李景初转身望着那两名军士，开口说道：“既然两位不信我能打造出锋利唐刀，那你们敢不敢与我赌上一赌！”
两人都是跟随李靖多年的老兵，积功升至骑兵校尉。正是因为资历老，才敢在大庭广众之下开口轻视李景初。
“这有什么不敢，你若能在三天内打出一把锋利唐刀，破我这把佩刀，我任由你处置！”
“那咱们就赌上一根手指头。你若输子，就把右手拇指切下来好了。我若输了，就把右手切下来！”
李景初轻飘飘地说出了这句有些残酷的话，那两名骑兵校尉都是脸色一变。
只是此时二人在众目睽睽之下，无法再行退缩，只好硬着头皮说道：“就依你的，我跟你打这赌了！”
李靖本想制止几人打赌，但转念一想，有两个校尉在这激励李景初，他才能发挥出最大水平。
就算他打不出锋利唐刀来，到时候只需自己一句话，难道还能真让他把自己的右手砍下来。
如若李景初是刚刚加入军中，打赌输了，李靖会毫不犹豫的砍下他的右手，只是现在，他曾救过自己，对他的那份厌恶，已经减轻了许多。
“李先生，你尽管到军器坊去做，军器坊一应人等，都听你调遣！”
若他真能打造出唐刀，那也是大功一件。
李靖点出两名亲兵，跟随李景初去了军器坊。
军器坊内炉火熊熊，热浪裹挟着铁屑扑面而来。
李景初踏入军器坊时，七八名铁匠正挥汗如雨地修补着破损的横刀。炉火熊熊，铁锤敲击声此起彼伏，火星四溅。
“这位是李先生，奉大帅之命，前来试制新刀！”
一名亲兵高声宣布。
铁匠们纷纷停下手里的活计，目光齐刷刷地投了过来。
为首的是一位五十来岁的老铁匠，名叫赵铁山，是军器坊的掌炉师傅。他眯着眼打量李景初，见他年纪轻轻，一身书生打扮，不由皱眉。
“这位先生，军器坊可不是读书人该来的地方。”
李景初微微一笑，拱手道：“老师傅，我虽非铁匠，但曾研习过锻刀之法，今日奉大帅之命，特来一试。”
赵铁山不敢想像，一个读书人竟然敢到军器坊来指点一番，有此不爽，冷哼一声。
“军中刀剑自有规制，岂是儿戏，能随便试？”
李景初不慌不忙，从怀中取出一卷绢帛，缓缓展开。这是他学会了冶炼之术后，自己录出来的锻造之法。
“这是我改良的唐刀锻造之法，以熟铁为骨，高碳钢为刃，刚柔相济，可破铁甲！”
众铁匠闻言，纷纷凑上前来。
绢帛上绘制着清晰的刀身结构图，标注着“夹钢法”、“淬火工艺”等字样。
年轻铁匠张二狗看得目瞪口呆：“这……这不是传说中的百炼钢吗？”
李景初点头：“正是改良自汉朝的百炼钢，但打造出来的刀，质量会更好！”
赵铁山盯着图纸，眉头紧锁：“纸上谈兵容易，真要锻刀，可没那么简单！”
“所以才想请老师傅一试！”
赵铁山十几岁就师从一名老铁匠打造铁器，在这一行当里浸淫多年。当他一看到那张草图和说明，就知道画图之人，实不简单。
“起火，加炭！”
赵铁山两名徒弟快步走到火炉旁边，一起拉起风箱。这两人都是身强臂壮，风箱被二人拉得“哧哧”带响。
炉中火苗瞬间变蓝。
赵铁山按照李景初的方法，将生铁块置于炉中，看着炉中铁块渐渐变红，用一根长铁棍不断搅拌，使其脱碳。
李景初对赵铁山叫道：“看铁块色泽！待泛出雪花纹时立即出炉！”
铁匠们从未见过如此精细的控火之法，个个屏息凝神。铁块在炉中渐渐泛出银白色的细密纹路。
李景初眼疾手快，“可以了！”
伸出铁钳夹出铁块，迅速投入水中淬火。
“嗤……”
一阵白雾升腾，泛着幽蓝光泽的高碳钢锭呈现在众人眼前。
“这……这钢质竟如此纯净！”
张二狗惊呼。
赵铁山看着那钢锭，眼中闪过一丝震惊：“确实比寻常铁料坚硬许多。”
李景初说道：“接下来，需将此钢与熟铁结合，采用‘夹钢法’锻打。”
铁匠们轮流抡锤，将高碳钢与熟铁反复折叠锻打。火星飞溅中，金属内部的杂质被一点点挤出，形成致密的层状结构。
连续三天，这块钢胚反复熔炼锻打七次，终于成形。
看着成形的刀胚，张二狗说道：“快看！刀胚上还有纹路！”
众人凑近观察，果然见钢坯断面浮现出细腻的波浪纹理，宛如流水。
“这是……”
赵铁山声音微颤。
“刀纹！”
李景初解释道，“钢质越纯，纹路越清晰。此刀若成，必是神兵！”
刀坯初成，李景初却命人取来两桶不同的液体：井水和桐油。
“普通淬火，刀易断折，咱们的最后淬火，需分两段处理，刃部入井水速冷，可得极致坚硬；刀身蘸桐油缓冷，保持韧性！”
“这是最后一步，也是最为关键一步！”
“我这……这还是第一次听说如此淬火之法！”
“这工序也实在太过细致了吧，还要两次入水！”
赵铁山把那刀胚淬火，然后按照李景初指挥，把刀刃浸入水中，然后又把整个刀身浸入桐油之中。
烧红的刀身依次浸入两种液体，金属发出奇异的鸣响，宛如龙吟。
最终出水的刀身通体流转着诡异的光泽。
磨刀石上，赵铁山亲自开刃。随着“嗤嗤”的摩擦声，刃口渐渐显出一道雪亮的细线。
一柱香的时间，磨好的唐刀递到了李景初的手中。唐刀直刃狭身，刀尖角度精确。
张二狗看着狭长刀刃，不解地问道：“此刀如此狭长，不像是我们常打造的战刀，不知先生为何把刀身打造成这样？”
李景初一笑说道：“直刃狭身，利于破甲。而刀尖角度，刺击时不易卷刃。”
“去取一束马尾取来。”
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