佐藤智的话音刚落，他身后响起了子弹装填的声音。中尾龙一既没有干预也没下令，他的目光冰冷而充满恶意地盯着佐藤智。
“中尾先生都还未作声，你们这么急做什么？”佐藤智挑起眉毛，带着一丝挑衅地抱怨，“我原本还有些犹豫，但你们这样做反而让我更加确信我的推测，真是帮了倒忙。”
中尾龙一不耐烦地抬起眼皮，瞪向两名警卫。那两人急忙藏起枪支，低下头，但仍对佐藤智保持着警惕。
“好了，小姐。”他这才转向佐藤智，“他们不会再打扰，继续说说你的想法吧……你为何会有这样的猜测？”
佐藤智心想，这老狐狸虽然疯狂，却自负，绝不会因为一句话就放松对他的监控。
“这难道不是您在手稿中告诉我的吗？”佐藤智反问。
选择……晴朗的……夜晚，当……最明亮的星星从地平线上升起……
祈求者需见火，需持火，需吟唱……需……
活生生的火焰……在诵者手中燃起……受祝福者须置身……巨大的火球中……重获新生……
“今晚天气晴朗，适合观星，您的视野一定很宽广。”他看向窗边的天文望远镜，“最亮的星星是指天狼星吗？还有多久它会升起？”
中尾龙一回答：“确实，时间不多了。”
“那我就直接说重点，不耽误您进行祈祷仪式。”佐藤智看上去漫不经心，但语速加快，“虽然不清楚您信仰哪位神明，但似乎与火元素有关。有人告诉您，这种欧式古堡风格的装修在日本显得不太协调吗？可能是为了让两侧的火把不那么显眼——‘需见火，需持火’，这便是您为仪式准备的火焰。”
佐藤智的话语自然流畅，带着自嘲的意味：“听闻您在社交界已久未露面，如今突然举行盛宴，自然会吸引像我这样有所图谋的人。
但庄园的安保几乎形同虚设，除了您的身边。
这可以解释为集中保护，但既然我得知您要进行仪式，我就大胆推测，您是故意放松外围的警戒，让人群涌入……以这些人作为仪式的一部分，对吧？”
中尾龙一笑了起来，他那副瘦骨嶙峋的模样，笑起来更显得诡异。
“如果你早几天来，我可能会考虑让你留下做助手。”他轻松地说，“只是这次的请神仪式非常重要，我不想有任何意外……”
“您只需回答我几个问题。”佐藤智耸了耸肩，“手稿的内容似乎不全，您手中的原文可能也不是完整版吧？我查看了，发现没有提及需要人类祭品，否则我早就能确认我的猜想。”
中尾龙一不以为意地回答，“作为虔诚的信徒，我不需等待神谕，自然要献上祭品表达我的虔诚。”他继续说，“至于不完整的内容，我花了数年时间来补全这段文字……即使这次失败，这些珍贵的祭品也不过是可惜而已。”
珍贵的祭品？难道指的是这些商界名流的财富和地位？
佐藤智不禁扯了扯嘴角，心中涌现出一种荒诞和戏谑的情绪。
尽管他无法回忆起具体的细节，但他对克苏鲁神话的整体框架了如指掌。
对于那些遥远的存在，人类不过如蚂蚁般微不足道，他们对于人类的地位和价值毫不关心。
中尾龙一似乎读懂了佐藤智的心思：“既然你已洞悉这些，那你应该明白……我不可能让你活着离开这里。”
“但您现在杀我似乎也不合适，我还有我的价值。”佐藤智微笑着说，“至少，在仪式完成之前，我还能存活。”
“我即将摆脱这个腐朽的肉身……”中尾龙一没有直接回应，他自言自语地望向夜空，“时间快到了……”
身边的卫兵上前，试图扶起中尾龙一，但他却坚持坐在椅子上，低声念着模糊不清的咒语。
——他在施法！
施法会蚕食人的理智，像中尾龙一这样精神状态糟糕的人……佐藤智脸色暗淡不明，使用咒语的代价越大，其效果也就越强大。
即便面临随时可能被暗黑组织除掉的困境，他也能保持冷静，但一旦涉及到克苏鲁神话中的禁忌知识……
他的神经瞬间紧绷，低下头默默保持警惕，但听到咒语结束后，中尾龙一只是平淡地说：“你们就留在这里，等仪式开始再来。”
佐藤智一怔：这是怎么回事？他没有感觉到任何异常。
施法侵蚀人的理智，简单来说，就是消耗一定量的san值。
短暂的瞬间内，他感觉到中尾龙一身上狂热的气息变得更加浓烈……
佐藤智默不作声，静静地保持站立，不动声色。中尾龙一在警卫的搀扶下缓缓从他身边经过，他对自己控制他人的能力似乎非常自信。
这是一种控制类的咒语，佐藤智在心中得出结论，但为什么它对他无效？
听到门关上的声音后，佐藤智耐心等了一会儿才抬起头，环顾四周，没有感觉到被控制的迹象。
佐藤智心中疑惑：难道他没意识到吗？或许该看看他的队友反应？
他走向一直沉默的爱尔兰，低声问道：“我们现在应该离开，不是吗？”
“离开？”爱尔兰僵硬地回答，“不，我必须留在这里。”
佐藤智心想：果然是用来控制精神的咒语。
本来可以独自应对多人的爱尔兰，现在却被一个简单的咒语完全制服。
虽然佐藤智不清楚为什么咒语对他无效，但眼下他只能依靠自己。
他试着说服爱尔兰：“那你能帮我拿点东西吗？”
爱尔兰机械般地回应：“我必须留在这里。”
佐藤智无奈地认定：这队友现在完全没用了。
无人协助的情况下，佐藤智只好蹲下，将自己缩成一团，费劲地将双手从脚下绕到前面，这样他的动作自由度就大了许多。
然后他轻而易举地从战术带中取出一把小巧的匕首——正是之前用来攻击井文雄的那一把——轻松割断了捆绑自己的绳索。
此时，房间外的警卫都已离去。佐藤智看着房间里身材高大的爱尔兰，犹豫了一下，最终还是没帮他解开束缚。
毕竟他现在处于被精神控制的状态，尽管目前看似无害，但一旦发生意外，佐藤智可不是爱尔兰的对手。
中尾龙一在地下室留下了一些不完整的研究手稿，真正的原稿肯定还在他手中。
要寻找中尾龙一研究的原始资料……佐藤智环顾着书房里那些异乎寻常的传言和神秘传说的书籍，果断地启用了他的图书馆搜索技能。
[图书馆检索：D100=17/50成功]
[你在两本厚重的书籍之间发现了一些破旧的，年代久远的书页，但其中的文字似乎并不齐全。]
随着提示文字的出现，那些书页的位置也在佐藤智的视野中被明显标记了出来。他小心地从书架上取下那两本书，轻轻地抽出了那些发黄的纸张。
[叮！检测到与主线任务相关的道具……]
佐藤智：“等一下……慢着啊！至少让我先看看是什么内容——”
[主线任务尚未激活……能量不足，暂时存入主线道具栏……]
佐藤智：“讨厌的系统！！”
系统委屈地回应：[我仅是辅助AI，无法修改与主线任务相关的设定呢……]
在这种情况下，佐藤智只好叹气，这些东西被存入道具栏也未尝不是一种保护，至少可以避免被组织发现。毕竟他手中已有中尾龙一的研究手稿，还有这屋子里的……等等……
“触发物品回收的标准是什么，和克苏鲁神话相关的都会触发吗？”
[是的哦。]系统天真地回答，[所有和克苏鲁神话相关的文献都会自动触发回收机制。]
换言之，这屋子里的其他书籍系统并没有反应……
想到中尾龙一满怀自信地说他查阅了无数资料来补全断篇，佐藤智忍不住……咧嘴笑了起来。
看他那满不在乎的自信，真是太有趣了！
“时间到了。”爱尔兰突然开口，边说边准备离开书房。
“……等一下！”佐藤智急忙拽住他，发现自己根本拽不动对方，爱尔兰甚至能拖着他向前走，于是他迅速放手，“好吧，你去吧。”
等到完成了指令，控制效果应该会自然解除。爱尔兰如果能自行恢复清醒就好，不然大厅里还有皮斯克。
佐藤智则利用书房的有线电话呼叫消防部门：“我看到某处火势非常大……是市区西郊的中尾家……对……火势非常猛烈……”
而此时，在大厅里，一场更精彩的戏码才刚刚拉开序幕。
中尾龙一站在演讲台上，滔滔不绝地念着听众听不懂的话，而那些为了中尾家庞大产业而来的名流和商人们，还在努力保持着风度，耐心地陪着这个场面。
在中尾龙一的一挥手间，墙上的火炬突然纷纷坠落，火焰迅速蔓延至精致的地毯上。这些华丽且易燃的合成纤维地毯迅速被火焰吞噬，熊熊燃烧起来。
“这是怎么回事！怎么会着火！”
“……门怎么开不了？！”
“别挡我……你们想干什么？！”
“救命啊——”
人群立刻陷入混乱，各种尖叫和呼救声在大厅内回响。几乎所有人本能地冲向主门，却发现门已被锁死。
一些人试图打破窗户逃生，但发现这些窗户异常坚固，普通冲击无法打破；其他人寻找其他出口，却发现出口处有冷漠面容的武装警卫站岗。
“……他想杀死我们！”有人愤怒地喊叫。
面对死亡，人的本能反应难以被几个警卫的枪械所控制。
火势虽然尚未达到致命程度，但侥幸心理让许多人犹豫不决，没有人愿意成为他人逃生的牺牲品。
中尾龙一站在他的警卫中央，着迷地注视着燃烧的火焰：“这火焰何其美丽……”
而爱尔兰按照佐藤智的预期，在完成任务后立刻恢复了意识。
被强制操控的感觉极其不舒服，他只能模糊回忆起过去几分钟的画面，伴随着强烈的头痛。
此时，火势尚未蔓延。
佐藤智报火警的同时，还忙于整理中尾龙一的研究结果以交给组织，这耽搁了一些时间。
当他抵达大厅时，火势已开始蔓延，警卫仅阻止人们离开，对于进入的他却视若无睹。
经过这些警卫时，佐藤智偷偷一瞥，果不其然在他们的眼神中也发现了爱尔兰先前的那种呆滞。
他心想，这些人怎么可能没有感受到疯狂，毕竟在现代社会，再忠诚的警卫也不可能完全按照雇主的命令行事。
解除他们控制的方法很直接，只需找到施法者，从根源上解决问题。
因此，佐藤智现在面临的主要问题是如何在混乱的现场中寻找到爱尔兰……并协助他使用枪械。
[侦察检查：D100=84/65失败]
技能未能成功，佐藤智轻叹一声，开始穿梭于人群，试图在人较少的地方进行搜索。
随着火势的蔓延，浓烟开始在大厅中弥漫，遮挡了赤红的火焰。中尾龙一从狂热中回神，面露难色。
为何没有任何反应？
他已做了充足的准备和研究，甚至精心挑选了祭品，但神明却似乎对他视而不见。
此时，爱尔兰已经与皮斯克汇合。凭借他们的能力，当然可以在火势变得不可控之前逃离。
但任务怎么办？还有一个下落不明的成员怎么处理？
皮斯克泰然自若地说：“再等会儿，如果还是没有消息，我们只能撤退了。”
他自认地位崇高，一次任务的失败，或是一些人员的损失，对他来说并不是不可承受的后果。
爱尔兰的表情显得阴沉而不易读懂。
这时，佐藤智终于凭借对方的鹤立鸡群般的身高找到了他们，上气不接下气地把手中的枪递给了对方：
“东西已经到手，干掉他。”
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