何盼接过手机，仔细查看照片。照片中，原本平整的炭灰上确实出现了几个奇怪的印记，形状不像人类的脚印，更像是某种动物的爪印，但又不完全是。
祸斗放下平板，悄悄从沙发上爬下来，凑到何盼旁边偷看，眼睛瞪得溜圆：“这是啥留下的痕迹，难不成野鸡进家了？”
“嘘，”何盼轻轻踢了祸斗一脚，示意它不要说话，然后对周成虎说，“确实很奇怪的痕迹，你看到什么东西了吗？”
周成虎摇摇头：“奇怪的是，自从撒了炭灰后，我就再也没看到那些没脸人了，但炭灰上却出现了这种痕迹…这是什么情况？”
何盼把手机还给周成虎，沉思片刻：“看来确实有东西跟着你，但不是你想象中的没脸人，可能是别的什么。”
“别的什么？”周成虎一脸困惑，“那到底是什么东西？为什么会跟着我？”
何盼走到一旁的书架前，从一堆泛黄的古籍中抽出一本，翻了几页后找到自己要找的内容：“这上面记载了一种叫纸魇的东西，是由阴气过重的物品变成的精怪，通常会附在有关联的人身上。”
“纸魇？”周成虎重复着这个陌生的词汇，“什么意思？”
“简单来说，就是带有强烈阴气的物品，在特定环境下吸收周围的能量，慢慢产生灵性，最终形成一种介于实与虚之间的存在。”何盼解释道，“古籍记载，这种东西能随着持有者的情绪变化而转换形态，是灵界与现实之间的产物。”
“等等，”周成虎似乎想到了什么，“你是说…那件盖在我身上的寿衣？”
何盼点点头：“很有可能。你说那是用你母亲生前喜欢的丝绸做的，对吧？丝绸本身就容易留存气息，加上是用来做寿衣的，又经历了整个丧葬仪式，吸收了大量阴气，确实很容易产生异变。”
“那为什么我会看到那些没脸人？”周成虎追问道。
“因为纸魇会根据主人的潜意识呈现出不同的形态，”何盼合上书本，“你刚失去母亲，内心悲痛，又处于丧葬仪式的环境中，自然会联想到一些阴间的景象。纸魇就顺着你的潜意识，呈现出了那些无脸的形象。”
周成虎眉头紧锁：“那为什么撒了炭灰后，我就看不到它们了？”
“炭灰自古就是驱邪的材料，特别是我给你的这种特制炭灰，混合了桃木灰和朱砂，对纸魇这类由阴气凝结而成的精怪有强烈震慑作用。它们不敢直接现形在你面前了，但本质上还与你有联系，所以会偷偷靠近，在炭灰上留下痕迹。”
“那…那怎么办？我该怎么摆脱它们？”周成虎看起来既松了一口气，又有些担忧。
何盼思索片刻：“纸魇通常不会害人，它们跟着你，很可能是因为那件寿衣与你母亲有关联，它们感受到了你母亲的气息。我建议你找到那件寿衣，带到你母亲的墓前用火烧掉，然后找个桃木盒子把灰烬装起来埋了，告诉你母亲一切安好，你会好好生活。这样纸魇就会消散了。”
“就这么简单？”周成虎有些不敢相信。
“对付这种东西，通常越简单越有效，”何盼耸耸肩，“复杂的仪式反而容易出错。”
周成虎若有所思地点点头：“那件寿衣我收起来了，回去就按你说的做。不过…”他犹豫了一下，“我还有个问题，我偶尔还会梦到我妈，是不是也和这个纸魇有关？”
“那就不一定了，”何盼摇摇头，“丧亲之后梦见逝者是很正常的事情，可能只是你的思念和潜意识在作用，不一定是超自然现象。”
“我明白了，”周成虎站起身，从钱包里掏出一沓钞票，“何先生，真的非常感谢你的帮助，这是酬劳。”
何盼接过钞票，数了一下，两千块：“不必这么客气，只是举手之劳。”
“不，这对我来说真的很重要，”周成虎真诚地说，“这些天我几乎快崩溃了，现在总算明白是怎么回事，心里也踏实多了。”
何盼点点头：“记住，烧寿衣时要在子时，且不可回头看，否则纸魇可能会认为你不舍得它离开，会更加执着地缠绕于你。如果按我说的做了还有问题的话，随时可以再来。”
周成虎道别后离开了千宝阁，何盼关上门，转头就看到祸斗趴在沙发上，一脸兴奋地盯着自己手上的钱：“又来财了，这几天改善一下伙食吧。”
“滚蛋，偷吃我冰淇淋还没找你算账呢。”何盼翻着白眼。
祸斗讪讪笑了一声：“你不都追着打了我一下午了吗。”看着何盼要变脸，急忙岔开话题，“纸魇？真有这种东西？”
“当然有，”何盼顺手把钱放进抽屉，“这种东西虽然不太常见，但它确实是存在的。”
“那你怎么知道是纸魇而不是别的什么东西？”祸斗追问道，“那些痕迹看起来倒像是鸡爪刨出来痕迹。”
何盼神秘地笑了笑：“直觉。何况他那情况太典型了——失去亲人的悲痛、完整的丧葬仪式、特殊材质的寿衣，再加上那些无脸人出现在丧事流水席的场景，几乎是纸魇形成的标准教科书案例。除非是某些更强大的存在在模仿纸魇的特征，但那种可能性极小。”
“哼，”祸斗显然不太满意这个解释，“本尊总觉得没那么简单。那个周成虎身上有股很奇怪的气息，不像是单纯被纸魇缠上那么简单。”
“谁知道呢，”何盼打了个哈欠，“反正他已经付钱了，问题也解决了，至于别的，我们就不用操心了。”
祸斗还想说什么，但看到何盼一脸疲惫的样子，最终还是闭上了嘴，跳回沙发上，继续看它未看完的直播。
何盼回到柜台后，拿出那本古籍，又翻到了刚才那一页。
书页上，“纸魇”介绍的最底部还有一行小字：“纸魇多为无害之物，但若遇血腥之地，或与怨魂相结，则易变为害人之物，需谨慎处理，切勿轻视。”
何盼若有所思地合上书本，将它放回书架，然后熄灭了柜台上的灯，只留下一盏昏黄的壁灯照亮这个古怪的空间。
夜深了，窗外偶尔传来几声猫叫和风吹树叶的沙沙声。何盼趴在柜台上，脑海中不断回放着周成虎拍下的那些奇怪痕迹。
“希望只是普通的纸魇吧，”他喃喃自语道，“否则，那个周成虎可就麻烦了…”
千宝阁重归宁静，再也没有人来造访，天边的曙光慢慢升起，何盼索性直接把千宝阁的门锁上跑到楼上睡觉。
临走时还不忘踹了祸斗屁股一脚，用手指着它厉声说道：“别等我睡觉又偷吃，让你都快吃穷了。”
祸斗嘟囔了一句知道了，又继续刷着视频。
……
窗外已是夕阳西下，橙红色的光线透过窗帘的缝隙洒进房间。
“何盼！何盼！快醒醒！”
何盼被一阵急促的叫喊声吵醒，迷迷糊糊睁开眼，就看到祸斗那张胖乎乎的狗脸几乎贴在自己脸上，口水滴答滴答地往下淌。
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