卫之下，趁着北狄大营陷入彻底混乱之际，悄然融入茫茫夜色之中。
深藏功与名。
只留下那冲天火光，作为他送给北狄的第一份“惊喜”！
……
朔方城外的惊天大火，以及大胤太子“遇袭殉国”的噩耗，如同插上了翅膀，以八百里加急的速度，疯狂地传回了千里之外的大胤京城。
禁卫统领赵无咎在奏报中，详细描述了太子车驾遇袭、太子“不幸殒命”的“惨状”，以及北狄使团驻地大营，被不明身份的神秘人士趁夜突袭，付之一炬的离奇事件。
对于纵火之人，赵无咎语焉不详，只说其手段诡异，来去无踪，他虽心中对李清阳有所怀疑，但苦无任何证据，只能含糊其辞地归为“江湖奇人”所为。
紧随其后，朔方守将蒙战的捷报也送抵京城。
蒙老将军在奏折中称，因北狄大营意外被烧，敌军军心大乱，他抓住战机，当机立断，亲率麾下铁骑趁夜突袭，大破北狄先锋营，取得了“朔方大捷”！
奏报中还“详细”列举了斩敌数千，缴获军械粮草若干的“辉煌战果”，当然，明眼人都看得出，这多半是从人家烧剩下的营地里捡了些漏。
两份截然不同，却又都震撼人心的消息，几乎同时摆在了胤帝的案头。
胤帝先是听闻太子李清阳“身亡”的噩耗，龙躯猛地一震！
御座之上，他面色变幻，有震惊，有愤怒，但更多的，却是一闪而逝，连他自己都未曾察觉到的……如释重负。
那个让他头疼不已，屡屡挑衅他帝王威严，甚至可能隐藏着他无法掌控力量的儿子，终于……死了？
然而，当他看完第二份，关于北狄大营被烧，以及蒙战那份水分极大的“朔方大捷”的奏报后，胤帝脸上的那丝轻松瞬间消失得无影无踪！
取而代之的，是更深的困惑，以及……一丝难以言喻的猜疑与不安！
北狄大营被烧？斩敌数千？
这朔方城外，究竟发生了什么？！
……
消息很快传遍了整个朝堂。
金銮殿上，瞬间炸开了锅！
以丞相王昆为首的主和派大臣们，听闻太子“殉国”，北狄大营又遭此重创，一个个如丧考妣，捶胸顿足！
完了！全完了！
太子一死，他们拿什么去跟北狄“和平”？
如今战火再起，他们和平的希望，算是彻底破灭了！
而以兵部尚书和几位老将军为首的主战派，则是精神大振，喜形于色！
“陛下！此乃天赐良机啊！”
“北狄蛮夷后方空虚，粮草被毁，军心不稳！我朝当趁此良机，发兵北上，一雪前耻！”
“请陛下准许末将率军出征！必将那北狄可汗的头颅，取来献于陛下！”
主战派将领们纷纷请战，一时间群情激昂。
京城，五皇子府与九皇子府内。
李禹和李炜几乎是在同一时间，得到了太子李清阳“已死”的密报。
“哈哈哈！死得好！死得好啊！”
李禹在府中狂笑不止，将手中的酒杯狠狠摔在地上，眼中充满了扭曲的快意！
那个压在他头上的最大障碍，终于清除了！
九皇子李炜虽然不像李禹那般张扬，但那双温和的眸子深处，也闪烁着难以抑制的喜悦与轻松。
李清阳一死，这太子之位，便是他们兄弟二人的囊中之物了！
两人不约而同地加紧了动作，开始更加频繁地召见各自党羽，拉拢朝中大臣，为即将到来的储君之位争夺，做着最后的准备。
但狂喜之余，他们心中也对北狄大营被烧之事，感到了一丝隐隐的不安。
事情……似乎没有那么简单。
李清阳的“死”，也太过蹊跷了些！
国师府。
慕容恭听闻太子“殉国”的消息，先是震惊的手中古籍跌落在地，随即陷入了长久的沉默与沉思。
他凭借着对李清阳那层出不穷的神秘手段的了解，以及对那位素未谋面的“高人师尊”的盲目信任，心中并不完全相信李清阳真的就这么轻易地死了。
“此事……疑点太多。”
慕容恭双眼微眯，开始暗中调动自己经营多年的隐秘力量，着手调查朔方城外所发生一切的真相。
冷宫深处。
那间与世隔绝的小院内。
废后听完静嬷嬷低声传来的消息，只是平静地捻动着手中的佛珠，眼神无波，古井不惊。
仿佛这惊天动地的消息，于她而言，不过是窗外的一片落叶，不值一提。
又或者，这一切，本就在她的意料之中，她只是在静静地等待着，某个特定时刻的到来。
……
御书房内，灯火通明。
胤帝独自一人，看着桌案上那份朔方城送来的，据说是从太子马车残骸中寻获的“遗物”清单，眉头拧成了一个川字。
玉佩、发簪、几件换洗衣物……
一切看起来都合情合理。
但他总觉得，这件事从头到尾，都透着一股说不出的诡异！
李清阳……真的就这么死了？
那个在他面前屡次展现出惊人手段，甚至敢当众顶撞他的儿子，会如此不堪一击？
就在胤帝百思不得其解，心中疑云密布之际！
一名身着黑衣，气息森冷的暗卫统领，如同鬼魅般悄无声息地出现在殿内，单膝跪地！
“启禀陛下！朔方城密报！”
暗卫统领从怀中取出一只小巧的蜡丸，双手呈上。
胤帝心中一动，接过蜡丸，捏碎，取出了里面一张写满蝇头小字的密信。
只看了一眼，胤帝的瞳孔，便骤然收缩！
密信中提及，在北狄大营被烧毁的火场附近，负责清理战场的士兵，于几处隐蔽的角落，发现了数片燃烧后残留的灰烬！
那灰烬的形状和上面残留的微弱气息，经过有经验的老兵辨认……
竟与传说中，道家用来降妖伏魔的……符箓残烬，极为相似！！！