江临揉了揉酸涩的眼睛，凌晨三点的办公室弥漫着速溶咖啡的苦味。
窗外，深蓝的天幕缀着几颗孤星，像极了游戏里提瓦特的夜空。
他起身活动了一下僵硬的肩膀，目光不经意扫过角落里堆放的VR设备。
一个细微的差别让他心头一凛——其中一台的头显角度略微歪斜，与其他设备整齐划一的摆放格格不入。
职业的敏感性让他立刻警觉起来。
他快步走过去，拿起那台VR设备，仔细检查了一番。
表面上看不出任何异样，但他总觉得哪里不对劲。
他打开程诺的调试日志，一行行代码在他眼前闪过，起初一切正常，但当他看到一段关于内存访问的记录时，眉头猛地皱了起来。
日志显示，在凌晨一点左右，系统进行了一次异常的跳转，访问了一个未经授权的内存地址。
几乎同时，系统冰冷的提示音在他脑海中响起：“检测到未授权数据访问痕迹。”
江临的心脏猛地收缩了一下。
他立刻将设备的内存卡取出，插入电脑。
然而，卡槽空空如也。
“该死！”他低咒一声，一种不祥的预感涌上心头。
他立刻调取了办公室的监控录像，画面中，一个模糊的身影在凌晨一点左右鬼鬼祟祟地溜进了办公室，将一张内存卡插入了那台VR设备，然后又迅速将其取走，消失在夜色中。
系统再次提示：“追查发现被调包的内存卡已上传至陈总公司服务器。”
陈总……江临的拳头紧紧攥了起来，指关节泛白。
这个老狐狸，果然在暗中搞鬼！
第二天上午，林夏接到了一个意想不到的电话。
“林小姐，我是天成互娱的陈总，好久不见。”电话那头，陈总的声音油腻而虚伪。
林夏心中冷笑，这个曾经把她当作廉价劳动力的前老板，现在居然主动联系她，肯定没安好心。
“陈总有何贵干？”林夏语气冷淡。
“是这样的，我看到了你在江临工作室做的美术设计，非常出色，简直是浪费人才。不如来我公司，我给你美术总监的职位，年薪百万，怎么样？”陈总开门见山。
林夏心中一动，百万年薪对她来说确实是一个巨大的诱惑。
但她并没有被冲昏头脑，她敏锐地察觉到陈总话里有话。
“陈总，您这么看得起我，真是让我受宠若惊。不过，我在江临工作室做得很好，暂时没有跳槽的打算。”林夏委婉地拒绝。
“林小姐，你再考虑考虑。跟着江临那个穷光蛋，有什么前途？他那个破项目，迟早要完蛋。”陈总的语气中带着一丝嘲讽。
“哦？陈总怎么知道我们的项目会完蛋？”林夏反问道。
“呵呵，我自然有我的消息来源。”陈总故作神秘地说道，“你看看这个。”
陈总发来一张图片，林夏点开一看，顿时愣住了。
图片上赫然是蒙德城的场景，但与他们正在开发的版本不同，这个版本更加精致，更加华丽，而且……还加入了一些付费DLC（可下载内容）的设计。
“怎么样？心动了吧？这是我们公司即将推出的新游戏，怎么样，比江临那个半成品强多了吧？”陈总得意洋洋地说道，“与其在小作坊等死，不如做正确的事。”
林夏沉默了。
与此同时，程诺正在研究系统新解锁的“七国文化模块”。
他发现，璃月场景的开发需要用到传统的戏曲动作捕捉技术，但这项技术需要昂贵的设备，而他们工作室根本没有这方面的预算。
系统提示：“需累计1000情绪值解锁虚拟动捕算法。”
程诺叹了口气，看来只能另想办法了。
这时，苏航突然提议：“要不我们开放蒙德城的alpha（内测）测试吧？让玩家提前体验游戏，收集他们的反馈，同时也可以积累情绪值。”
“让玩家当小白鼠？你疯了吗？”林夏毫不留情地嘲讽道。
“不试试怎么知道呢？说不定会有意想不到的收获。”苏航坚持己见。
江临思考片刻，最终同意了苏航的提议。
alpha（内测）测试开启后，玩家的热情出乎意料的高涨。
虽然游戏还处于早期阶段，bug（漏洞）不少，但玩家们仍然被其独特的玩法和精美的画面所吸引。
各种“元素反应”攻略视频在网上疯传，弹幕里充满了赞叹之声。
“这比塞尔达还自由！”
“这才是真正的开放世界！”
“太好玩了，根本停不下来！”
看到这些弹幕，林夏沉默了。
夜幕降临，江临疲惫地坐在电脑前，看着不断上涨的情绪值，心中充满了希望。
突然，系统冰冷的提示音在他脑海中响起……
“警告！检测到异常数据波动……”程诺猛地站起身，脸色苍白。
系统冰冷的电子音在江临耳边炸响，如同一道惊雷：“警告！检测到陈总团队逆向工程进度达40%，建议立即启动‘文化防火墙’协议”。
江临猛地从椅子上弹起来，后背一阵凉意，汗毛都竖了起来。
40%！
这帮家伙竟然已经偷偷摸摸地“借鉴”了这么多！
他飞快地调出系统界面，找到了“文化防火墙”协议，密密麻麻的说明文字让他头皮发麻。
启动协议，可以有效阻止逆向工程，但代价却是牺牲璃月场景的美术精度。
那可是他精心打磨的心血啊！
他仿佛看到原本瑰丽的璃月港变得粗糙简陋，如同打了马赛克的老照片，心中一阵绞痛。
这时，他下意识地转头看向林夏的工位，却发现那里空空荡荡，电脑屏幕黑着，桌面上只剩下一个孤零零的咖啡杯，还冒着袅袅热气，就像她从未离开过一样。
一股难以名状的不安涌上心头。
他猛地抓起手机，拨通林夏的电话，然而回应他的只有冰冷的机械女声：“您拨打的电话已关机……”“该死！”江临狠狠地砸了一下桌子，咬牙切齿地吐出两个字：“陈总！”突然，办公室的门被推开了，一个西装革履的男人走了进来，脸上挂着意味深长的笑容，“江总，好久不见啊，看来你的项目进展不错嘛……”
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