蓝宫的书房内，空气凝重得令人窒息。
伊利亚克伯爵焦躁地来回踱步，他的眉头紧锁，目光如刀，凶相毕露。就像是一头被囚禁在笼中的野兽，正在寻找逃脱的机会。
他面前站着的卡修斯，也罕见地低下了头，他双手紧握着，试图控制住内心的怒火。地上那破碎的玻璃碎片和尚未完全干涸的葡萄酒渍，像是一个无声的警告，提醒着他，在这个房间里，伯爵拥有绝对的权威。
“这些都是真的？”伯爵的声音低沉，像是从喉咙里挤出来的。
卡修斯深吸了一口气，“是的，大人。我派出去的人已经确认了。那个名叫雷洛斯的年轻人，的确拥有‘龙吼’的力量。”他顿了顿，“而且，他已经加入了战友团。”
“战友团…...”伯爵咬牙切齿地说道，仿佛想要把这三个字嚼碎。他对这个古老的战士组织早有不满，但因为他们在天际省的势力庞大，而且一向中立，伯爵一直没有找到机会动他们。
“现在，这帮该死的野蛮人居然敢收留一个‘龙裔’？”伯爵怒不可遏地将桌上的一个雕像扫落到地上，“他们这是在向我挑衅！”
破碎的陶瓷碎片飞溅开来，像是伯爵此时的心情一样，支离破碎。
“我们该怎么办，大人？”卡修斯小心翼翼地问道。他知道，现在的伯爵已经失去了理智，任何一句不合他心意的话，都可能引发他的雷霆之怒。
伯爵没有立刻回答，他走到窗边，看着灯火辉煌的城市，眼神深邃，却带着一股难以言喻的狠毒。
“卡修斯，你说，派人暗杀他，怎么样？”伯爵转过身，目光落在了卡修斯身上。
“暗杀…...”卡修斯重复着伯爵的话，他脑海中浮现出索菲娅惊恐的眼神，还有她那被撕破的衣服。伯爵的荒淫和残暴让他感到厌恶，但他依然保持着冷静。
“大人，您要清楚，现在的雷洛斯已经加入了战友团。”卡修斯平静地说道，“战友团的总部约鲁瓦斯克戒备森严，想要潜入其中并刺杀他们的成员，谈何容易？”
“而且，这家伙可不是普通人，”卡修斯补充道，“他拥有‘龙吼’的力量，想要杀死他，恐怕不容易。”
“哼，我当然知道战友团不好惹，”伯爵不耐烦地说道，他的手指敲击着桌子，发出沉闷的响声，像是敲打在卡修斯的心上，“但他们的势力只限于天际，而我，拥有整个帝国的支持！”
“卡修斯，你要明白，‘龙裔’的出现对帝国来说意味着什么。一旦他成长起来，将会威胁到我们所有人的地位和权力。”伯爵的语气中带着一丝恐惧，也带着一丝坚定，“我绝不能让这种事情发生！”
“大人，我明白。”卡修斯低下了头，他知道伯爵已经下定了决心。
“你有什么计划？”他问道。
伯爵走到酒柜前，倒了两杯葡萄酒，将其中一杯递给了卡修斯。
“卡修斯，你知道吗？你是我最信任的人之一。”他举起酒杯，轻轻地晃了晃，“这一次，我需要你的帮助。”
卡修斯没有说话，他默默地接过了酒杯，一饮而尽。辛辣的酒液顺着他的喉咙流下去，仿佛一把火，灼烧着他的内心。
伯爵走到书桌前，铺开了一张天际省的地图。他指着溪木镇的位置，说道：“我们不能直接攻击战友团，那只会把他们推向我们的敌人。”他顿了顿，“我们要用一种更巧妙的方法，让雷洛斯身败名裂，失去所有人的信任，最好是……死于非命。”
“我们要利用‘裂谷城事件’。”伯爵的声音低沉而阴冷，像是从坟墓里吹来的寒风。
卡修斯听到“裂谷城事件”这五个字，瞳孔微微一缩。他当然知道这件事，那是几年前发生在裂谷城的一场惨剧。当时，战友团接受了一个任务，去追捕一个偷窃了他们圣物的叛徒，但追捕行动却以惨剧告终。福迪亚，战友团最优秀的战士之一，在追捕过程中失去了理智，杀死了矿坑中的所有人，包括一些无辜的矿工。
“战友团虽然把福迪亚驱逐出去了，但这件事依然是他们心中的一块伤疤。”伯爵继续说道，他的眼神变得阴狠起来，“我们要把这块伤疤再次揭开，让战友团再次陷入耻辱和内斗之中。”
“您的意思是……”卡修斯隐约猜到了伯爵的计划，他的内心涌起了一股寒意。
“我要让人们相信，雷洛斯也会重蹈福迪亚的覆辙，成为一个嗜血成性的怪物。”伯爵的语气阴冷而坚决，“他拥有‘龙吼’的力量，这正是我们可以利用的地方。”
“我会安排人在溪木镇附近制造一些事故，”他继续说道，“例如……袭击村庄，绑架少女，等等。然后，我会让雷洛斯去处理这些事件，并在他使用‘龙吼’的时候，煽动人群，让他们相信雷洛斯失去了理智，成为了威胁。”
伯爵的脸上露出一丝残忍的笑容，他仿佛已经看到了雷洛斯身败名裂，被众人唾弃的样子，也看到了战友团因为内讧而分崩离析的景象。
“卡修斯，你明白我的意思吗？”他问道。
“明白，大人。”卡修斯低声答道，他的手紧紧地握成了拳头。伯爵的计划太毒辣了，他知道，如果计划成功，雷洛斯就会失去一切，成为一个被人唾弃的怪物，甚至会被人们杀死。
但他不能反抗伯爵的命令。
他转身离开了书房，去执行他的任务。在他离开的那一刻，伯爵拿起了桌子上的一个银币，那正是他从艾瑞克男爵那里得到的那枚“特别”的银币。
他将银币放在指尖上，轻轻地弹了一下，眉毛轻佻。
……
……
“很快，你就会为你的所作所为付出代价，小子。”
“传说，天空熔炉是古代诺德人祭祀肖尔神的圣地。”科拉克·白鬃一边带着雷洛斯在山路上跋涉，一边向他介绍着关于天空熔炉的故事，“据说，在这个地方，可以与火元素进行沟通，获得强大的力量。”
雷洛斯紧紧地跟在科拉克的身后，他的目光四处张望着，打量着周围的景色。
他们已经离开了溪木镇，来到了一片人迹罕至的山区。山间小径崎岖不平，两旁是参天的古树，枝叶繁茂，遮天蔽日。阳光透过枝叶的缝隙洒落下来，在地面上形成斑驳的光影，像是一幅光怪陆离的画卷。
“我们为什么要来这里，科拉克大人？”雷洛斯问道。
“为了训练你。”科拉克停下了脚步，转头看着雷洛斯，说道，“我们战友团一直以来都在研究‘龙吼’的力量，并且总结出了一些方法，可以帮助龙裔更好地控制他们的力量。”
“你已经知道了，‘龙吼’的力量来自于你体内的龙血。”他接着说道，“但龙血既是力量的源泉，也是一把双刃剑。它既能带给你强大的力量，也能吞噬你的理智。”
“只有当你学会如何平衡体内的龙血，才能真正掌握‘龙吼’的力量，而不会被它所控制。”
“天空熔炉，就是你学习控制力量的地方。”科拉克转过身，继续向前走去，“跟上吧，雷洛斯。我们的时间不多了。”
大约又走了半个小时，雷洛斯忽然感觉到了一股灼热的气息。那气息随着他们的前进，越来越浓烈，像是一股火浪，迎面扑来。
“就在前面了。”科拉克指着前面一座山峰，说道。那山峰高耸入云，山顶被云雾笼罩，但依然可以看到，山顶的岩石散发着赤红色的光芒，如同被烈火焚烧着一样。
“天空熔炉。”
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