夜色如墨，山林间风声呼啸。苟无道站在那张摊开的羊皮地图前，目光沉静而锐利。他的手指轻轻划过地图上标记出的一处废弃洞穴，那里正是追击溃敌时发现的特殊符文所在。
“传令下去，所有侦查队伍即刻返回。”他低声吩咐身旁的副将，“留下三队人手继续监视余孽可能藏匿的区域，其余部队归建整备。”
副将应声而去，营帐内一时只剩下了几名核心将领和谋士。苟无道缓缓起身，走到案几前，拿起一枚从矿洞深处取回的符文石片，上面紫光黯淡，却仍隐隐透出一丝诡异气息。
“那一战虽胜，但敌人并未真正覆灭。”他语气平静，却带着不容置疑的决断，“他们留下了某种东西，甚至……在等待时机。”
沈清妍站在一旁，神色凝重：“那些被紫光侵蚀的士兵，至今仍未完全恢复意识。若非我及时施展净化法术，恐怕伤亡会更惨重。”
柳梦瑶点头附和：“那块令牌绝非寻常之物，它与矿洞内的符文有某种共鸣。我们或许只看到了冰山一角。”
苟无道沉默片刻，缓缓说道：“眼下最要紧的，是找出余孽余党的下落，并彻底摧毁他们的阴谋。”
翌日清晨，第一缕阳光穿透云层洒落在皇朝大营之上。各路侦察小队开始陆续返程，带回的情报汇总至议事厅中。
一名身穿黑衣的斥候单膝跪地，双手呈上一块残破的木牌：“陛下，我们在一处废弃洞穴中发现了这些符号，经比对，它们与矿洞中的符文极为相似，疑似为传递讯息所用。”
苟无道接过木牌，细细端详，眉头越皱越紧：“果然如此……他们并未散乱逃窜，而是有组织地撤退，且沿途留下记号，显然是为了联络后续行动。”
另一名谋士翻阅着一份地形图，忽然开口：“陛下，臣以为当前最危险的并非这些分散的余党，而是他们可能正在策划一次更大规模的袭击。”
“说下去。”苟无道示意他继续。
“洪荒地域辽阔，皇朝防线漫长，若敌人利用熟悉地形的优势，选择某处险要之地发动突袭，极易造成重大损失。”谋士指着地图上的一处山谷，“比如这里——天险谷，四面环山，仅有一条狭窄通道可供通行。若敌人提前设伏，我们极难察觉。”
苟无道目光微动，随即下令：“立即派遣一支精锐小队前往天险谷，务必查明是否有敌人潜伏。”
与此同时，皇朝内部也开始进行新一轮的防务调整。苟无道亲自指挥，在关键城池增设兵力，布置防御工事，并安排擅长结界与阵法的修士驻守重要节点，以防敌人再次利用邪力入侵。
后宫之中，几位曾献策的谋士也未闲着。她们在柳梦瑶的协助下，整理出了数份详细的应急预案，涵盖各种突发状况下的应对策略。其中一位谋士提出：“若敌人再度来袭，或会选择夜间突袭，建议在各主要城门加设夜巡制度，并配置能驱散黑暗之力的符器。”
这一提议很快被采纳，命令迅速下达至各地。
然而，就在一切看似井然有序之时，一封紧急密信送入了皇宫。
信使满脸焦急，跪地禀报：“陛下！我们在追踪过程中，于洪荒深处发现了一处隐秘山谷。据当地猎户所说，近来常有不明身影出入，且夜晚时常传出低语之声，仿佛……有人在举行某种仪式。”
苟无道接过密信，展开一看，脸色顿时阴沉下来。信中提及的山谷位置，竟与之前谋士提出的天险谷遥相呼应，形成一个完美的夹击之势。
“看来，敌人早已布下死局。”他冷声道，“但他们低估了我们。”
当夜，苟无道召集心腹将领与谋士，召开紧急会议。
“我们要做的，不是被动防守。”他环视众人，语气坚定，“而是主动出击，找到他们的藏身之处，斩草除根。”
会议持续到深夜，最终定下三条行动线：
一、派出多支侦查小队，以不同路线深入洪荒，全面搜寻余党踪迹；二、加强皇朝内部戒备，尤其是边境与战略要地，防止敌人里应外合；三、由柳梦瑶牵头，联合其他精通符文与阵法的修士，尽快解读矿洞符文内容，查明其真实用途。
三日后，侦查小队传来消息：在洪荒东部某处山谷中，发现大量符文痕迹，并有祭坛遗迹存在，疑似为敌军秘密据点。
苟无道立刻调兵遣将，准备亲率大军前往围剿。临行前，他特意召见了几位曾在后宫献策的谋士。
“此行凶险万分。”他看着她们，“若你们愿意随行，我将以礼待之。”
几位女子毫不犹豫地答应了。
“臣愿随陛下共赴生死。”其中一人抱拳行礼，眼神坚定。
苟无道微微一笑，转身走出营帐。晨曦洒在他的铠甲之上，映出一片金辉。
远方，山林依旧静默无声，仿佛什么都没有发生。但在某个不为人知的角落，一双眼睛正静静注视着这一切。
“你以为赢了吗？”
那人轻声呢喃，声音低沉而冰冷，仿佛来自地狱深处。
下一刻，一道符文在他掌中亮起，幽紫色的光芒如同毒蛇般缠绕，悄然蔓延向更深的黑暗之中……
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